Recentemente ouvi uma história de um "encontro que correu mal"...

Um jovem casal, no passado, estava a planear uma viagem de um dia juntos. Nessa altura, tinhas de usar um horário impresso para saberes o teu percurso de autocarro. 

A rapariga passou imenso tempo a escolher os horários, planeando meticulosamente o percurso. O rapaz concordou com os planos - 6.10 da manhã na paragem de autocarro, vejo-te lá. 

Chega na manhã seguinte, um pouco cedo, para ser justo. Espera e o rapaz não aparece. 

Frustrada, apanha o próximo autocarro para casa dele e bate à porta pouco depois das seis da manhã. 

Ninguém responde, ainda estão todos a dormir. A rapariga não fica nada satisfeita, pois ser acordada tão cedo não é um bom começo.

Acaba por se encontrar com uma rapariga rabugenta e, apesar do atraso, decidem fazer a viagem na mesma. 

Anos mais tarde, apesar deste lapso, estão casados. Mas ela ainda não se esqueceu. O homem diz: "Em minha defesa, se perguntasses a qualquer pessoa que me conhecesse, não havia maneira de eu me safar naquela altura". Riem-se, mas ela ainda abana um pouco a cabeça...

TL;DR: O resumo

É esse o problema dos encontros, nunca são fáceis. 

Os encontros cristãos não são exceção. 

Desde planos confusos, doenças inesperadas, catfishing, ghosting e muito mais, namorar online ou offline é um grande saco de altos e baixos. 

Num mundo em que muitos pensam que o namoro cristão é apenas um tapete rolante de combinações perfeitas e casamentos de espingarda, a realidade é que a cena do namoro cristão nem sempre é o que os solteiros cristãos esperam que seja.

Muitas vezes, no namoro, gostamos de olhar para as boas notícias e para as histórias de sucesso, para termos esperança, quanto mais não seja!

Mas às vezes é bom olhar honestamente e perguntar - O que há de errado com os encontros cristãos?

Explora...

• Como deve ser o namoro cristão?
• Os intrometidos.
• A "grande colheita".
• Canta da mesma folha de hinos.
• Procura ao nível da superfície.
• Porque estás tão sério? 
• Namora e Deus.
• O que é mais difícil num encontro cristão.

Como deve ser o namoro cristão

É assim que eu acho que as outras pessoas esperam que seja o namoro de um homem ou mulher cristão...

HOMEM ÚNICO: Sou solteiro. Vi-te na igreja e sinto-me atraído por ti.

MULHER SOLTEIRA: Não te preocupes, isso é bom. Sou solteiro e também me sinto atraído por ti.

SOLTEIRO BONITO MAN: Vamos namorar durante um período de tempo relativamente curto.

BELEZA MULHER: Gosto do som disso, casamento em junho?

SINGLE MAN: Vamos a isso.

MULHER: Agora estamos casados, isso foi fácil!

Se ao menos estivesses certo?! 

Agora, o que te disse acima foi um pouco irónico, mas para muitos solteiros cristãos a ideia de conhecer alguém com a mesma fé deve tornar os encontros muito mais fáceis. 

Deve ser uma experiência que honre a Deus e esteja repleta de fé. Deve haver momentos de ligação espiritual e muita oração. Devemos sentir-nos seguros da relação, como se Deus tivesse abençoado cada segundo. 

Sim, estas coisas, com a mentalidade e o contexto corretos, são todos elementos encantadores do namoro.

Mas, afinal de contas, somos todos humanos, vivendo com os mesmos problemas e problemas de toda a gente, mesmo quando seguimos Jesus. 

Quando namoras online, em aplicações ou pessoalmente:

• Podemos sentir desrespeito ou ilusão. 
• Podemos conhecer o desgosto e a mágoa. 
• Podemos sentir-nos confusos ou enganados. 

E em elementos de namoro, o nosso A cultura cristã moldou as coisas um pouco fora de forma. Ao analisarmos algumas coisas que os encontros cristãos podem ter de errado, pensa na tua própria experiência e nos conselhos de encontros que Deus pode estar a dar, guiando-nos para os encontros cristãos deve como serás, afinal.

Os intrometidos

Os cristãos não devem ser mexeriqueiros, isto é claro desde o Antigo Testamento até ao Novo. 

"'Não andes a espalhar calúnias entre o teu povo. Não faças nada que ponha em perigo a vida do teu próximo. Eu sou o Senhor."

Levítico 19:6

Não deixes sair da tua boca nenhuma palavra inconveniente, mas só o que for útil para a edificação dos outros, segundo as suas necessidades, para que aproveite aos que te ouvem.

Efésios 4:29

Não sei quanto a ti, mas eu nunca estive numa igreja onde não houvesse mexericos. Quem anda a sair com quem é muitas vezes um tema quente. Uma pequena história de boas notícias aumenta a esperança e a alegria de um culto de domingo, não achas?!

O risco para os solteiros aqui é que a sua comunidade da igreja pode atrapalhar em vez de ajudar a experiência de namoro cristão. Desde estar demasiado envolvido em encontros, vigiar casais, pressionar solteiros ou faz com que se sintam excluídos pela sua realidade única. Esta conversa, quer seja feita em "privado" ou em público, pode ter um impacto negativo. 

Acho que conhecer alguém na tua igreja é uma coisa adorável, faz muito sentido. Mas se sentires que estás a ser vigiado, criticado ou comentado como solteiro ou como novo casal, as coisas podem parecer desnecessariamente pressionadas.

Desde saídas públicas de um novo amor a desabrochar, a conversas furtivas ou a dissecar histórias suspeitas no Instagram - uma coisa que pode estar errada nos encontros cristãos é toda a gente se meter na vida dos outros.

Isto não quer dizer que não devas envolver os teus amigos da igreja na tua vida amorosa. De facto, a Lauren defende o contrário em Vídeo da SALT no YouTube.

No entanto, cada um de nós, como membros do corpo de Cristo, precisa de se afastar dos nossos hábitos carnais e tentar recalibrar os nossos desejos de coscuvilhar (Provérbios 16:28) ou, pelo menos, manter alguns deles mais internos para o bem da congregação.

A "Grande Escolha

Pode haver uma regra não dita nos encontros cristãos, uma dinâmica estranha entre homens e mulheres que pode ser considerada errada. 

Namorar como uma mulher cristã pode muitas vezes parecer que tens de esperar para ser escolhida. E se não fores a rapariga cristã de rosto fresco que acabou de chegar aos vinte anos, então o teu barco já zarpou. 

Hatty Calbus em Mulheres vivas afirma que,

"Na Igreja do Reino Unido, as mulheres superam os homens em dois para um e a proporção de mulheres solteiras para homens solteiros chega a ser de oito para um".

A divisão é desproporcionada, com a "falta" de homens a levar a que mulheres desesperadas se sentem nos bancos à espera da sua vez de serem escolhidas. 

Mas este disparate da "grande escolha" irrita-me muito. Nenhuma boa relação acontece por acaso. 

Há algo de errado em deixar as mulheres cristãs à procura de amor à espera, sentindo-se desamparadas e sem esperança. Isto não te levará a tomar boas decisões caso algum homem solteiro se cruze no teu caminho num futuro próximo. 

Ou, por outro lado, há mulheres frustradas e zangadas com os homens que estão a ficar aquém das expectativas. Fala mais sobre isso mais tarde. 

Lembro-me de que a parte mais aborrecida de uma experiência de namoro que terminou como cristã foi a constatação de que, à medida que ambos avançávamos e conhecíamos outras pessoas, era provável que ele se casasse antes de mim. 

Era uma preocupação tola e um sussurro do inimigo para me manter em baixo. 

Não podemos atrair para as nossas igrejas mais homens que, por acaso, se apaixonem por nós. Podemos, no entanto, como mulheres, tentar mudar o nosso foco.

Preocupemo-nos menos em saber onde está o nosso Booz e sejamos mais como Esther - Não a mulher do concurso de beleza, mas a mulher que falou quando era importante, que se reuniu com outros para rezar, que se manteve firme na sua fé, especialmente nos momentos difíceis. O namoro é muito mais do que esperar que te convidem para um encontro.

Cantando da mesma folha de hinos

Esta é mais comum do que pensas. Quando namoras com um cristão, muitos assumem que em questões de fé eles concordam. 

Mas só porque é cristão não quer dizer que seja o teu tipo de Chirstian.

As pessoas podem identificar-se como cristãs, mas isso pode significar muitas coisas diferentes.

Para alguns, esta diferença pode estar na teologia básica ou nas tradições da sua denominação. Consulta o nosso 'Se devo namorar fora da minha denominação' para mais ideias e conselhos sobre como discernir isto.  

Infelizmente, os valores da Bíblia nem sempre são interpretados da mesma forma e, infelizmente, talvez até erradamente, não nos podemos sentir seguros de que todos os nossos valores cristãos sejam partilhados com o nosso futuro par. Para alguns, o comentário incómodo "Então, não vamos ter relações sexuais?" pode levar a resultados devastadores. 

Acontece que ser cristão pode ser um termo amplo e levar a alguma confusão sobre o que é namorar outra pessoa cristã. 

Não há nada de errado com as diferenças entre os cristãos variam ligeiramente no que querem na sua vida amorosa.

O que pode reduzir os problemas é seres franco sobre a tua situação. Se és um cristão que quer namorar, ser claro e explicar o que a tua fé significa para ti, num sentido prático e pessoal, é sempre útil.

Pesquisa ao nível da superfície

Já ouviste a frase "o estilo sobre a substância"? Penso que, por vezes, esta é uma área em que as coisas correm mal nos encontros cristãos.

Ouço repetidamente longas listas de "coisas a fazer" de homens e mulheres cristãos solteiros. 

O que deves procurar num namorado ou namorada cristão:

• Lê a Bíblia vinte vezes por ano.
• Deves querer fazer uma viagem missionária múltipla.
• Deve servir num domingo.
• E lidera um pequeno grupo.
• Claro que reza em voz alta.
• E dá muito dinheiro à igreja.

Preocupa-me que algumas pessoas estejam a ficar tão presas à expressão externa da fé de alguém como prova de que essa pessoa é suficientemente "cristã" para que considerem comprometer-se com ela. De tal modo que se esquecem de pensar, sabes, na pessoa

Ouve-me bem, estas coisas virtuosas são todas boas quando a nossa intenção é amar bem a Deus.

No entanto, as relações não se resumem à forma como alguém se comporta como cristão. Lembra-te, estás à procura da pessoa que vai comer cerca de 40.000 refeições contigo, que tem de lidar com a tua família no Natal, com quem vais passar as férias e assim por diante. 

Como cristãos solteiros que se encontram e namoram com outros cristãos, podemos estabelecer um ideal e concentrarmo-nos tanto nas "coisas de Deus" exteriores. Por sua vez, esquecemo-nos de procurar uma ligação com uma pessoa e de conhecer alguém pelo que realmente é, e não apenas pelo seu melhor aspeto dominical.

Porquê tanta seriedade?

É claro que há o risco de se arriscar nos encontros cristãos e de se atirar demasiado cedo. Como muitos estão concentrados no casamento, esquecem-se muitas vezes de parar e cheirar as rosas. 

Isto pode ser desagradável para alguns - conhecer alguém que é demasiado intenso em relação ao futuro, mesmo quando esse é o tipo de futuro que gostariam de ter. 

Mesmo sendo um cristão que namora para casar, isto não tem de significar um foco laser no casamento 24 horas por dia, 7 dias por semana. 

Isto não é uma desculpa para brincar com os sentimentos das pessoas. É para ser libertador, para que possamos ser nós mesmos enquanto conhecemos o homem ou a mulher de Deus com quem estamos num encontro.

Sabes, talvez possas olhar para trás, para algumas experiências de namoro, até mesmo para relacionamentos, e saber que te divertiste, mesmo que o romance não tenha dado certo. Isso soa um pouco melhor do que a dor de perder (outro) potencial marido ou esposa cristão. 

O foco do casamento é a abertura para onde Deus te pode levar, não o controlo apertado sobre o que Deus ainda não te trouxe.

Encontra algum equilíbrio na tua mente com esta verdade enquanto namoras.

Namoro e Deus

"Preciso de encontrar alguém que me ajude a perseguir Deus, não alguém que me distraia d'Ele."

Fala a sério - isto é francamente irrealista. 

Afinal de contas, o apóstolo Paulo disse, 

Mas gostava que todos fossem solteiros, tal como eu sou. Mas cada pessoa tem um dom especial de Deus, de uma forma ou de outra.

Por isso digo aos que não são casados e às viúvas: é melhor ficarem solteiros, tal como eu. 

1 Coríntios 7:7-8

Sim, ele está a falar de casamento e de sexo neste contexto, mas o mesmo se aplica aos encontros. Um interesse amoroso vai ser uma distração de Deus, mesmo que cases com ele.

Quando conheces alguém novo e estás a explorar o início de uma ligação romântica, pelo menos para a maioria que não é tão piedosa como os outros, estar sempre concentrado em Deus não é uma expetativa saudável.

Vais distrair-te - é um facto! 

A culpa não é do teu par.

Como cristãos que namoram, é claro que é bom ser ajudado pela pessoa com quem estás a crescer na fé. No entanto, fazer disso o teu único objetivo pode significar que perdes outras alegrias que Deus tem reservadas para a tua vida de namoro.

A coisa mais difícil sobre namoro cristão

Já te falei de algumas das partes mais difíceis e tenho a certeza de que há muitas mais. O namoro cristão está longe de ser perfeito. 

Talvez para ti a coisa mais difícil seja:

• Exclusão - seja a tua idade, aparência, riqueza ou "nível de fé". 
• Pressão - As expectativas não ditas por ti ou pelos outros. 
• Confusão - A falta de clareza, de sentimentos ou de orientação pode dificultar o progresso. 

O Caminho perguntou aos cristãos o que achavam que o o que é mais difícil num namoro cristão talvez tenhas algumas ideias a acrescentar.

Acho que não faz mal que haja partes difíceis. 

Quando namoramos alguém, incluindo outros cristãos, devemos ser pessoas que:

• Valoriza os outros como criação de Deus.
• És honesto e gentil.
• Age com integridade e generosidade.
• Respeita os limites das outras pessoas.

Talvez se todos nós mantivermos estes valores bem firmes, possamos experimentar o namoro como ele deve ser, em vez de alguns dos erros que muitas vezes ocorrem.

Concluamos

Não tenho a certeza de ter pintado o namoro cristão da melhor forma, mas é bom dar um passo atrás e perceber que todos os encontros envolvem seres humanos com falhas que, infelizmente, farão escolhas erradas. 

Por vezes, as pessoas intrometem-se, por vezes o nosso encontro fica aquém das expectativas, por vezes os nossos próprios ideais atrapalham.

Mas se és cristão e solteiro, há esperança, especialmente quando conhecemos Jesus. O que experimentamos não é nada com que Ele não se possa identificar. Podemos voltar-nos para Ele e pedir a Sua ajuda para data diferentee traz luz ao mundo como Ele nos pede.

E se quiseres um experiência de namoro positivaexperimenta SALT hoje!