Este post fala de algumas das mágoas e da rejeição que os solteiros sentem na igreja porque os casais e as famílias são muitas vezes colocados num pedestal.

Alguma vez tiveste dificuldade em sentir que te enquadravas na igreja?

As famílias querem passar tempo com as famílias

Os casais querem sair com casais

Os estudantes querem conviver com os estudantes

E isso deixa o resto de nós, que não estamos nestas categorias, a flutuar sem rumo 

Talvez tenhas pensado: "Não me adapto às famílias, a não ser que me ofereça para tomar conta delas. Os casais fazem-me sentir um pouco enjoado, por vezes, pela forma como estão ligados à anca. E, definitivamente, não sou suficientemente fixe para me integrar no grupo de estudantes, para o qual já sou demasiado velho".

Talvez te sintas como se fosses o único e tenha sido assim em muitas igrejas de que fizeste parte...

TL;DR: O resumo

Esta é uma experiência familiar para muitos cristãos solteiros na igreja. 

A igreja (grande C) está cheia de pessoas solteiras e as nossas igrejas locais, ao que parece, muitas vezes não sabem realmente o que fazer connosco. 

Além disso, a nossa condição de solteiros sente-se individualizada. O casamento e os casais são colocados e o resto de nós fica com a sensação de estar aquém.

Porque é que isto acontece?

Neste blogue, vamos desafiar este "porquê" e refletir sobre o que as pessoas solteiras querem nas suas igrejas enquanto exploramos a questão:

Por que os casais casados são mais valorizados do que os solteiros na Igreja?

• O que é que se passa com o casamento? 
• O sofrimento silencioso dos solteiros
• A inclusão é importante 
• Solteiro e a servir 
• A solteirice é para todos
• Sabedoria prática

O que é que o casamento tem de especial?

O que é tão difícil nesta pergunta é que parece que não deveríamos ter de a fazer. Como pessoas que seguem Jesus e têm como objetivo amar e servir Deus, os cristãos sabem que somos todos iguais e que devemos ser tratados como tal. 

Os que não são casados e os que são casados têm o mesmo valor aos olhos de Deus. Todas as pessoas são feitas à imagem de Deus. Todos os cristãos são salvos apenas pela graça, através do sangue de Jesus Cristo derramado na cruz pelos nossos pecados. De forma alguma o nosso estado civil tem impacto no facto de termos ou não valor para Deus.

...

Isto não é controverso do ponto de vista teológico, mas será que na prática acreditamos mesmo nisso?

(Escrito para a tua instrução)

Se os solteiros e os casados fossem igualmente valorizados, certamente não teríamos aqui um grande debate. E, no entanto, muitos homens e mulheres solteiros têm sido deixados de lado, desprezados ou simplesmente esquecidos nas suas igrejas.

Não se trata de saber se Deus ama mais os casados do que os solteiros. É uma realidade que o casamento, em geral, tem sido colocado no centro das atenções nas nossas comunidades eclesiais.

O que é o casamento

Não me interpretes mal, o casamento é uma coisa MARAVILHOSA. Faz parte do belo desígnio de Deus para a humanidade, para colocar todos no seio da família e lembrar-nos de nos amarmos uns aos outros como Deus nos ama. 

O casamento é uma questão de altruísmo e de união, oferece um objetivo e uma parceria aos casais que decidem entrar nele. 

Então o Senhor Deus fez uma mulher da costela e levou-a ao homem. "Até que enfim!", exclamou o homem. "Este aqui é osso do meu osso, e a carne da minha carne! Serás chamada de "mulher". porque ela foi tirada do 'homem'". Isto explica porque é que um homem deixa o seu pai e a sua mãe e se une à sua mulher, e os dois são um só.

Génesis 2:22-24 (NLT)

Tal como Deus o planeou, o casamento é uma dádiva para unir um casal no amor, na confiança e no serviço a Ele.

O que o casamento não é

Mas! (sabias que vinha aí um mas)

... o casamento não é o único dom de Deus. 

Rachel Karman, Relevante

Não é como se Deus tivesse assistido ao casamento de Adão e Eva e dissesse: "Sim, é isso mesmo, já está! O presente perfeito para aqueles que são suficientemente bons para o receber". Para começar, tinha acabado de fazer toda a criação, uma enorme dádiva que os humanos foram incumbidos de governar. Mas ainda havia muito mais para vir, sem esquecer o Seu plano de salvação para a humanidade viver em estreita relação com Ele. 

 E Deus nos ressuscitou com Cristo e nos sentou com ele nas regiões celestiais em Cristo Jesus, para mostrar nos séculos vindouros as riquezas incomparáveis da sua graça, manifestadas na sua benignidade para connosco em Cristo Jesus. Porque é pela graça que és salvo, mediante a fé - e isto não vem de ti, é dom de Deus...

Efésios 2:6-8

Mas para muitos cristãos solteiros, parece (e é muitas vezes a realidade) que não só o casamento é visto como uma dádiva, como também é de alguma forma empurrado como o "objetivo principal". 

... parece-me que muitos líderes da igreja promovem o casamento como uma espécie de excelência a ser alcançada - um troféu cristão a ser conquistado. Vêem o casamento como o prémio final.

Nicole Cottrell, Rejeição moderna

Como é que chegámos a este ponto? Porque é que o casamento está tão no centro das atenções na igreja que os solteiros sentem que está a ser pregado como Evangelho mais do que qualquer outra coisa?

É mais fácil

Penso que a resposta é que é simplesmente mais fácil. É mais fácil falar de casamento, ir à igreja quando se é casado e ver os benefícios do casamento tanto a nível pessoal como comunitário.

Isto está tão enraizado na nossa cultura cristã moderna que vai para além dos nossos serviços dominicais...Aqui tens uma experiência divertida. Vai à Amazon e procura livros cristãos sobre casamento e depois procura livros cristãos sobre solteiros. Não é bonito. (Depois, para te divertires a sério, vai à lista dos solteiros cristãos e tenta encontrar livros escritos por um homem). (Mais do que não faças sexo)

O casamento, no seu ensino e facilitação nas igrejas, nos círculos cristãos e na cultura cristã mais alargada, tem recebido uma voz ousada e impetuosa. Isto tem deixado os solteiros em silêncio e a sofrer.

O sofrimento silencioso dos solteiros

Os homens e as mulheres que se encontram sem cônjuge têm dificuldade em falar da sua solteirice e do seu lugar (ou falta dele) na igreja.

Isto é demonstrado pelos factos.

De 3.000 cristãos solteiros inquiridos pelo inquérito Christian Connection 2012 (precisamos de uma atualização sobre isto!) mostrou:

• 43% concordou que as suas igrejas não sabem o que fazer com eles.
• Mais de 1 em cada 10 inquiridos mencionou especificamente o facto de serem deixados de fora da vida social dos casados, com convites para jantar. 
• Muitos disseram que elas [as igrejas] não atendem às suas necessidades e não as compreendem. Não apreciam os desafios únicos que os solteiros enfrentam a nível social, emocional, espiritual e financeiro. 

Mas se um um terço dos adultos na igreja são solteiros porque é que as suas vozes não são ouvidas ou estão sub-representadas?

Além disso, o que é que Os solteiros cristãos querem que os casados e a igreja em geral os ouçam?

É disso que eu quero falar!

Questões de inclusão

Uma das partes mais difíceis de ser solteiro na igreja hoje em dia é não ter o sentimento de pertença que todos os outros no edifício parecem ter. 

Isto deve-se frequentemente ao facto de as pessoas solteiras se sentirem excluídas.

Talvez isso tenha a ver com a sua idade, ou com o facto de terem sido segregados num grupo de estudo bíblico só para solteiros, longe dos casais apaixonados e das famílias felizes. 

Mas a igreja precisa de ouvir que as pessoas solteiras querem fazer parte das coisas. Não por pena, mas porque são seres humanos com um desejo de ligação social e também têm capacidades para contribuir. 

Tal como um corpo, embora uno, tem muitas partes, mas todas as suas muitas partes formam um só corpo, assim acontece com Cristo. Pois todos nós fomos baptizados por um só Espírito para formarmos um só corpo - quer judeus, quer gentios, quer escravos, quer livres - e a todos nós foi dado a beber o mesmo Espírito. Assim também o corpo não é constituído por uma só parte, mas por muitas.

1 Coríntios 12:12-14 (NVI)

Todos os tipos de pessoas

Os homens e mulheres solteiros cristãos estão a apelar à inclusão, não apenas com outros solteiros, mas com todos os tipos de pessoas.

A realidade da família da igreja deve ultrapassar as fronteiras demográficas. É demasiado fácil para os solteiros socializarem apenas com solteiros, e para os casados com casados. O evangelho é para todos, e as nossas comunidades eclesiais devem ligar-se para além das linhas naturais de amizade. Deveria ser normal que solteiros e casados partilhassem refeições e participassem em grupos de estudo bíblico juntos. Uma variedade de experiências de vida num grupo é benéfica para todos.

(Escrito para a tua instrução)

Ser incluído é realmente importante e as pessoas solteiras gostariam de ver isso nas suas igrejas, independentemente do seu estado de relacionamento. Que as situações matrimoniais da congregação de uma igreja sejam uma parte adicional da vida da igreja e não o fator decisivo sobre a forma como as pessoas devem servir e socializar nos ambientes da igreja.

Solteiro e a servir

Mas servir também pode parecer uma área cinzenta para os solteiros numa igreja. 

Alguns inquiridos comentaram o facto de se sentirem como "mão de obra útil" para manter a igreja a funcionar para bem das famílias.

Considera-se que as pessoas solteiras têm mais tempo livre porque não têm filhos para cuidar. Consideram que isto é injusto, uma vez que as pessoas que vivem sozinhas não têm ninguém para partilhar a carga das tarefas domésticas e a provisão financeira. 

(Igreja Amiga dos Solteiros)

Uma pessoa sozinha na igreja pode rapidamente sentir-se aproveitada, ou vista como útil apenas por uma razão. 

Agora, se fores solteiro e fizeres parte de uma igreja, é bom manteres uma atitude positiva em relação ao teu papel na comunidade da tua igreja. Lembra-te que tens muito a dar e a ganhar com a tua participação.

Mas também não faz mal escolheres servir nas áreas para as quais estás preparado e que te dão vida, da mesma forma que muitos outros escolhem fazer. É bom ter limites saudáveis para que, quando houver uma necessidade a satisfazer, possas oferecer-te para a satisfazer com um coração feliz e serviçal e não com um coração esgotado!

A solteirice é para todos!

Os cristãos solteiros da tua igreja também querem lembrar-nos a todos que a solteirice é uma realidade, num momento ou noutro, na vida de todos. 

Pensa da seguinte forma. Se te casasses por volta dos 25 anos, estivesses casado durante cerca de 40 anos, perdesses o teu cônjuge aos 75 anos e vivesses até aos 90 anos, ainda viverias quase metade da tua vida solteiro. É um período de tempo significativo! Nós, enquanto Igreja, temos de reconhecer que, embora o casamento seja uma coisa bonita, o mesmo acontece com a solteirice - nenhuma das posições se sobrepõe à outra em questões de valor ou autoridade. Somos abençoados por termos diversidade de experiências entre nós.

Rachel Karman, Relevante

Se a solteirice será a experiência de toda a gente durante uma parte da sua vida, como é que nós, enquanto indivíduos e comunidades eclesiais, podemos amar, honrar e valorizar as pessoas no seu estado de solteirice?

Mais celebrações

É muito fácil deixarmo-nos levar pelas alegrias dos novos noivados, casamentos e anúncios de bebés. As pessoas solteiras também gostam de celebrar estas coisas. Mas poder celebrar toda uma série de grandes acontecimentos da vida é uma posição mais solidária e inclusiva para as igrejas que querem incluir os solteiros.

... temos de nos tornar bons a celebrar outros acontecimentos da vida que afectam também as pessoas em diferentes fases da vida - licenciaturas, promoções profissionais, reformas, etc. 

Elizabeth Riese Relevante

Menos estigma

As partes difíceis da solteirice raramente são abordadas na igreja. Quando os solteiros já se sentem em baixo, por vezes as atitudes no seio da igreja podem deitar lenha para a fogueira, como diz Hatty Calbus (Mulher Viva ) reflecte:

Ser uma mulher solteira, especialmente uma mulher mais velha, significa estigma na sociedade em geral, mas também, normalmente, desvalorização na igreja. É o que acontece significa falta de companheirismo e intimidade. Não te preocupes. significa não ter filhos, ao mesmo tempo que é visto como assexuado e amaternal. Often é sinónimo de pobreza: é mais caro viver sozinho e as mulheres ganham normalmente menos do que os homens.

Se as mulheres solteiras de uma certa idade se sentem invisíveis, o que dizer dos homens solteiros, dos viúvos, dos pais solteiros...? 

Os solteiros não querem sentir-se "menos que" numa igreja, procuram aceitação e empatia para com as suas circunstâncias.

Sabedoria prática

É evidente que para um cristão que procura namorar, ou mesmo para aqueles que não estão à procura de um cônjuge, é necessário que haja mudanças significativas na igreja para que todos, solteiros, casados ou outros, sejam valorizados de forma igual. 

Aqui tens algumas ideias práticas que podem ser aplicadas:

Líderes da Igreja

Para os líderes da igreja, há muito a considerar. Igreja amiga dos solteiros tem muitos recursos úteis em linha e uma Auditoria da Igreja que a tua equipa pode trabalhar.

Não solteiros nas igrejas

Desafia-te a sentares-te ao lado de alguém ou a conversares intencionalmente com alguém novo num domingo. 

Recorda os teus dias de solteiro e o que te ajudou (ou magoou) o coração nessa altura. Como podes respeitar e apoiar as pessoas que são diferentes de ti na tua comunidade eclesial?

Solteiros cristãos

Não estás sozinho, por isso vamos lembrar-nos disso! 

E sim, passar tempo com todo o tipo de pessoas na tua igreja é bom - incluindo pessoas casadas. 

Mas, na verdade, achei mais útil ter uma ou duas pessoas que eram como eu para falar abertamente sobre estas coisas. Não faz mal rodeares-te de pessoas que pensam como tu e que percebem o que se passa. Na verdade, eu recomendo-te. Estas são relações que dão vida e que continuarão a ser valiosas mesmo que o teu estado de relacionamento mude.

Concluamos

Sabemos que Deus nos trouxe a todos ao mundo para começarmos a vida solteiros. Para alguns, isso vai mudar e o casamento será uma dádiva na sua vida. Outros permanecerão solteiros por opção ou por circunstâncias e, mesmo assim, conhecerão os abundantes dons de Deus nas suas vidas. 

Para estas pessoas solteiras, a igreja deve ser um espaço seguro e um refúgio. Um lugar que te faça sentir em casa e te traga alegria, não medo e julgamento. 

Todos nós, como membros do corpo de Cristo nas nossas igrejas locais, podemos fazer parte, incluindo outros que são diferentes de nós, para sermos bons ouvintes, grandes apoiantes e ainda melhores celebradores.

Então as nossas igrejas sentir-se-ão verdadeiramente como um lugar onde todos pertencem. Incluindo os solteiros!

Se estás pronto para te juntares a um comunidade de solteiros experimenta o SAL Aplicação de encontros cristãos.