Esta publicação no blogue é para todos namora como um cristão mais velho pergunta-te onde encontrar pessoas da tua idade e como navegar no mundo dos encontros como um adulto mais maduro.

TL;DR: O resumo

Também é fácil pensar que, como um cristão mais velho, deves estar a fazer algo de errado quando se trata de namorar. Estás a ver toda a gente a casar, a ver os posts de noivado, as fotos de casamento e os anúncios de bebés - e a pensar: "Porque é que não posso ser eu?" Talvez te estejas a aproximar dos 50 anos e ainda te agarres à esperança de que existe um cônjuge piedoso para ti - mas começas a sentir-te cansado. É exatamente isso que o inimigo quer. Ele quer que te canses e desistas. Mas a Bíblia diz-nos claramente que colheremos a seu tempo, se não desfalecermos. Se te sentes tentado a desistir, aproxima-te ainda mais de Jesus na tua caminhada com Ele.

Aqui estão cinco coisas que te podem ajudar a guiar a tua jornada enquanto continuas a namorar como um cristão mais velho:

1. Começa com a rendição
2. Esclarece as tuas normas
3. Namora com discernimento
4. Guarda o teu coração, não as tuas paredes
5. Mantém-te enraizado na esperança

A dor da solidão a longo prazo

Não vou mentir e dizer que não vais sentir a dor da solidão de vez em quando. Haverá dias em que te apetecerá desistir - mas é exatamente nessa altura que tens de aprofundar ainda mais a tua relação com Deus. Muitos cristãos solteiros não percebem que fizeram do casamento um ídolo, por isso, quando esse desejo não é realizado, a sensação pode ser devastadora. Não há nada de errado em desejar o casamento e os filhos, mas se esse desejo ocupou o primeiro lugar no teu coração, está na hora de realinhar as tuas prioridades.

Se a tua principal razão para te casares é silenciar as pessoas que te perguntam: "Porque é que ainda estás solteiro?", então esse não é o motivo certo. O verdadeiro objetivo do casamento é refletir Jesus. Tu e o teu cônjuge devem viver de uma forma que mostre aos outros o amor que Cristo tem pela Sua noiva - a Igreja. 

Sim, o casamento pode trazer alegria, romance e companheirismo, mas isso são extras, não a base. A tua integridade não depende do facto de seres ou não casado. Depende inteiramente de quem Deus diz que tu és. Namorar como um cristão mais velho não é fácil, mas quando o teu propósito se alinhar com a pessoa que Deus tem para ti - seja ela qual for - a espera valerá a pena.

Para além das expectativas

"Pensava que a esta altura já estaria casado". Enquanto muitos cristãos solteiros com menos de 30 anos estão à espera do seu futuro cônjuge, há também aqueles com mais de 40 anos ou mais que ainda esperam e rezam pelo seu parceiro do Reino. Já conheci muitos solteiros nesta categoria - mesmo antes de me casar - e sei em primeira mão que o desânimo é real. Alguns nunca tiveram um encontro ou nunca se casaram. Outros já foram casados, mas devido a circunstâncias infelizes, se vêem solteiros novamente.

Namorar como um cristão mais velho pode ser frustrante. Alguns sentem que são demasiado velho para namorarou acredita que, por estar solteiro há tanto tempo, deve ser chamado à solteirice. Poderias pensar que chegar a uma certa idade significaria uma maior maturidade na piscina dos encontros, mas os solteiros cristãos com mais de 40 anos ainda têm dificuldade em encontrar alguém que se alinhe com os seus valores e padrões. Namorar como um cristão mais velho também pode ser desanimador. Ouço falar de homens e mulheres que sempre pensaram que estariam casados bem antes de chegar aos 40. Muitos ainda anseiam por ter os seus próprios filhos. Já vi mulheres que namoram depois da menopausa perguntarem-se se a sua vocação para a maternidade estava errada.

Dito isto, vimos que funcionou num dos primeiros jogos de sempre da SALT!

Deixados para trás

Alguns cristãos mais velhos até sentem que as suas vidas estão incompletas por não serem casados e terem filhos. Há uma crença tácita de que aqueles que são que os casados com filhos são de alguma forma "mais realizados". Antes de partilhar os pontos-chave, deixa-me esclarecer uma coisa: ter um cônjuge e filhos não não tornar-te mais realizado. Há muitas pessoas que são casadas e têm filhos e, no entanto, não estão a caminhar no propósito que Deus tem para elas. Alguns se estabeleceram apenas para não ficarem sozinhos. Outros tiveram filhos prematuramente devido a um mau julgamento. Embora existam muitos pais solteiros incríveis por aí, Deus nunca quis que a criação de um filho recaísse sobre os ombros de uma só pessoa. O Seu desígnio era que maridos e mulheres - mães e pais - criassem os filhos juntos em aliança, enraizados n'Ele.

Mesmo que tenhas um namoro com mais de 40 anos, podes fazê-lo de uma forma que honre a Deus. Não és demasiado velho para namorar ou para te assumires. Embora possa ser um desafio para ti conhece outros solteiros cristãos mais velhosMas não quer dizer que não andem por aí. É fácil sentir que és o único que ainda está à espera - mas não és. Não desanimes se estiveres a explorar sites de encontros para cristãos seniores. Se, por qualquer razão, Deus esperou tanto tempo para trazer o teu cônjuge para a tua vida, confia que Ele está a guardar o melhor para ti.

Começa com a rendição

É difícil rendermo-nos quando não sabemos o resultado. Há tantas incógnitas quando se trata de namorar como um cristão mais velho. Quando conheces alguém e pensas que pode ser o teu futuro cônjuge, é dececionante se não der certo. Pergunta-se, "Quanto tempo é que vai demorar até eu conhecer outra pessoa? Já tenho 42 anos." O inimigo tira partido desse medo. Tens tanto medo de estar sozinho que podes ignorar os sinais de alerta - só para evitar a solidão.

A verdade é que qualquer pessoa pode casar-se. Qualquer pessoa pode ter filhos. Vivemos numa cultura que diz que se amas alguém, podes viver com essa pessoa para sempre sem te casares. Podes conhecer alguém na próxima semana, escolher ter sexo antes do casamento e começar uma família sem pensar duas vezes. Mas namorar como um cristão mais velho significa que a tua mentalidade é diferente - queres agradar a Deus. E é isso que torna as coisas mais difíceis. Estás a dizer a Deus, "Mesmo que o mundo diga que é normal, eu escolho viver segundo a Tua Palavra". Essa escolha nem sempre é fácil. Viver uma vida bíblica pode ter um custo. Nem todos estão dispostos a pagá-lo - e é por isso que tantos se contentam com relacionamentos infrutíferos.

Não sei o que é a rendição para ti. Talvez signifique conhecer o teu cônjuge até ao final deste ano. Talvez signifique esperar mais cinco anos. A verdade é que só Deus sabe quando é que a tua época de solteirice vai acabar. E embora seja fácil ficar ressentido, pensando que Ele está a dar a todos os outros o que tu queres, encorajo-te a continuar a vê-Lo como um bom Pai - um Pai que tem o Seu melhor à tua espera.

Esclarece as tuas normas

É fácil relaxar os teus padrões quando o namoro parece desanimador. Talvez os teus amigos ou a tua família te tenham dado um toque no ouvido e te tenham feito sentir que o que procuras num cônjuge piedoso não é realista. Talvez penses que mais ninguém está a tentar viver biblicamente - e que estás a pedir demasiado. Mas como é que esperar pelo melhor de Deus é "demasiado"? Embora os teus entes queridos possam ter boas intenções, não deixes que as suas opiniões te façam questionar o que Deus colocou no teu coração.

Como estás a namorar com mais de 40 anos, podes até ter reconsiderado as tuas preferências. Aos 25 anos, talvez te preocupasses mais com a atração do que com o carácter. Embora a atração continue a ser importante, agora preocupas-te mais com o que está no coração de alguém. Compreendes que o carácter dura mais do que o charme ou a aparência. Nesta fase da vida, é provável que já tenhas passado por desafios - e queres alguém sólido para caminhar contigo. Não apenas alguém que te faça rir, mas alguém que resista às tempestades contigo.

Se te preocupas com o facto de seres "demasiado exigente", é por isso que ainda estás solteiro, leva essa preocupação ao Senhor. Não há nada de errado em procurar sabedoria na tua comunidade piedosa - mas a voz que mais queres seguir é a do Espírito Santo. Dá-te graça nesta época. Namorar como um cristão mais velho não significa que podes confiar apenas na tua experiência de vida. Mesmo agora, continuas a precisar da orientação de Deus para navegar na tua vida amorosa.

Namora com discernimento

É fácil cair na armadilha da solidão quando namoras como um cristão mais velho. Queres simplesmente casar. Queres que o teu estado de relacionamento mude - como se fosse ontem. Uma vez ouvi uma mulher cristã mais velha dizer, frustrada com a sua solteirice, "Deus precisa de se apressar".

Vamos pensar nisso por um segundo. Queres que Deus se apresse para que possas casar. Já ouvimos falar tantas vezes do "tempo de Deus" que pode começar a parecer um cliché. Muitos cristãos solteiros, especialmente os mais velhos, reviram os olhos em silêncio quando alguém diz: "Confia no tempo de Deus". Por mais que essa afirmação seja verdadeira, sejamos honestos - a maioria de nós é estás cansado de ouvir isso porque é tudo o que ouvimos.

Os solteiros cristãos mais velhos estão simplesmente cansados de ver os anos passarem sem que nada aconteça na sua vida amorosa. Mais um aniversário, mais um Dia dos Namorados, mais um Natal. Mais um ano novo - ainda sem o amor da sua vida. Depois de estarem sozinhos durante tanto tempo, acontece uma de duas coisas: ou ficam tão habituados a estar sozinhos que se auto-sabotam numa relação promissora, ou começam a namorar a partir de um lugar de desespero. Existem muitos serviços cristãos de encontros para idosos, mas não tens de estar em todos eles!

Auto-sabotagem

A auto-sabotagem aparece quando acreditas que a pessoa é boa demais para ser verdade. Já ficaste desiludido tantas vezes que assumes que esta situação também se vai desmoronar. Então, para te protegeres, arruinas a situação antes mesmo de ela ter uma oportunidade. Por outro lado, namorar por desespero faz com que não percebas os sinais de alerta óbvios. A pessoa pode dizer todas as coisas certas, mas as suas acções não se alinham com a pessoa com quem Deus diz que deves passar tempo.

Embora não exista um versículo bíblico específico que te diga com quem deves namorar, as Escrituras dizem que "as más companhias corrompem o bom carácter". Mesmo que estejas a namorar com mais de 40 anos, ser apanhado pelas tuas emoções ou pela forma como alguém te faz sentir pode levar-te a cometer os mesmos erros que um cristão solteiro de 25 anos pode cometer. A idade não é sinónimo de maturidade. Podes ter 40, 50 ou mais anos e ainda te faltar o discernimento do Espírito Santo.

Isso não significa que nunca cometerás erros ao namorar como um cristão mais velho. Mas podes evitar muitos desgostos simplesmente convidando o Espírito Santo para a tua vida amorosa. No final do dia, tudo se resume a confiar que Deus sabe quem é a pessoa certa para ti. Não deixes que a solidão ou o desespero te levem a tomar uma decisão da qual te arrependas mais tarde.

Guarda o teu coração, não as tuas paredes

Há uma diferença entre guardar o teu coração e ser emocionalmente indisponível. Um convida à sabedoria; o outro evita o risco. Deus chama-nos para sermos sábios - não para nos fecharmos. Curares-te da dor do passado não significa esconderes-te para sempre. Deixa que as pessoas vejam todo o teu ser - falhas, fé e tudo. A pessoa certa não vai fugir da tua história. Vai honrá-la. A vulnerabilidade é sagrada quando tratada com discernimento e cuidado.

As mágoas do passado podem ter feito com que construísses muros, mas é importante perdoar e manter o coração aberto ao que Deus tem para ti. Quer tenhas passado por uma separação ou por um divórcio difícil, isso não significa que sejas um bem danificado. Quando a Bíblia nos diz para guardarmos o nosso coração, significa simplesmente que devemos estar atentos e ter discernimento - e não desconfiados e paranóicos. Isto está relacionado com o que mencionei anteriormente sobre a auto-sabotagem. Deus pode muito bem estar a trazer a pessoa certa para a tua vida, mas o medo pode fazer com que a afastes.

Uma história

Recentemente ouvi a história de uma mulher que namorava um homem mais novo. Por causa das suas experiências passadas, ela continuava a afastá-lo, com medo que ele acabasse por o deixar. Mas, apesar de ser mais novo, as suas intenções eram claras - ele queria casar com ela e construir uma vida juntos. Esta mulher, que já era mãe e avó, foi encorajada a não deixar que o medo a impedisse. O casal também foi aconselhado a procurar aconselhamento antes de considerar o casamento.

Podias ver que este homem a amava genuinamente. Era paciente e compreensivo, mas até a paciência tem limites. Eventualmente, ele chegou a um ponto de rutura e perguntou-lhe: "Queres ficar comigo ou não? Não te vou forçar". O medo pode levar-te a sabotar uma relação com alguém que tem verdadeiramente um bom coração.

Se construíste muros à volta do teu coração, pede a Deus que te ajude a derrubá-los. Isso não significa que te tornes ingénuo ou crédulo - significa que te estás a abrir à forma como Deus te pode querer abençoar nesta área. Não deixes que o teu passado te roube um futuro possível. Namorar como um cristão mais velho ainda tem potencial para alegria, companheirismo e um relacionamento centrado em Cristo - se estiveres disposto a abrir o teu coração.

Mantém-te enraizado na esperança

A esperança não é ingénua - é necessária. O inimigo adora sussurrar: "É tarde demais para ti". Mas a linha do tempo de Deus nunca é tarde, mesmo que não seja tendência. A tua história não tem prazo de validade. Quer estejas solteiro, a namorar ou comprometido, o teu valor não se baseia no teu estado de relacionamento. Continua a confiar, continua a rezar. Continua a aparecer com um coração mole e uma fé forte. Ainda és visto, ainda és amado e ainda fazes parte do plano de Deus.

Eu sei que é mais fácil falar do que fazer, especialmente quando namoras como um cristão mais velho, na casa dos 40, 50 ou mais. Alguns sites de encontros cristãos para idosos são terríveis! Talvez tenhas pensado: "Talvez eu deva desistir de namorar. Provavelmente vou ficar sozinho para o resto da minha vida". Mas isso é uma mentira do inimigo. A não ser que nunca tenhas desejado o casamento, é provável que não tenhas sido chamado para uma vida de solteiro.

Namorar como um cristão mais velho pode parecer desencorajador às vezes, como se tivesses perdido a tua oportunidade por causa da tua idade. Mas Deus não se esqueceu da tua idade - ou de onde estás na vida. No momento em que pensas que perdeste, Ele sabe como redimir esse tempo como se nunca tivesse sido perdido.

Faz uma pausa, se necessário

Se precisas de fazer uma pausa nos encontros e reavaliar algumas coisas na tua vida, faz isso. Mas não desistas completamente. Não assumas que o casamento não é para ti. Deixa que Deus escreva a tua verdadeira história de amor, quer ela se desenrole hoje ou daqui a dois anos. Vais confiar-Lhe o teu coração, sabendo que Ele quer cuidar dele mais do que qualquer outra pessoa? Aceitarás a viagem - com todos os seus desafios - sabendo que a tua vida Lhe traz glória e que o teu futuro casamento também o fará?

Não és demasiado velho para viver o amor como sempre sonhaste. Não perdeste o teu momento. Deus nunca se atrasa quando se trata das bênçãos que preparou para a tua vida.

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