Cet article de blog est plein de conseils pour les chrétiens qui participent ou envisagent de participer à un projet interculturel ou à un projet de développement durable. Rencontres interraciales pour t'aider à avoir un avenir florissant.

TL;DR : Le résumé

Es-tu ouvert à quelqu'un d'une culture différente? Remarquez que j'ai parlé de culture, et non de foi différente. Tu peux épouser une personne d'origine différente qui aime Jésus autant que toi, voire plus. Plongeons-nous dans cinq conseils pour construire une relation interculturelle solide et florissante.

1. Embrasse la curiosité, pas les suppositions
2. Communique ouvertement et souvent
3. Respecte, ne te contente pas de tolérer
4. Apprends les principales choses à faire et à ne pas faire en matière de culture 
5. Mélange, n'efface pas

Je prie pour que, en allant de l'avant, tu puisses naviguer en toute confiance dans les rencontres chrétiennes en dehors de ta culture. Crois-le ou non, tes différences peuvent te rendre plus fort. Le fait d'être avec une personne issue d'un milieu différent peut te faire découvrir un monde que tu n'aurais peut-être jamais envisagé. Par exemple, mon mari a vécu dans différentes parties du monde, notamment en Inde et en Suisse, ce qui lui donne une perspective bien équilibrée. 

En revanche, je n'ai jamais vécu qu'aux États-Unis. Bien que j'aie été élevée dans la compassion envers ceux qui sont différents, je n'ai pas les mêmes expériences de première main. Mon mari m'aide à progresser dans ce domaine et, en retour, je lui ai fait découvrir certains aspects de mon éducation, que ce soit par le biais de traditions familiales ou même de certains aliments. Il apprécie cette exposition et s'en réjouit.

Intro

Est-il temps d'élargir ton bassin de rencontres ? De nombreux célibataires chrétiens disent , "Il n'y a pas de célibataires dans ma région". Mais lorsque tu leur suggères d'élargir leur recherche, certains hésitent, croyant que leur futur conjoint doit être originaire de leur ville ou de leur village natal. D'autres rejettent l'idée de relations à distance Je comprends leurs inquiétudes - après tout, nous vivons dans un monde où les escroqueries sont fréquentes. Je comprends leurs inquiétudes - après tout, nous vivons dans un monde où les escroqueries sont courantes. Tu t'attaches à quelqu'un sur le plan émotionnel, mais tu finis par être déçu.

Cependant, toutes les expériences ne se terminent pas par un chagrin d'amour, et nous ne pouvons pas laisser les déceptions passées dicter notre avenir. Si nous le faisons, nous risquons de limiter Dieu et ce qu'il peut faire dans nos vies amoureuses. Sans nous en rendre compte, nous risquons de le mettre dans une boîte. Je sais que c'est ce que j'ai fait.

Mon histoire

J'ai grandi au Texas et j'ai supposé que mon futur mari serait originaire de ma ville ou au moins de mon État. Mais qu'est-ce que Dieu me réservait ? Un homme qui n'était même pas né aux États-Unis. Mon mari est né au Portugal de parents nigérians et a ensuite déménagé à New York avec sa famille.

Je n'aurais jamais imaginé épouser quelqu'un d'un autre État, et encore moins d'un autre milieu culturel. Mais une relation interculturelle peut-elle fonctionner ? Absolument. C'est le cas pour mon mari et moi.

Es-tu ouvert ?

Qu'en est-il de toi ? Si je te disais que ton futur conjoint sera issu d'une culture et d'un milieu différents, serais-tu ouvert à cette idée ? Serais-tu prêt à accepter ses différences, en reconnaissant qu'elles sont porteuses des bénédictions de Dieu pour toi ? Tout ce pour quoi j'ai prié, et plus encore, je l'ai trouvé dans mon mari. Il m'encourage, me soutient, prie pour moi et m'a soutenue dans les larmes tout en me faisant rire les jours les plus difficiles. Dieu aurait-il pu me bénir avec quelqu'un d'autre ? Bien sûr. Il y a beaucoup d'hommes chrétiens extraordinaires. Mais en cette période de ma vie, mon mari est exactement ce dont j'ai besoin.

Adopte la curiosité, pas les suppositions 

Malheureusement, nous vivons dans un monde où l'on fait constamment des suppositions. Nous nous forgeons une opinion sur la base d'une bobine d'une minute sur les médias sociaux, sans aucun contexte. Je me souviens de l'époque où les gens parlaient de la perte de poids d'un acteur en particulier. Personne ne savait qu'il luttait contre le cancer - il avait choisi de garder la situation privée, ne la partageant qu'avec ses amis proches et ses êtres chers. Lorsqu'il est décédé, le monde entier a fini par l'apprendre. Beaucoup de gens ont eu des remords pour les choses cruelles qu'ils avaient dites à son sujet.

Les suppositions sont rarement bénéfiques, et elles peuvent causer de graves dommages lorsque nous jugeons les autres sans connaître toute l'histoire. Par exemple, j'ai grandi dans le sud des États-Unis, où certains aliments sont plus courants que d'autres. Mon mari, lui, a été élevé dans une cuisine différente. Lors d'une fête de fin d'année avec sa famille, j'ai été surprise de voir que la chèvre était au menu. Au début, je n'arrivais pas à y croire, mais pour eux, c'était tout à fait normal. Certains pourraient se demander , Qui mange de la chèvre ? Mais au lieu d'en faire toute une histoire, j'ai simplement choisi de ne pas en manger.

Un autre exemple est que la famille de mon mari ne mange pas souvent de macaronis au fromage. Cela m'était étranger car, dans le Sud, les macaronis au fromage sont un aliment de base, en particulier lors des repas du dimanche après l'église. Mais je n'ai aucune raison de juger mon mari parce qu'il a des préférences alimentaires différentes. Au contraire, cela signifie pour moi plus de macaronis au fromage !

Célébre les différences

Dieu nous a tous créés uniques, et ces différences doivent être célébrées. Qu'est-ce qui fait que je suis meilleure que mon mari, ou que lui est meilleur que moi ? Rien. Nous avons tous le droit d'avoir nos propres préférences. Il n'est pas nécessaire de se moquer ou de juger les autres simplement parce que quelque chose ne nous est pas familier.

Lorsque mon mari et moi sortions ensemble, je me suis surprise à poser beaucoup de questions. J'étais fascinée par son éducation, et il trouvait mon enfance intéressante aussi. Même si nous avons tous les deux grandi aux États-Unis, il existe des différences culturelles notables entre New York et le Texas. Dans le Sud, l'accent est mis sur les plaisanteries. Si tu établis un contact visuel avec quelqu'un, il est d'usage de dire , Bonjour ou Comment vas-tu ? 

J'ai rapidement appris que ce n'était pas le cas dans le Nord. Cela ne veut pas dire que les gens sont impolis ; la vie se déroule simplement à un rythme plus rapide et les gens n'ont pas toujours le temps de faire la causette. En fait, certains peuvent se sentir offensés si tu les regardes trop longtemps. Le mieux, c'est de t'occuper de tes affaires - les gens ont des choses à faire ! Cela a été une adaptation intéressante, mais en restant curieux, mon mari a élargi mes horizons.

Communique ouvertement et souvent

Une différence majeure que j'ai remarquée entre la famille de mon mari et la mienne est leur franchise. Là où j'ai grandi, les conversations étaient plus décontractées et diplomatiques. Ce n'est pas que nous évitions la vérité, mais nous avions tendance à l'exprimer avec plus de tact. En revanche, la famille de mon mari est beaucoup plus directe. Ils parlent également avec un niveau de projection qui, pour une personne extérieure, pourrait ressembler à des cris, mais ce n'est pas le cas.

J'ai observé cette dynamique de première main, surtout pendant les réunions de famille. En regardant mon mari et ses frères et sœurs parler, tu pourrais croire que tu assistes à une dispute. Mais ce n'est pas le cas - c'est simplement leur façon de communiquer.

Comprendre la dynamique

Il y a une scène dans la deuxième saison de Les élus entre Jésus et son cousin, Jean le Baptiste, qui me fait penser à ceci. Certains téléspectateurs ont eu l'impression que Jean attaquait Jésus et pensaient qu'il aurait dû faire preuve de plus de révérence puisque Jésus est le Messie. Cependant, après avoir étudié la culture juive, le réalisateur de l'émission a expliqué que ce style de communication est courant. De nombreux juifs parlent avec passion et intensité - ce n'est pas de l'impolitesse ou de l'hostilité ; c'est simplement leur façon de s'engager. Étant donné que Jean et Jésus étaient cousins, leur conversation était probablement empreinte d'une familiarité qui n'aurait pas existé avec un étranger.

Qui sont-ils ?

Lorsque l'on sort avec quelqu'un, il est essentiel de comprendre comment l'autre personne communique. Je peux être bruyante quand je le veux, mais ce n'est pas ma façon naturelle de parler. Mon mari, en revanche, projette sa voix lorsqu'il est passionné par quelque chose. Parfois, je le taquine en lui disant "Je suis là", mais je sais qu'il ne crie pas ou ne manque pas de respect - c'est juste sa façon de s'exprimer.

Mon mari est aussi un blagueur, surtout avec ses frères et sœurs. Ils adorent se moquer les uns des autres, mais c'est toujours dans la bonne humeur. Bien que j'apprécie l'humour et les plaisanteries, je dois parfois me retirer. Dans ma famille, les plaisanteries ont parfois dépassé les bornes et causé plus de mal que de bien. Au début de notre relation, je ne savais pas comment lui en faire part. Mais lorsqu'il a remarqué que je devenais silencieuse après trop de blagues, il m'a demandé : "Ai-je dit quelque chose de mal ?" Cela me donnait l'occasion d'être honnête. Maintenant, nous utilisons des mots codés pour signaler quand l'un de nous en a assez.

Respecte, ne te contente pas de tolérer 

Ce n'est pas la même chose que d'embrasser une personne d'une autre foi. En tant que chrétiens, nous savons que la Bible n'approuve pas le fait d'être "sous un joug inégal" avec quelqu'un qui ne partage pas notre foi. 2 Corinthiens 6:14 dit : "Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug inégal. Car quelle communion y a-t-il entre la justice et l'iniquité ? Et quelle communion y a-t-il entre la lumière et les ténèbres ?" 

C'est clair, car nous savons que si quelqu'un n'a pas un cœur pour Jésus, il peut aussi nous éloigner de lui. Nous voyons cela dans la vie du roi Salomon. Il a commencé par aimer Dieu et par construire son temple, mais en vieillissant et en épousant de nombreuses femmes, son cœur s'est égaré. 1 Rois 11:4 dit : "Car il arriva, lorsque Salomon fut vieux, que ses femmes détournèrent son cœur vers d'autres dieux ; et son cœur ne fut pas fidèle à l'Éternel, son Dieu, comme l'avait été le cœur de David, son père."

Vie entière Culture de Jésus

J'irais même plus loin en disant que ce n'est pas parce que quelqu'un prétend être chrétien qu'il vit une vie semblable à celle du Christ tous les jours. Elle peut assister à une étude biblique mais sortir boire le vendredi soir. Elle peut se porter volontaire pour offrir des cadeaux aux moins fortunés à Noël, mais se tourner vers une activité sexuelle en dehors du mariage, en la justifiant par des phrases comme "Dieu comprend ; nous sommes sous la grâce maintenant." J'ai entendu cette excuse trop souvent de la part d'hommes et de femmes qui disent aimer Dieu, mais qui, lorsqu'ils sont confrontés à des pulsions sexuelles, se convainquent qu'il n'y a pas de mal à déraper.

D'un autre côté, quelqu'un peut aimer profondément Jésus et venir d'un pays différent. Elle peut avoir des traditions familiales différentes, mais son cœur est concentré sur l'honneur du Seigneur. Peux-tu respecter cela, même si cela semble différent de ce à quoi tu es habitué ? Tolérer quelqu'un signifie que tu te contentes d'endurer ses différences, mais au fond de toi, tu as peut-être un problème avec ce qu'il est. Cela ne devrait pas être le cas. Tu ne rencontreras jamais quelqu'un qui cochera toutes les cases de la liste des la liste de ton conjoint. Pourtant, Dieu sait exactement ce dont tu as besoin, et cela peut venir dans un emballage culturel différent de celui auquel tu t'attendais. Accepteras-tu le cadeau qu'il t'offre en cette personne ? Ce ne sera pas toujours facile, mais il y a tant à gagner.

Apprends les principales choses à faire et à ne pas faire en matière de culture

Bien que mon mari ne soit pas né aux États-Unis, lui et sa famille vivent ici depuis vingt ans. Ils n'ont pas oublié leurs racines, mais ils ont adopté de nombreuses coutumes américaines. Cependant, depuis que j'ai épousé cette famille, j'ai appris quelques traditions culturelles importantes. L'une des plus importantes consiste à saluer les anciens. Chaque fois que tu salues un aîné, il y a une salutation et une réponse spécifiques que tu dois donner.

Je l'ai appris lorsque mon mari et moi étions fiancés, et il m'a enseigné la bonne prononciation. Disons que ma future belle-mère a rayonné lorsque j'ai utilisé la salutation nigériane formelle avec elle. Mon beau-père m'a depuis enseigné quelques autres, que je continue à pratiquer. Bien que les frères et sœurs de mon mari soient plus âgés que moi, ils préfèrent que je n'utilise pas la salutation formelle avec eux parce qu'ils ne veulent pas se sentir vieux. De plus, comme mon mari, ils ont adopté de nombreuses coutumes américaines.

Combler le fossé

Je n'ai jamais eu de problème à utiliser ces salutations formelles. Je sais que je ne suis pas nigériane, et mon mari m'a clairement fait comprendre qu'il ne s'attendait pas à ce que je le sois. Cependant, pour montrer de l'honneur et du respect à ses parents, j'ai choisi d'apprendre les salutations traditionnelles. Même pendant notre mariage, j'ai accepté de porter une tenue nigériane pour la réception. Dans la culture, lorsqu'une fille se marie, il y a deux cérémonies, alors que si un homme nigérian se marie, il n'y en a qu'une. Je ne me suis jamais sentie obligée de le faire - j'y ai vu une façon d'honorer la famille dont je faisais partie. En fait, j'ai trouvé cela amusant et réfléchi, Où aurais-je l'occasion de porter quelque chose comme ça ?

On nous a même donné de l'argent, ou "pulvérisé", comme c'est la coutume dans la culture de mon mari. Si tu es ouvert à l'apprentissage, tu seras peut-être surpris de voir à quel point l'expérience peut être enrichissante. Non, tu ne te transformes pas en quelqu'un d'autre, tu es simplement réceptif à un mode de vie différent. Même si je n'ai pas autant de traditions culturelles que mon mari, il honore aussi ma famille à sa façon.

Mélange, n'efface pas

Tu peux honorer les deux cultures sans que l'une ne domine l'autre. Ce que je suis est tout aussi important que ce qu'est mon mari. Mon mari et moi apportons tous deux une essence unique à notre relation, et je ne voudrais pas qu'il en soit autrement. Ce n'est pas une maison nigériane ou américaine - c'est notre maison, et nous choisissons de défendre les valeurs qui comptent le plus pour nous.

Jésus d'abord

Notre objectif principal est d'avoir un Le mariage biblique. Plus que tout, nous voulons que nos liens reflètent Jésus, et c'est là toute la beauté du mariage. Vous n'abandonnez pas votre famille ; vous vous unissez pour créer une nouvelle unité familiale. Mon mari et moi pouvons établir nos propres traditions si nous le souhaitons. Nous n'avons pas à répondre aux attentes des autres ou à nous conformer à ce qu'ils pensent que nous devrions faire. Tant que notre mariage honore le Seigneur, c'est tout ce qui compte.

Pense à cela comme si tu mélangeais différentes couleurs de peinture. Chaque couleur est distincte et belle en soi, mais lorsqu'elles sont mélangées, elles créent quelque chose d'entièrement nouveau. Parfois, le résultat est une nuance époustouflante que tu n'aurais jamais imaginée. Laisse Dieu te mélanger avec cette personne si telle est sa volonté. Tu ne sais jamais ce que vous pouvez créer tous les deux ensemble. Malgré les différences culturelles, avec la main de Dieu sur vous deux, votre relation - et éventuellement votre mariage - peut briller comme une lumière pour le monde.

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