A cultura da pureza arruinou os encontros cristãos. Mas como é que um conjunto de crenças impostas aos jovens pode mudar tanto a cultura?

O meu pai adora tiramisu. 

Na verdade, gosta de pensar que é um conhecedor de tiramisu. 

E também quer tiramisu "a sério", assim (provavelmente a tigela inteira!), nada de lixo aguado.

Não quer tudo muito molhado e cremoso, nem a esponja de ladyfinger muito seca e estaladiça. Se não houver álcool, para ele não é a coisa verdadeira. E se não consegues sentir o sabor do café, nem sequer o faças começar. 

Sempre que estamos num restaurante, tipicamente italiano, claro, e ele vê tiramisu na ementa, fica entusiasmado e depois imediatamente cético. Será que é o verdadeiro? 

Chega mesmo a perguntar (para meu embaraço) aos empregados de mesa, "é real tiramisu?", o que deixa sempre o pobre empregado um pouco confuso. 

Por muito irritante que esta caraterística dele possa ser, eu percebo o que ele quer dizer. Anda atrás do verdadeiro tiramisu na sua forma pura e perfeita. 

Onde o café expresso é forte. Tem um creme espesso, mas não demasiado, por isso é só creme. Um toque de álcool doce. Um pouco de elasticidade na esponja...

Tiramisu no seu melhor, é por isso que vale a pena esperar.

TL;DR: O resumo

A cultura da pureza, entre outras desafios de namoro para os cristãosO seu trabalho, que tem sido um sucesso na comunidade cristã, tem sido marcado pela utilização de exemplos, como o do meu pai à espera do tiramisu perfeito, como reforço ilustrativo para guardar o sexo para o casamento. 

Mas são metáforas descabidas como estas que têm contribuído para que gerações de cristãos entrem no mundo dos encontros com mais danos do que orientação. 

Quando namorar como cristão solteiro já é difícil, a cultura da pureza e as suas mensagens subliminares acrescentaram os seus próprios obstáculos pouco saudáveis.

Talvez conheças bem o apelo da cultura da pureza aos cristãos ou talvez seja novidade para ti. 

Mas aproveita este tempo para avaliar o teu próprio padrão de pensamento sobre sexo, celibato e solteirice, enquanto consideramos 5 maneiras pelas quais a cultura da pureza arruinou o namoro cristão...

1. Namora com vergonha e medo.
2. Namora com o julgamento e a falta de perdão.
3. Namora com a ignorância.
4. Namora com bagagem.
5. Namora com hiperfixação.

O que é a Cultura da Pureza?

A "cultura da pureza" é frequentemente atribuída ao cristianismo evangélico americano, com o seu boom mais famoso nos anos 90, em que os jovens faziam promessas de pureza e frequentavam bailes de pureza. Jonas Brothers com os seus anéis de pureza, por exemplo. 

Embora a cultura da pureza não seja exclusivamente americana nem se aplique exclusivamente aos cristãos, os efeitos da sua mensagem continuam a prevalecer na comunidade cristã atual, mas provavelmente como uma norma menos pública e mais silenciosa. 

Na sua essência, a cultura da pureza:

• Promove a pureza sexual através da abstinência.
• Desaconselha qualquer forma de sexo antes do casamento.

Por outras palavras - nada de sexo antes do casamento. Este é um conceito familiar para a maioria dos cristãos.

Na sua definição alargada, a cultura da pureza também tende a ensinar isso:

• Os corpos das mulheres são a causa dos pecados sexuais dos homens.
• Os desejos sexuais dos homens estão tão fora de controlo que eles precisam de fazer tudo o que estiver ao seu alcance para não os desencadear. 
• Não ser sexualmente puro é muitas vezes visto como sendo desobediente a Deus e à tua fé. 

De facto, Hannah Mayderry (LMHC) falando com MuitoBemMente disse que a cultura da pureza ensina isso às pessoas:

"(...) a sua sexualidade é algo que deve ser engarrafado e empurrado para baixo. Isso engloba tudo, desde a forma como se vestem, (...) a forma como vêem o seu próprio corpo e o seu desejo sexual".

Tenho a certeza de que, mesmo lendo isto, alguns dos teus sinais de alerta começam a surgir, e por boas razões. 

Embora guardar o sexo para o casamento seja uma parte comum e geralmente aceite da vida cristã, o impacto mais amplo dos ensinamentos da cultura da pureza levou a alguns resultados tóxicos que ainda hoje prevalecem nos encontros cristãos. 

Vamos agora ver alguns destes efeitos.

Namorar com vergonha e medo

A cultura da pureza tem e continua a encher os cristãos solteiros de vergonha e medo. 

O desejo humano de sexo, num contexto extraconjugal, não é um "problema" novo para a Igreja. E, no entanto, com o apelo a "guardar o sexo para o casamento" a fazer ondas na esfera cristã, parece que pensamos que as palavras são suficientes para parar estes "impulsos" humanos. 

Este apelo à castidade levou a que os jovens cristãos crescessem com um profundo sentimento de vergonha em relação ao seu corpo, aos seus sentimentos e, em alguns casos, às suas decisões.

Vergonha do corpo

Se a cultura da dieta, os modelos tamanho zero, a glamourização dos distúrbios alimentares e a nossa exposição constante a pessoas "atraentes e bem-sucedidas" nas redes sociais não fossem suficientes, a mensagem da cultura da pureza alimenta a vergonha em relação à aparência dos nossos corpos e à forma como isso nos pode levar a uma situação em que não deveríamos estar. 

Enquanto escrevo isto, penso em como isto pode ser prejudicial, especialmente para os jovens que podem ainda estar a viver ou a aceitar os resultados da puberdade. Numa altura de mudanças tumultuosas e picos hormonais, que muitas vezes resultam em sentimentos fora do nosso controlo cognitivo, a pressão adicional para esconder a realidade sexual dos nossos corpos em nome da "pureza e da modéstia" não pode ser uma coisa muito pouco saudável. 

Os solteiros estão a conhecer homens e mulheres cristãos com uma série de problemas corporais, provavelmente formados muito antes nas suas vidas.

Isto está a afetar as pessoas no seu namoro e na sua caminhada com Deus, é uma questão espiritual. Cheryl no seu blogue "Caros cristãos, precisamos de falar sobre a imagem corporal lembra-nos que:

A forma como nos relacionamos com o nosso corpo não é tão simples como tentar não pensar nele. Pode parecer uma parte fundamental da nossa identidade e pode ter impacto na nossa espiritualidade.

Sentir vergonha

Trazemos para o nosso namoro a vergonha das coisas que sentimos, quer se trate de atração ou de excitação. Este comportamento aprendido faz com que as pessoas fechem os pensamentos porque são considerados "errados" ou estão a ocorrer no contexto errado. 

Para se manterem puros, imagino que muitos casais cristãos que namoram se sintam sem saber o que fazer com os seus sentimentos em relação ao seu par.  

Se ter estes pensamentos é "errado" de acordo com a cultura da pureza, então há esta experiência constante e não dita a acontecer dentro da relação. O que é que podes fazer?

Este sentimento de vergonha vai minimizar a honestidade e a abertura numa nova relação, o que não pode ser bom.

Continua a envergonhar-te

Além disso, os solteiros podem sentir vergonha de terem "ultrapassado os limites" e ter receio de contar o seu passado à pessoa com quem namoram. 

Apenas uma palavra rápida de conforto - a "pureza" sexual e a luxúria podem não ser o problema de toda a gente, mas, por favor, aplica alguma graça a ti próprio. Ninguém é perfeito.

Tudo isto alimenta o medo.

O fator medo

A cultura da pureza diz aos cristãos para temerem a perda da capacidade de ter uma relação de amor por causa de um pensamento, sentimento ou ação que tenham feito.

Pior ainda, está a criar um medo isolante para aqueles que não escolheram sair dos limites da "castidade".

Errado, A cultura da pureza implica que a culpa é do indivíduo quando o sexo acontece fora do casamento. Isto é assustadoramente prejudicial para alguém que sofre o trauma do abuso. Isto porque a cultura da pureza afirma que estamos sempre no controlo, que são apenas as nossas escolhas que determinam a nossa pureza. Estas são mentiras prejudiciais.

Além disso, nunca se deve culpar ninguém por ter sido vítima de agressão sexual, ponto final. Além disso, eu diria que os primeiros pensamentos de Jesus numa situação tão terrível não são "Eu perdoo-te", mas "Vem a mim, eu amo-te".

Namorar com julgamento e falta de perdão

A subsequente "mancha" daqueles que, de alguma forma, podem ter ultrapassado os limites da castidade, por outro lado, criou uma cultura doentia de julgamento e de falta de perdão nos cristãos. 

Ao refletir sobre o livro de Joshua Harris, Boy Meets Girl: Say Hello to Courtship, Karissa Valadez repara ela própria neste julgamento e na falta de perdão.

"Ele poderia ter agradecido a Deus pelo que Ele tinha feito em Shannon e através dela, e por tê-la moldado na mulher que estava sentada diante dele.... Em vez disso, Joshua chorou porque ela não era virgem".

Como cristãos solteiros que namoram outros cristãos, o foco na pureza corre o risco de arruinar o início de uma relação, porque sentimos que estamos na posição de direito para julgar as acções do outro, especialmente no que diz respeito ao sexo.

Carrega o fardo

A cultura da pureza parece criar um entendimento de que a má conduta sexual é imperdoável - com a maior parte deste fardo a recair sobre as mulheres. 

Digamos, por exemplo, que uma jovem tem um historial de consumo de pornografia e, apesar da culpa e da vergonha que explorámos nos primeiros pontos, tem coragem suficiente para falar do seu passado com o seu par/novo parceiro.

O mais provável é que, tal como a Shannon, ela seja recebida com repugnância e falta de perdão, devido ao facto de este passo em falso ter sido sublinhado como sendo errado. Provavelmente de um homem que também já usou pornografia.

Pronto e disposto

Como pessoas que conhecem e amam Jesus, não podemos permitir que estes ideais arruínem o namoro cristão com uma falta de perdão. Na verdade, deveria ser algo que estamos prontos e à espera de fazer (quer se trate de sexo ou de outra coisa qualquer). 

Nada do que outra pessoa tenha feito é imperdoável para nós, porque como C.S. Lewis coloca-o: "Ser cristão significa perdoar o indesculpável porque Deus perdoou o indesculpável em ti."

"Então Pedro aproximou-se de Jesus e perguntou: "Senhor, quantas vezes devo perdoar ao meu irmão ou irmã que pecar contra mim? Até sete vezes? Jesus respondeu: 'Digo-te, não sete vezes, mas setenta e sete vezes'."

Mateus 18: 21-22

Onde a cultura da pureza quer arruinar os casais através de julgamentos severos e da falta de perdão, Jesus aponta-nos para a Sua graça profunda e sem limites.

Namora com a ignorância

Como a cultura da pureza consiste em dizer não à nossa sexualidade (dada por Deus), está a criar gerações de cristãos solteiros que não são educados sexualmente. 

Não estou a dizer que o cristão solteiro deva ficar obcecado com os meandros das relações sexuais, pois isso seria inútil para aqueles que optam pelo celibato antes do casamento. 

Mas muitos solteiros nem sequer compreendem como funciona o seu próprio corpo, o que alimenta a vergonha e a culpa que a cultura da pureza já encoraja. 

Esta ignorância também tornará difícil a decisão de guardar o sexo para o casamento. Se não consegues falar sobre a tua sexualidade com o teu parceiro ou discutir as realidades físicas que estão a viver juntos na tua decisão de esperar, a espera não se tornará mais fácil. Provavelmente, será ainda mais estranha. E não importa se vais conhece um cristão solteiro divorciadoporque isso é o teu próprio buraco de coelho de ignorância.

Exploramos algumas das áreas que necessitam de uma boa educação sexual no nosso blogue "How to prepare for good sex as a Christian" (Como se preparar para um bom sexo enquanto cristão), que se aplica tanto a solteiros como a casais recém-noivos.

Não te esqueças de que uma boa educação sexual e a compreensão do nosso corpo não virão de filmes e pornografia. Estes só vão acrescentar mais confusão, expectativas pouco saudáveis e irrealistas em relação a ti e a um futuro parceiro.

Namora com bagagem

Eu diria que a cultura da pureza arruinou o namoro cristão ao gerar um monte de bagagem extra que nós realmente não precisávamos trazer para o namoro em primeiro lugar. 

Já conheci jovens mulheres a chorar por terem beijado um rapaz na semana de caloiros. Agora todos nós estabelecemos os nossos próprios limites, mas será que estamos a tornar a vida difícil e miserável para nós próprios pelas razões erradas? 

Sobretudo porque essa bagagem está centrada no que os outros podem pensar, como aqueles que te ensinaram sobre a pureza na tua igreja. Muitas vezes não tem nada a ver com Deus. 

Penso que esta bagagem nos leva a pensar que o casamento é a cura redentora de Deus para os nossos erros. A nossa má conduta sexual significa que não somos suficientemente bons para o casamento. Mas depois, quando o casamento acontece, Deus redime o nosso passado desobediente e torna-nos puros. 

Não acredito nisso. 

Mas esta é a bagagem e o pensamento retrógrado que trazemos como cristãos solteiros que procuram namorar.

Namora com hiper-fixação

Também tens a sensação de que, por vezes, o namoro cristão é só sexo? 

De uma forma invertida, a cultura da pureza não afastou a mente dos homens e das mulheres cristãos do sexo, mas sim de todo o sexo. 

E Deus não é assim. O nosso maior mandamento como seguidores de Jesus não é hiperfixarmo-nos no sexo. É amar a Deus e amar os outros. 

"'Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento'. Este é o primeiro e maior mandamento. Um segundo é igualmente importante: 'Ama o teu próximo como a ti mesmo'."

Mateus 22: 37-38

Em hiperfixação do sexo nos encontros cristãos:

• Fizemos do sexo o pecado supremo. 
• Fizemos do casamento a cura definitiva. 
• Fizemos do sexo para recém-casados a pressão máxima. 
• Fizemos da solteirice a maior maldição.

A cultura da pureza colocou o sexo neste pedestal de "não toques", transformando-o no foco principal da mente de muitos solteiros enquanto caminham na sua fé. 

Talvez devêssemos passar mais tempo concentra-te em Deus e no Seu carácter. 

O movimento da pureza ensinava um Deus que nos deu regras morais para seguir, mas não enfatizava a Sua natureza redentora.

E, da mesma forma, estamos a fixar-nos na coisa errada. A nossa sexualidade é uma realidade dada por Deus, para a qual o namoro nos ajuda a encontrar um contexto. Mas, em vez de a fechar, deve apontar-nos para aquilo para que fomos feitos - a comunhão, a intimidade com Deus.

Concluamos

Em suma, a cultura da pureza, através dos seus subprodutos de vergonha e medo, contribuiu para arruinar os encontros cristãos, encorajando os solteiros a esconderem os seus "erros", fechando a comunicação e incutindo um medo profundo de que outra pessoa descubra o teu passado. Até nos faz pensar onde encontrar homens cristãos solteiros ou onde conhecer mulheres cristãs solteiras por medo de encontrar alguém que nos julgue dessa forma.

Mas, acima de tudo, afastou-nos do desejo de Deus de se relacionar connosco, e não de uma fixação em regras feitas pelo homem. 

Acho que não consigo dizer melhor do que Juli Slattery no seu artigo...

Esta história da Bíblia deve ser o primeiro e o segundo plano de tudo o que ensinamos, incluindo a sexualidade. A nossa pureza e justiça, em última análise, não têm nada a ver com as nossas escolhas ou lutas sexuais, mas com a nossa posição em Cristo Jesus. 

Nunca conseguiremos ter uma vida pura sem a Sua obra contínua em nós, através do Espírito Santo. Deus ama o gay, o pastor, a virgem, o solteiro, o casado, a prostituta e o divorciado. Cada um deve escolher se quer ou não responder a esse amor com arrependimento, humildade e obediência.