Se és um cristão solteiro que quer viajar sozinho com a possibilidade de conhecer alguém especial, aqui estão cinco maneiras práticas de fazer com que a tua próxima viagem seja significativa, conectada e digna de ser lembrada. Além disso, damos-te as nossas melhores dicas para viajares como cristão solteiro.

TL;DR

Viajar sozinho como cristão solteiro não tem de se sentir solitário. Com a abordagem certa, pode ser uma das experiências mais espiritualmente ricas e socialmente gratificantes da tua vida. Vê aqui o que vamos abordar:

• Viaja com um objetivo - liga a tua viagem a algo significativo, como um retiro, uma conferência ou um local de peregrinação
• Liga-te a uma igreja local ou a uma instituição de caridade - aparecer num serviço dominical no estrangeiro é uma das formas mais rápidas de encontrar a comunidade
• Escolhe um alojamento que favoreça a ligação - as casas de família e os centros de retiro batem os quartos de hotel para encontros
• Viaja com segurança e sensatez - hábitos práticos que te dão liberdade sem ansiedade
• Pensa em viajar com um grupo - As viagens de grupo cristãs como a ZOI colocam-te em comunidade com solteiros que pensam da mesma forma desde o primeiro dia

Introdução

Há um tipo particular de solidão que aparece por altura das festas. Não do tipo dramático. O tipo calmo. O tipo de solidão em que o teu chat de grupo se enche de planos que não te incluem, em que os amigos marcam viagens com os seus parceiros ou vão para casa ter com a família, e tu ficas a pensar no que fazer com o teu próprio tempo.

Se és um cristão solteiro, provavelmente conheces esta sensação.

Mas o que queremos dizer antes de mais é o seguinte: a tua solteirice não impede a verdadeira aventura e a ligação. Não é um problema a resolver antes de a tua vida real começar. E o tempo que tens agora, incluindo o tempo para viajar, é teu para usares com intenção e alegria.

Viajar, quando abordado com abertura, pode ser uma das épocas mais ricas espiritualmente da tua vida. Estica-te. Torna-te humilde. Coloca-te em quartos com pessoas que de outra forma nunca conhecerias. E sim, por vezes leva-te ao tipo de ligação por que tens estado a rezar.

Quer estejas a pensar numa aventura a solo, numa viagem curta a um lugar novo ou numas férias em grupo estruturadas com outros cristãos, aqui estão cinco formas de viajar como cristão solteiro.

1. Viaja com um objetivo

Antes de abrires o browser e começares a procurar voos, faz uma pausa.

Porque queres viajar? Parece uma pergunta simples, mas a resposta é mais importante do que pensas. Viajar por si só pode ser maravilhoso, mas viajar com intenção é algo completamente diferente. Cria um enquadramento para a tua viagem que vai para além do turismo. Dá-te uma razão para estares num sítio, e as razões tendem a atrair as pessoas.

Por isso, pergunta a ti próprio: há alguma forma de ligar esta viagem a algo significativo?

Algumas ideias para começares:

• Participa num retiro ou conferência cristã no estrangeiro. Eventos como este reúnem pessoas que partilham os teus valores num só lugar, muitas vezes num local bonito, e as conversas que daí resultam podem mudar verdadeiramente a tua vida.
• Planeia a tua viagem em torno de um evento específico, Se quiseres ir a um festival de culto, a uma viagem missionária ou mesmo a um encontro de artes cristãs, acrescenta mais uns dias para explorares os arredores.
• Faz voluntariado numa organização cristã internacional. Servir ao lado de outras pessoas num país diferente cria um tipo de ligação que é difícil de replicar. Não és apenas um turista. Estás a fazer algo em conjunto.
• Visita um local que tenha um significado espiritual pessoal para ti. Israel, Roma, o Caminho de Santiago. Lugares como estes atraem crentes de todo o mundo e têm um peso que faz com que as conversas se tornem naturais.

Se estás à procura de um ponto de partida, Abernethy organiza um belo programa de retiros cristãos em Kilmalieu, o seu centro na acidentada costa oeste da Escócia. Os seus retiros vão desde experiências temáticas, como a observação de aves e a peregrinação nas montanhas, até estadias orientadas individualmente, centradas na oração, no discernimento e no descanso. É um cenário genuinamente deslumbrante e o tipo de lugar onde podes aprofundar a tua relação com Deus e, ao mesmo tempo, conhecer naturalmente outras pessoas que estão numa viagem semelhante.

Viajar com um objetivo não significa que todos os momentos tenham de ser estruturados ou sérios. Significa apenas que chegas a algum lugar com mais do que uma lista de desejos. Chega aberto, curioso e pronto para se conectar.

A verdade é que as viagens com objectivos tendem a atrair pessoas com objectivos. E se esperas conhecer alguém que leve a sua fé a sério, é exatamente nesse tipo de ambientes que vale a pena colocares-te.

2. Liga-te a uma igreja local ou a uma organização de caridade

Uma das coisas mais subestimadas que podes fazer quando viajas é entrar numa igreja que não é a tua.

Parece simples. Talvez até um pouco estranho. Mas aparecer numa missa de domingo numa cidade onde nunca estiveste antes é uma das formas mais rápidas de te sentires menos como um turista e mais como uma pessoa que pertence a algum lugar.

A Igreja global é genuinamente extraordinária neste sentido. Onde quer que vás, há crentes. Há comunidades que se reúnem, adoram, partilham refeições e vivem a vida em conjunto. E a maioria delas é incrivelmente acolhedora para com os visitantes.

Como encontrar a tua gente quando estás longe:

• Pesquisa no Google Maps para igrejas perto do teu alojamento. A maioria das igrejas indica os seus horários de culto e algumas até têm informações para os visitantes no seu sítio Web.
• Consulta o Instagram ou o Facebook para grupos cristãos locais, ministérios de jovens adultos ou eventos comunitários que ocorram durante a tua estadia.
• Procura oportunidades de voluntariado através de organizações cristãs como a JOCUM (Jovens com uma Missão), que opera em mais de 180 países e acolhe regularmente voluntários de curta duração.
• Pergunta em grupos ou fóruns cristãos do Facebook antes de viajares. O que queres dizer? comunidade cristã em linha é muitas vezes surpreendentemente útil quando se trata de recomendações locais.

Não precisas de ter um plano para além de aparecer. Participar num serviço religioso, juntar-se a uma refeição comunitária ou ajudar numa instituição de caridade local, mesmo que seja por um ou dois dias, pode levar a conversas que ficarão contigo muito tempo depois de voltares para casa.

E, por vezes, a pessoa que conheces na missa de domingo em Lisboa, na Cidade do Cabo ou em Seul é alguém com quem nunca te terias cruzado de outra forma.

3. Escolhe um alojamento que estimule a ligação

O local onde dormes influencia o tipo de viagem que fazes. Mais do que a maioria das pessoas imagina.

Um quarto de hotel privado é confortável, mas também é isolante. Fazes o check-in, fazes o check-out e raramente ficas a saber o nome da pessoa que está no quarto ao lado. Se estás a viajar sozinho e esperas conhecer pessoas, esta situação funciona contra ti.

A boa notícia é que existem melhores opções.

Alojamento que vale a pena considerar para um viajante cristão solitário:

Opção	O que oferece	Melhor para
Alojamento em casa de família	Viver com uma família local, refeições partilhadas, intercâmbio cultural	Profundidade de ligação, imersão cultural
Pousadas	Mais pequenos e mais pessoais do que os hotéis, muitas vezes de gestão familiar	Hospitalidade genuína, com um orçamento acessível
Centros de retiro cristãos	Centrado na comunidade, inclui frequentemente actividades de grupo e de culto	Crescimento espiritual, encontro com outros crentes
Alojamento para viagens de grupo	Espaços partilhados com outros viajantes em viagens organizadas	Encontra solteiros com a mesma opinião, comunidade integrada

Os hostels são muitas vezes a primeira coisa que te vem à cabeça para uma viagem económica a solo, mas nem sempre são a opção certa, especialmente se a cultura não estiver de acordo com os teus valores. Isto não é um julgamento. É apenas sincero.

As casas de família e as pensões tendem a oferecer algo mais rico: uma verdadeira relação com as pessoas que te recebem, uma visão da fé e da comunidade numa cultura diferente e o tipo de calor que um átrio de hotel simplesmente não consegue reproduzir.

Se estiveres aberto a isso, ficar num sítio que te coloque em comunidade com outros desde o início significa que chegas a um sítio com pessoas à tua volta e não apenas com paredes.

4. Viaja com segurança e sensatez

Viajar a solo é verdadeiramente uma das coisas mais poderosas que podes fazer. Há uma confiança que advém do facto de navegares numa nova cidade sozinho, de descobrires coisas e de provares a ti próprio que és mais capaz do que pensavas.

Mas exige um nível de consciência que não é necessário quando viajas com outras pessoas.

Não se trata de medo. Trata-se de sabedoria. E, como cristãos, acreditamos que a sabedoria é algo que vale a pena perseguir ativamente, e não apenas esperar.

Hábitos práticos de segurança para viajar como cristão solteiro:

• Partilha o teu itinerário com alguém em casa antes de partires. Um amigo de confiança, um membro da família ou um líder da igreja. Informa-os de onde vais estar e de quando esperam notícias tuas.
• Conhece novas pessoas em espaços públicos. Quer se trate de alguém com quem te relacionaste através de um grupo da igreja, de uma aplicação de viagens ou de um encontro casual, mantém os primeiros encontros em locais públicos e bem iluminados.
• Mantém-te ligado. Um cartão SIM local ou um plano de dados internacional significa que nunca deixas de contactar alguém se algo não te parecer bem.
• Confia nos teus instintos. Isto não é uma coisa pequena. Se uma situação te parece estranha, é porque provavelmente é. Não deves a ninguém o teu tempo ou a tua presença se algo te parecer inseguro.
• Pesquisa o teu destino. Alguns países têm considerações de segurança específicas para quem viaja sozinho, sobretudo para as mulheres. Uma pesquisa rápida antes de partires pode poupar-te muito stress quando lá estiveres.

Viajar com sabedoria não diminui a aventura. Quando muito, liberta-te para a desfrutares mais plenamente, porque não estás ansioso. Estás preparado.

A paz de espírito é um presente que dás a ti próprio antes de partires. E significa que podes dizer sim aos momentos inesperados, às conversas e às ligações que fazem com que as viagens valham tanto a pena

5. Considera a possibilidade de viajar com um grupo

Aqui está a verdade honesta sobre as viagens a solo: são maravilhosas e também podem ser solitárias.

Podes fazer tudo bem. Podes reservar o alojamento perfeito, aparecer na igreja local, planear um itinerário com objectivos. E ainda haverá momentos, normalmente durante uma refeição ou a ver um pôr do sol, em que desejas ter alguém com quem partilhar tudo.

Isso não é um fracasso. É apenas ser humano. E é exatamente por isso que vale a pena levar a sério as viagens em grupo.

Porque é que as viagens de grupo cristãs são diferentes

Viajar em grupo com outros crentes não é o mesmo que um pacote de férias genérico. Não é um cruzeiro cheio de estranhos que por acaso estão no mesmo barco. As viagens em grupo cristãs são concebidas em torno de valores partilhados, fé partilhada e experiência partilhada. As conversas são mais profundas. As ligações formam-se mais rapidamente. E não estás apenas a fazer amigos para a viagem. Estás potencialmente a conhecer pessoas que podem vir a fazer parte da tua vida muito depois de voltares para casa.

Para os cristãos solteiros com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, uma das melhores opções que existem neste momento é ZOI, A Swiss Travel Company é uma empresa de viagens suíça que organiza experiências de viagem em grupo especificamente para cristãos que querem explorar o mundo em conjunto. As suas viagens combinam aventura, comunidade e fé de uma forma que parece natural e não forçada. Não estás sentado numa sala de conferências. Estás a caminhar, a explorar e a conhecer novos lugares ao lado de pessoas que partilham a tua visão do mundo.

E sim, as pessoas conhecem os seus futuros cônjuges em viagens como estas. Não porque seja essa a agenda, mas porque quando colocas um grupo de jovens adultos com a mesma opinião e cheios de fé num lugar bonito e lhes dás experiências comuns, a ligação real tende a seguir-se.

Como são as viagens em grupo

• Uma comunidade pronta a funcionar desde o primeiro dia. Não tens de te esforçar muito para conhecer pessoas. Elas já lá estão.
• Valores partilhados como base. Toda a gente na viagem é cristã. Isso elimina muitas das incertezas que surgem ao conhecer estranhos.
• Aventura estruturada com espaço para a espontaneidade. Uma boa viagem em grupo dá-te um enquadramento, actividades, refeições, transportes, sem te tirar a liberdade de teres os teus próprios momentos.
• Um ambiente seguro para uma ligação genuína. Especialmente para as mulheres que viajam sozinhas, as viagens em grupo oferecem a independência das viagens a solo com a segurança de não estarem sozinhas.

Se tens estado à espera do momento certo para fazer uma viagem, este pode ser o momento certo. Não porque precises de encontrar um parceiro. Mas porque mereces conhecer o mundo, e fazê-lo ao lado de outros cristãos torna-o mais rico.

Podes obter mais informações sobre as próximas viagens da ZOI em zoi.travel.

Mais uma coisa antes de ires embora

Viajar é uma forma de conheceres pessoas. Mas não é a única.

Se és um cristão solteiro que procura ligar-se a outros crentes, seja por amizade, comunidade ou algo mais, a aplicação SALT foi criada exatamente para isso. É uma aplicação de encontros cristãos concebida para pessoas que levam a sua fé a sério, com uma versão gratuita que te dá acesso real a uma comunidade de mais de um milhão de cristãos em mais de 40 países.

Pensa da seguinte forma: podes conhecer alguém incrível numa viagem da ZOI aos Alpes suíços. E também podes encontrá-la na SALT antes mesmo de fazeres as malas.

Vale a pena experimentar os dois.

Descarrega o SALT gratuitamente e começa a contactar com cristãos solteiros perto de ti, ou em qualquer parte do mundo para onde vás a seguir.

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*Este artigo foi escrito em colaboração com ZOI, A empresa de viagens suíça oferece experiências de viagem em grupo para cristãos de idade. Eles também forneceram todas as fotos.