Această postare pe blog este plină de sfaturi pentru creștinii care se află sau se gândesc la o călătorie interculturală sau întâlniri interrasiale pentru a vă ajuta să aveți un viitor prosper.

TL;DR: Rezumat

Sunteți deschis la cineva dintr-o cultură diferită? Observați că am spus cultură - nu o credință diferită. Te poți căsători cu o persoană cu origini diferite care Îl iubește pe Isus la fel de mult ca tine, dacă nu chiar mai mult. Haideți să analizăm cinci sfaturi pentru a construi o relație interculturală puternică și prosperă.

1. Îmbrățișați curiozitatea, nu presupunerile
2. Comunicați deschis și des
3. Respectați, nu doar tolerați
4. Aflați ce trebuie și ce nu trebuie să faceți din punct de vedere cultural 
5. Amestecați, nu ștergeți

Mă rog ca, mai departe, să poți naviga cu încredere printre întâlnirile creștine din afara culturii tale. Credeți sau nu, diferențele vă pot face mai puternici. A fi cu cineva dintr-un mediu diferit vă poate introduce într-o lume la care poate nu v-ați gândit niciodată. De exemplu, soțul meu a trăit în diferite părți ale lumii, inclusiv în India și Elveția, ceea ce îi oferă o perspectivă bine închegată. 

În schimb, eu am trăit doar în SUA. Deși am fost educată să fiu plină de compasiune față de cei care sunt diferiți, nu am aceleași experiențe directe. Soțul meu mă ajută să mă dezvolt în acest domeniu și, la rândul meu, i-am prezentat aspecte ale educației mele - fie prin tradiții de familie, fie chiar prin anumite alimente. El apreciază și salută această expunere.

Introducere

Este timpul să vă extindeți grupul de întâlniri? Mulți creștini singuri spun, "Nu există persoane singure în zona mea." Dar când le sugerați să își extindă căutările, unii ezită, crezând că viitorul lor soț trebuie să fie din orașul lor natal. Alții resping ideea de relații la distanță cu totul, preferând o persoană apropiată. Le înțeleg îngrijorarea - la urma urmei, trăim într-o lume în care escrocheriile sunt frecvente. Te conectezi emoțional cu cineva, doar pentru a sfârși dezamăgit.

Cu toate acestea, nu orice experiență se va încheia cu inima frântă și nu putem lăsa dezamăgirile din trecut să ne dicteze viitorul. Dacă o facem, riscăm să-L limităm pe Dumnezeu și ceea ce poate face El în viața noastră de cuplu. Fără să ne dăm seama, Îl putem pune într-o cutie. Eu știu că am făcut-o.

Povestea mea

Am crescut în Texas și am presupus că viitorul meu soț va fi din orașul meu sau cel puțin din statul meu. Dar ce a avut Dumnezeu în magazin pentru mine? Un bărbat care nici măcar nu s-a născut în Statele Unite. Soțul meu s-a născut în Portugalia din părinți nigerieni, iar mai târziu s-a mutat la New York cu familia sa.

Nu mi-am imaginat niciodată că mă voi căsători cu cineva dintr-un alt stat, cu atât mai puțin dintr-un alt mediu cultural. Dar poate funcționa o relație interculturală? Absolut. Pentru mine și soțul meu funcționează.

Sunteți deschis?

Dar dvs.? Dacă ți-aș spune că viitorul tău soț va proveni dintr-o cultură și un mediu diferite, ai fi deschis la asta? Ai fi dispus să accepți diferențele, recunoscând că acestea sunt binecuvântate de Dumnezeu pentru tine? Tot pentru ce m-am rugat - și chiar mai mult - am găsit în soțul meu. El mă încurajează, mă susține, se roagă pentru mine și m-a susținut printre lacrimi, făcându-mă să râd în cele mai grele zile ale mele. Ar fi putut Dumnezeu să mă binecuvânteze cu altcineva? Bineînțeles. Există mulți bărbați creștini extraordinari. Dar în această perioadă a vieții mele, soțul meu este exact ceea ce am nevoie.

Îmbrățișați curiozitatea, nu presupunerile 

Din păcate, trăim într-o lume în care se fac mereu presupuneri. Ne formăm opinii pe baza unei filmări de un minut pe rețelele de socializare, fără niciun context. Îmi amintesc când oamenii vorbeau despre pierderea în greutate a unui anumit actor. Nimeni nu știa că acesta se lupta cu cancerul - alesese să păstreze secretul, împărtășind doar cu prietenii apropiați și cu cei dragi. Când a decedat, lumea a aflat în sfârșit. Mulți oameni au avut remușcări pentru lucrurile crude pe care le-au spus despre el.

Presupunerile sunt rareori benefice și pot provoca daune grave atunci când îi judecăm pe alții fără să cunoaștem întreaga poveste. De exemplu, am crescut în sudul Statelor Unite, unde anumite alimente sunt mai frecvente decât altele. Soțul meu, însă, a fost crescut cu o bucătărie diferită. În timpul unei sărbători cu familia lui, am fost surprinsă să văd că în meniu era inclusă capra. La început, nu mi-a venit să cred, dar pentru ei, era perfect normal. Unii s-ar putea întreba, Cine mănâncă capră? Dar în loc să fac mare caz din asta, am ales pur și simplu să nu o mănânc.

Un alt exemplu este faptul că familia soțului meu nu mănâncă des macaroane și brânză. Acest lucru mi-a fost străin pentru că, în sud, macaroanele cu brânză sunt un aliment de bază - în special la mesele de duminică, după biserică. Dar nu există niciun motiv pentru mine să-mi judec soțul pentru că are preferințe alimentare diferite. În orice caz, asta înseamnă mai multe macaroane cu brânză pentru mine!

Sărbătoriți diferențele

Dumnezeu ne-a făcut pe toți unici, iar aceste diferențe ar trebui sărbătorite. Ce mă face pe mine mai bună decât soțul meu, sau pe el mai bun decât mine? Nimic. Cu toții avem dreptul la propriile preferințe. Nu este nevoie să ne batem joc de alții sau să-i judecăm doar pentru că ceva nu ne este familiar.

Când eu și soțul meu ne întâlneam, mi-am pus multe întrebări. Eram fascinată de educația lui, iar el a găsit și copilăria mea interesantă. Chiar dacă amândoi am crescut în SUA, există diferențe culturale notabile între New York și Texas. În sud, se pune un accent puternic pe amabilități. Dacă te uiți în ochi la cineva, se obișnuiește să spui, Bună ziua sau Cum vă simțiți? 

Am învățat repede că nu este cazul în nord. Nu înseamnă că oamenii sunt nepoliticoși; pur și simplu, viața se mișcă într-un ritm mai rapid, iar oamenii nu au întotdeauna timp pentru discuții. De fapt, unii s-ar putea simți jigniți dacă vă uitați la ei prea mult timp. Cel mai bine este să vă vedeți de treabă - oamenii au lucruri de făcut! A fost o adaptare interesantă, dar rămânând curios, soțul meu mi-a lărgit orizonturile.

Comunicați deschis și des

O diferență majoră pe care am observat-o între familia soțului meu și a mea este directețea lor. Acolo unde am crescut eu, conversațiile erau mai relaxate și mai diplomatice. Nu că evitam adevărul, dar aveam tendința de a avea mai mult tact în modul în care îl exprimam. În schimb, familia soțului meu este mult mai directă. Ei vorbesc, de asemenea, cu un nivel de proiecție care, pentru un străin, ar putea suna ca un țipăt - dar nu este.

Am observat direct această dinamică, mai ales în timpul reuniunilor de familie. Văzându-l pe soțul meu și pe frații lui vorbind, ai putea crede că ești martorul unei dispute. Dar nu este așa - pur și simplu așa comunică ei.

Înțelegerea dinamicii

Există o scenă în sezonul doi din Alesul între Iisus și vărul său, Ioan Botezătorul, care îmi amintește de acest lucru. Unii telespectatori au simțit că Ioan îl atacă pe Iisus și au crezut că ar fi trebuit să arate mai multă reverență, deoarece Iisus este Mesia. Cu toate acestea, după ce a studiat cultura evreiască, realizatorul emisiunii a explicat că acest stil de comunicare este comun. Mulți evrei vorbesc cu pasiune și intensitate - nu este vorba de impolitețe sau ostilitate; este pur și simplu modul lor de a se implica. Având în vedere că Ioan și Iisus erau verișori, conversația lor a avut probabil o familiaritate care nu ar fi existat cu un străin.

Cine sunt ei?

La întâlniri, este esențial să înțelegi cum comunică cealaltă persoană. Eu pot să vorbesc tare când vreau, dar nu este modul meu natural de a vorbi. Soțul meu, pe de altă parte, își proiectează vocea atunci când este pasionat de ceva. Uneori, îl tachinez și îi spun: "Sunt chiar aici", dar știu că nu țipă sau nu este lipsit de respect - este doar modul în care se exprimă.

Soțul meu este, de asemenea, un glumeț, mai ales cu frații săi. Le place să facă mișto unii de alții, dar întotdeauna în bună dispoziție. Deși îmi plac umorul și glumele jucăușe, uneori trebuie să "mă retrag". În familia mea, glumele depășeau uneori limita și făceau mai mult rău decât bine. La începutul relației noastre, nu știam cum să îi comunic acest lucru. Dar când a observat că mă linișteam după prea multe glume, mă întreba: "Am spus ceva greșit?" Asta mi-a dat ocazia să fiu sinceră. Acum, folosim cuvinte de cod pentru a semnala când unul dintre noi s-a săturat.

Respectați, nu doar tolerați 

Acest lucru nu este același lucru cu a îmbrățișa pe cineva cu o credință diferită. Ca și creștini, știm că Biblia nu aprobă să fim "uniți în jug inegal" cu cineva care nu împărtășește credința noastră. 2 Corinteni 6:14 spune: "Nu fiți înjugați în mod inegal cu necredincioșii. Căci ce comuniune are neprihănirea cu nelegiuirea? Și ce comuniune are lumina cu întunericul?" 

Acest lucru este clar, deoarece știm că dacă cineva nu are o inimă pentru Isus, ne poate îndepărta și pe noi de El. Vedem acest lucru în viața regelui Solomon. El a început prin a-L iubi pe Dumnezeu și a construi templul Său, dar pe măsură ce a îmbătrânit și s-a căsătorit cu multe neveste, inima lui s-a îndepărtat. 1 Împărați 11:4 spune: "Când a îmbătrânit Solomon, nevestele lui i-au întors inima după alți dumnezei; și inima lui nu era credincioasă Domnului Dumnezeului său, cum fusese inima tatălui său David."

Viața întreagă Cultura lui Isus

Aș merge chiar mai departe și aș spune că, doar pentru că cineva pretinde că este creștin, nu înseamnă neapărat că trăiește o viață asemenea lui Hristos în fiecare zi. S-ar putea să participe la studiul Bibliei, dar totuși să iasă la băut vineri seara. S-ar putea să se ofere voluntar să ofere cadouri celor mai puțin norocoși de Crăciun, dar să se întoarcă și să se angajeze în activități sexuale în afara căsătoriei, justificând acest lucru cu fraze precum: "Dumnezeu înțelege; acum suntem sub har". Am auzit această scuză de prea multe ori, atât de la bărbați, cât și de la femei care spun că Îl iubesc pe Dumnezeu, dar care, atunci când se confruntă cu impulsuri sexuale, se conving singuri că este în regulă să greșească.

Pe de altă parte, cineva Îl poate iubi profund pe Isus și poate veni dintr-o altă țară. Poate avea tradiții familiale diferite, dar inima sa este concentrată pe onorarea Domnului. Poți respecta acest lucru, chiar dacă pare diferit de ceea ce ești obișnuit? A tolera pe cineva înseamnă că doar îi suporți diferențele, dar, în adâncul sufletului tău, s-ar putea să ai o problemă cu ceea ce este. Acest lucru nu ar trebui să se întâmple. Nu vei întâlni niciodată pe cineva care să bifeze toate căsuțele de pe lista soților dvs.. Cu toate acestea, Dumnezeu știe exact de ce aveți nevoie și poate veni într-un pachet cultural diferit de ceea ce vă așteptați. Vei accepta darul pe care ți-l oferă în această persoană? Nu va fi întotdeauna ușor, dar sunt atât de multe de câștigat.

Aflați ce trebuie și ce nu trebuie să faceți din punct de vedere cultural

Deși soțul meu nu s-a născut în SUA, el și familia sa au locuit aici în ultimii douăzeci de ani. Ei nu și-au uitat rădăcinile, dar au adoptat multe obiceiuri americane. Cu toate acestea, de când m-am căsătorit cu familia, am învățat câteva tradiții culturale importante. Una dintre cele mai importante implică salutarea bătrânilor. De fiecare dată când salutați un bătrân, există un salut și un răspuns specifice pe care trebuie să le dați.

Am învățat acest lucru când eu și soțul meu eram logodiți, iar el m-a învățat pronunția corectă. Să spunem doar că viitoarea mea soacră a radiat când am folosit salutul formal nigerian cu ea. De atunci, socrul meu m-a mai învățat câteva, pe care încă le exersez. Deși frații soțului meu sunt mai în vârstă decât mine, ei preferă să nu folosesc salutul formal cu ei pentru că nu vor să se simtă bătrâni. În plus, la fel ca soțul meu, ei au adoptat multe obiceiuri americane.

Reducerea decalajului

Nu am avut niciodată probleme cu folosirea acestor saluturi oficiale. Știu că nu sunt nigeriană, iar soțul meu mi-a spus clar că nu se așteaptă să fiu. Cu toate acestea, pentru a arăta onoare și respect față de părinții săi, am ales să învăț salutul tradițional. Chiar și în timpul nunții noastre, am fost de acord să port haine nigeriene pentru recepție. În cultură, atunci când o fiică se căsătorește, au loc două ceremonii, în timp ce dacă un bărbat nigerian se căsătorește, există doar una. Nu m-am simțit niciodată presată să fac acest lucru - l-am văzut ca pe un mod de a onora familia din care deveneam parte. De fapt, mi s-a părut distractiv și am gândit, Unde voi mai avea ocazia să port așa ceva?

Am primit chiar și bani, sau am fost "pulverizați", așa cum se obișnuiește în cultura soțului meu. Dacă sunteți dispuși să învățați, ați putea fi surprinși de cât de îmbogățitoare poate fi experiența. Nu, nu vă transformați în altcineva - pur și simplu sunteți receptivi la un alt mod de viață. Deși poate că nu am la fel de multe tradiții culturale ca soțul meu, și el îmi onorează familia în felul său.

Amestecați, nu ștergeți

Puteți onora ambele culturi fără ca una să o domine pe cealaltă. Cine sunt eu este la fel de important ca și cine este soțul meu. Atât eu, cât și soțul meu aducem o esență unică relației noastre și nu aș vrea să fie altfel. Nu este o casă nigeriană sau una americană - este casa noastră, iar noi alegem să susținem valorile care contează cel mai mult pentru noi.

Isus primul

Scopul nostru principal este să avem un căsătoria biblică. Mai mult decât orice, ne dorim ca legătura noastră să-L reflecte pe Isus, iar aceasta este frumusețea căsătoriei. Nu vă abandonați familia; vă uniți pentru a crea o nouă unitate familială. Eu și soțul meu putem să ne stabilim propriile tradiții dacă vrem. Nu trebuie să ne ridicăm la înălțimea așteptărilor altora sau să ne conformăm la ceea ce ei cred că ar trebui să facem. Atâta timp cât căsnicia noastră Îl onorează pe Domnul, asta e tot ce contează.

Gândiți-vă că este ca și cum ați amesteca diferite culori de vopsea. Fiecare culoare este distinctă și frumoasă în sine, dar atunci când sunt amestecate, ele creează ceva cu totul nou. Uneori, rezultatul este o nuanță uluitoare pe care nu ți-ai fi imaginat-o niciodată. Lasă-L pe Dumnezeu să te amestece pe tine și pe această persoană, dacă aceasta este voia Lui. Nu știi niciodată ce puteți crea voi doi împreună. În ciuda diferențelor culturale, cu mâna lui Dumnezeu peste voi doi, relația voastră - și, în cele din urmă, căsătoria voastră - poate străluci ca o lumină pentru lume.

Gata să ieși și să întâlnești niște creștin incredibil singles? Descărcați aplicația SALT astăzi!