Ho paura di fare shopping in chiesa. 

Il peggiore è stato quando ero studente. In una nuova città e da solo ho cercato di trovare una nuova chiesa da chiamare "casa".

Mi sono imbattuto in testi sospetti nelle canzoni di culto, in abiti del tutto sbagliati, nel desiderio di morire dentro mentre il servizio si interrompeva per il passaggio del piatto delle offerte e nello scoprire che il ministero degli studenti si trovava dall'altra parte della città rispetto alla sede della chiesa. 

Settimana dopo settimana mi sentivo come se mi stessi impegnando, cercando una chiesa in cui sentissi di potermi inserire e di poter entrare in contatto con Dio. Ma non succedeva e mi arrabbiavo. 

Tanto che, in preda alla rabbia, sono andata a una funzione serale a un'ora di distanza da dove vivevo, anche se mi ero detta che non l'avrei mai fatto. 

E tutto è andato al suo posto. È stata suonata la mia canzone di culto preferita. Ho parlato con delle persone amiche. Mi hanno dato una ciambella gratis. Mi sono sentita ispirata e stimolata dall'insegnamento. Sapevo che Dio mi stava dicendo che quello era il posto giusto. 

E mentre tornavo a casa ho pensato. Forse qui incontrerò mio marito...

TL;DR: Il riassunto

Nelle considerazioni sul "salto di chiesa", molti single cristiani si chiedono se incontreranno altre persone single nella chiesa in cui si trovano. 

E per un cristiano single è logico che le frustrazioni possano sorgere quando siamo in chiesa e pensiamo:

"Non posso uscire con nessuna di queste persone".

Se non si riesce a trovare un compagno adatto tra i banchi della domenica, ha senso iniziare a prendere in considerazione opzioni alternative alla chiesa? Perché altrimenti come si fa a trovare un appuntamento, giusto?!

Approfondiamo un po' questa domanda, che penso sia stata pensata da molti uomini e donne cristiani che sono single, ma che forse non viene detta ad alta voce. 

Dovrei cambiare chiesa per trovare dei single cristiani?

Segnali che indicano che dovresti trasferirti:

• Sto pensando di andarmene.
• Non appartengo a nessuno.
• Non così "regolare".  

Segnali che indicano che non dovresti muoverti:

• Focus singolo(i).
• Casa spirituale / Traslochi multipli.
• Le insidie degli appuntamenti in chiesa.

Potresti... 

• Cambia.
• Diventa sociale.
• Diventa digitale.

Segni che dovresti trasferirti: stai pensando di andartene

Credo che ci sia molto tabù nel lasciare una chiesa.

Ovviamente in alcune denominazioni questo è più difficile da fare rispetto ad altre a causa del modo in cui gestiscono i loro membri. 

Conosco molte persone che vorrebbero cambiare chiesa, ma non si sentono in grado di farlo, non hanno chiare le regole o non sono supportate dalla chiesa nel prendere questo tipo di decisione. 

Tuttavia, se stai pensando di lasciare la chiesa in cui sei stato per un po' di tempo, oppure hai pensato di stabilirti ma ora non ne sei più tanto sicuro, secondo me aggiungere il fattore di incontrare più single in una chiesa futura non è un grosso problema. 

Diffida di questa motivazione come unica, ma ne parleremo più avanti. Ma altri "problemi" potrebbero portare qualcuno ad allontanarsi da una chiesa e a tornare alla ricerca di un'altra e questo va bene. 

Purtroppo nessuna chiesa è perfetta. Potresti incontrare aspetti malsani della cultura della chiesa, cose personali che non riesci a superare, disaccordi teologici o semplicemente devi trasferirti a causa di un cambiamento di circostanze.

Cambiare chiesa può naturalmente portarti a trovare più single cristiani solo perché si tratta di una chiesa diversa. Come Bryan Stoudt note: 

(...) Le chiese tendono ad attrarre persone che apprezzano ciò che fanno, quindi se la chiesa non è solida in aree importanti, è meno probabile che tu possa incontrare un coniuge divino.

Se stai pensando di cambiare chiesa per altri motivi (magari molteplici), non è moralmente sbagliato includere l'incontro con altri single in una chiesa diversa come un nuovo elemento "ideale" della chiesa in cui andrai. 

Speriamo che, come le amorevoli comunità cristiane che le chiese dovrebbero essere, possiamo concentrarci sulla grazia, sostenendo coloro che scelgono di andare avanti e accogliendo in egual misura coloro che scelgono di varcare le porte per la prima volta.

Segni che dovresti trasferirti: non mi sento a casa mia

Tutti contano nel corpo di Cristo (1 Corinzi 12:12-27). Ma conosco la spiacevole sensazione di non appartenere a una chiesa. Non perché sei l'unica persona single, ma perché c'è molto di più. 

• Forse ti senti giudicato, per la tua condizione di single o altro.  
• O che non ci sia apertura verso i doni con cui potresti servire. 
• Forse fai fatica a superare le basi della conversazione con le persone presenti o non ti parlano affatto. 
• Oppure non riesci a sopportare il pensiero di rimanere in giro più a lungo dopo la funzione. 

Questi sono tutti segnali che, soprattutto dopo le prime visite iniziali, potrebbero indicare che spostare le chiese è comunque giusto per te. 

La singletudine spesso implica la "giovinezza" e chi è più anziano può sentirsi ancora più fuori posto in una chiesa. Come afferma Hatty Calbus in Donne vive:

Le donne cristiane single dai cinquant'anni in su potrebbero anche non esistere, per quanto se ne parli.

Sentirsi non visti o non vedere nessun altro come te in uno spazio ecclesiastico può essere incredibilmente isolante e contribuire a creare una (buona) ragione per trovare un altro luogo di culto.

I segnali che indicano che dovresti trasferirti: non sono così "regolari".

Può sembrare ovvio, ma le chiese si muovono davvero solo se sei un frequentatore abituale. 

Questo non vuol dire che non dovresti mai cambiare chiesa se sei un frequentatore abituale di una chiesa specifica, ma non frequentando regolarmente una chiesa puoi sicuramente sentirti più tranquillo nel decidere di cercare altrove una comunità ecclesiale, sia che si tratti di cercare qualcuno con cui uscire o meno. 

Quindi cosa si intende per regolare?

Per chiese diverse questo significa cose diverse, ma potrebbe essere qualificato da uno o più dei seguenti elementi:

• Più di una persona ti conosce per nome.
• Frequenti la stessa chiesa due volte al mese.
• Coinvolgimento in qualche misura nelle attività della chiesa (ad esempio, gruppo di metà settimana, servizio e così via). 
• Un impegno nei confronti della chiesa, come una donazione regolare o un'adesione. 

Quindi, se questo non ti sembra il tuo modello attuale di frequentazione della chiesa, prima di correre a cercare ragazzi e ragazze single altrove, potrebbe valere la pena di porsi una domanda...

Perché non posso frequentare questa chiesa?

Le tue risposte possono variare: non incontrerò mai persone single qui, la chiesa è troppo lontana da casa mia, l'orario della funzione non coincide sempre con i miei turni di lavoro, ecc. 

Valutare la risposta prima di cercare altrove sarebbe una mossa saggia per capire a cosa vuoi dare priorità nella ricerca di una nuova chiesa o se (nonostante la possibilità di non avere single) ci sono opportunità di investire nel luogo in cui ti trovi.

Segni che non dovresti trasferirti: Focus sui single

Se il motivo per cui vuoi trasferirti in chiesa è solo quello di incontrare altri cristiani single con cui uscire, potrebbe essere l'obiettivo sbagliato.

Dopotutto, la chiesa non è stata creata per essere un centro di incontri, che sforna nuove coppie e fa crescere la chiesa solo attraverso la riproduzione. 

Le chiese esistono per diffondere la Buona Novella, per essere uno spazio coerente per le persone che seguono Gesù per trascorrere del tempo con Lui, per adorare Dio e per benedire gli altri che varcano le porte della chiesa con il loro tempo, i loro talenti e il loro tesoro. 

Ecco una domanda irresistibile che ci aiuterà a radicarci quando il panico da singletudine nella chiesa in cui ti trovi ti fa venire voglia di abbandonare la nave. 

• Chi vado in chiesa per incontrare?

Invece di frequentare la chiesa con l'atteggiamento "Cosa può offrirmi la chiesa?", noi, in quanto persone che mirano ad amare Dio e ad amare gli altri, dovremmo sapere che andiamo in chiesa per incontrare prima di tutto Dio. Il nostro atteggiamento dovrebbe invece essere "Come vengo ad adorare e servire il Signore?".

Quando sei in una comunità buona e sana che ti permette di adorare, imparare e servire bene Dio, i tuoi pensieri e le tue preghiere riguardo agli appuntamenti saranno guidati in modo più rispettoso di Dio. Lasciare perdere la "parte di Dio" e vedere la chiesa come un mezzo per porre fine alla tua singletudine non è un atteggiamento sano. 

È particolarmente importante riflettere se sei un membro abituale della tua chiesa. Lasciare una buona chiesa di cui fai parte non dovrebbe essere una decisione facile e veloce solo perché vuoi incontrare altri single. 

Considera i tuoi impegni e ciò che porti in questo luogo e rifletti un po' sull'idea che, andandotene, potresti mettere i tuoi desideri al di sopra delle esigenze della chiesa.

Segni che non dovresti trasferirti: Casa spirituale / Traslochi multipli

Rifletti per un secondo - 

Perché hai scelto proprio la chiesa che frequenti?

Come nel mio esempio di studente, ho scelto una chiesa perché sapevo che Dio mi stava dicendo che era il luogo in cui ero destinato a stare. Mi sentivo come se Dio mi avesse detto "è questo". 

Trovare una chiesa che si senta come una "casa" spirituale non accade ogni volta che si varca la soglia della chiesa. Credo che Dio metta le persone in chiese specifiche per motivi specifici e in momenti specifici. 

Se hai questa sensazione, o conferma da parte di Dio, su dove ti trovi, non buttarla via solo perché non c'è nessuno "adatto" con cui uscire. 

Dico questo perché se ti sposti per incontrare altri single e non trovi un coniuge, quando smetterà la necessità di spostare le chiese?

Se vai in questa nuova chiesa e non succede nulla, ti sposterai di nuovo? Questo ti porterebbe a una situazione malsana di definizione della tua vita in base alla ricerca di una moglie? (John Piper)

Essere sempre in movimento in chiesa porterà instabilità al tuo regolare cammino di fede. Non sacrificare questo aspetto solo nella speranza di incontrare qualcuno da sposare. Dopotutto, potresti trovare una chiesa piena di persone single che però potrebbero non essere quelle giuste per te.

Segni che non dovresti muoverti: le insidie degli incontri in chiesa

Nella speranza di incontrare in chiesa altri uomini o donne single e dorati di cui innamorarsi, potremmo dimenticare che gli appuntamenti in chiesa non sono sempre facili. 

Questo vale sia per gli uomini che per le donne, in quanto Justin Campbell riflette:

Nella chiesa, come uomo, se non approcci mai nessuno sei ovviamente passivo e non sei un vero leader cristiano. Ma se approcci troppe persone sei "quel tipo di persona". Ed ecco la parte migliore. Ci sono due "tipi". Quello che approccia e viene respinto da tutti e quello che ha successo nell'approccio ma poi decide di non volere un secondo appuntamento (o un terzo, o un quarto, o non vuole sposare quella ragazza). In breve tempo diventi il viscido o il giocatore. Benvenuto negli appuntamenti in chiesa come ragazzo.

Gli appuntamenti cristiani non vanno sempre bene solo perché siete entrambi cristiani. E questo prima di aggiungere le opinioni (e le interiezioni) degli altri membri della tua comunità ecclesiale. 

Prima di cercare single in nuovi pascoli ecclesiastici, potrebbe valere la pena di aggiornarsi con alcuni consigli alternativi e realistici sugli incontri nel blog di SALT 'Cosa c'è di sbagliato negli incontri cristiani?!'

Potresti...

Alcuni di voi staranno pensando: e adesso? Se mi piace la mia chiesa ma non credo di poter incontrare qualcuno con cui uscire, cosa devo fare?

Ecco alcune riflessioni su come ampliare la tua ricerca per trovare cristiani single al di fuori della tua chiesa.

Cambialo

Diventa un visitatore! 

Puoi continuare a essere un membro impegnato della tua chiesa e visitare occasionalmente altre chiese. Ci sono molte ragioni per cui potresti decidere di farlo comunque, o addirittura di farlo in passato.

• Frequentare una chiesa diversa quando sei in vacanza, in visita alla famiglia o in viaggio per lavoro. 
• Sostenere un amico nella ricerca della sua chiesa o partecipare a un evento importante per la sua chiesa (ad esempio un battesimo).
• Sostenere uno sforzo comunitario per collegare le chiese della tua zona, magari con servizi religiosi combinati a Natale o a Pasqua. 

Ora, non entriamo in queste chiese pensando "tieni gli occhi aperti, potrebbe esserci una persona single che fa colpo", ma ricordati che queste sono buone opportunità per incontrare altri cristiani ed essere aperto alle connessioni (romantiche o meno) che potrebbero verificarsi. 

La chiesa è un grande corpo di persone, ma mi accorgo sempre che, indipendentemente dalla chiesa in cui vado, c'è un legame inaspettato con qualcuno in quella chiesa perché i cristiani... Credo che il mondo sia piccolo a volte. 

Se incontri e vai d'accordo con un altro single cristiano in un'altra chiesa, a) fantastico! b) non farti prendere dal panico!

Anche se vi siete incontrati nella stessa chiesa, più avanti nella relazione si deciderà sempre in quale chiesa andare in caso di matrimonio. Cerca di non preoccuparti troppo di questo aspetto nei primi tempi.

Diventa social

Ora questo è decisamente più intenzionale e incentrato sugli appuntamenti. Ma non è necessariamente una cosa negativa. 

Frequentare altri cristiani amplierà la tua esposizione a potenziali appuntamenti. Potresti partecipare a eventi sociali in cui si trovano dei cristiani senza dover lasciare la tua chiesa.

Questo può avvenire attraverso eventi cristiani locali, nazionali o globali, festival, seminari o spazi online.

Ci sono cristiani single là fuori, a volte devi solo andare nei luoghi in cui si trovano.

Diventa digitale

So che alcune persone non vogliono incontrare la loro "persona" attraverso gli incontri online, il che è giusto. Tuttavia, se hai difficoltà a incontrare cristiani single vicino a te o nella tua chiesa, forse dovresti ripensarci. 

Prova gli incontri online e sii flessibile con le impostazioni della distanza. Unisciti a un intero comunità di cristiani single che sono aperti agli appuntamenti. 

Se non fa per te, va bene. Ma forse funzionerà meglio di quanto ti aspettavi...

Concludiamo

Quindi, dovresti spostare le chiese per trovare single cristiani?

Se stavi pensando di andartene per altri motivi, se hai difficoltà a relazionarti con la chiesa che frequenti o se non sei più un cliente abituale, perché non farlo?

Ma prima di correre fuori dalla porta, prenditi un momento per pensare alle motivazioni del tuo cuore, al fatto che lascerai il posto in cui Dio ti ha messo e alla realtà di uscire con un cristiano in chiesa. 

A volte gli incontri avvengono per caso, altre volte no. Essere aperti a visitare altre chiese, a partecipare a eventi sociali e persino a creare un profilo online potrebbe portare a maggiori progressi che non a lasciare la tua chiesa.