크리스천 싱글을 위한 5가지 연애 팁을 소개합니다. 남편을 만나 결혼하기까지의 제 여정을 소개해드리겠습니다.
요약: 요약
데이트에서 결혼에 이르기까지 어떻게 실용적이고 성경적인 단계를 밟을 수 있을까요? 의도와 믿음을 가지고 데이트 풀을 탐색하는 것은 어떤 모습일까요? 이것은 완벽한 공식을 따르는 것이 아닙니다. 그것은 나 자신이 되고, 시간을 갖고, 데이트 생활의 모든 부분에 하나님을 초대하는 것입니다.
다음은 시작하는 데 도움이 되는 5가지 팁입니다.
데이트에 있어서 공식을 찾지 않는 것이 얼마나 중요한지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. “상대방이 당신을 사랑하게 만드는 5가지 방법”, “그의 관심을 끄는 5가지 방법”, “그가 당신에게 반했다는 10가지 신호”라는 제목의 콘텐츠가 너무 많아서 실망스럽습니다. 모든 크리에이터가 사람들의 사랑에 대한 욕구를 이용해 수익을 얻으려는 것은 아니지만, 안타깝게도 많은 사람들이 이러한 콘텐츠를 배우자를 찾기 위한 로드맵으로 활용하려고 합니다. 성경적 지혜를 구하는 것이 잘못된 것은 아니지만 모든 콘텐츠가 성경에 뿌리를 두고 있는 것은 아닙니다. 그렇기 때문에 모든 유튜브 동영상이나 팟캐스트에 의존하기보다는 하나님의 말씀에 근거한 신뢰할 수 있는 이너 서클을 갖는 것이 중요합니다. 어떤 연애 팁을 귀와 마음에 받아들이는지 분별력을 발휘하세요.
소개
우리는 많은 크리스천 싱글들이 결혼에 너무 집중한 나머지 데이트 과정을 즐기는 것을 잊어버리는 문화에 살고 있습니다. 반면에 어떤 사람들은 데이트 상대에 대한 뚜렷한 미래 계획 없이 아무렇지 않게 데이트를 대하기도 합니다. 너무 빨리 0에서 1로 넘어가지 않는 것이 중요합니다. 즉, 첫 데이트에서 맞은편에 있는 사람이 미래의 배우자인지 알 필요는 없습니다.
예, 하나님은 초기에 모든 것을 명확하게 알려주실 수 있지만 시간이 걸리는 경우가 더 많습니다. 첫째, 기억하세요: 아직 이 사람을 제대로 알지 못하므로 처음 몇 주 또는 몇 달 안에 모든 것을 파악할 수 있을 거라고 기대하지 마세요.
팟캐스트, YouTube 동영상, 소셜 미디어 게시물 등 누군가가 “내 짝'인지 바로 알 수 있는 방법에 대한 수많은 연애 조언이 떠돌고 있습니다. 이 때문에 크리스천 싱글들은 이러한 정확한 징후가 보이지 않는다면 잘못된 연애를 하고 있는 것이라고 오해할 수 있습니다. 하지만 제가 말씀드리고 싶은 것은 배우자를 찾기 위한 완벽한 방법은 없다는 것입니다. 우리는 모두 독특하기 때문에 모든 관계는 다르게 보일 것입니다. 하나님께서는 여러분을 위한 자신만의 이야기를 가지고 계시며, 그분의 인도하심을 따르는 것이 가장 좋습니다. 모든 것을 바로 알아야 한다는 압박감을 갖지 마세요. 사람들이 너무 빨리 확실성을 기대하기 때문에 너무 많은 데이트 기회를 놓치는 경우가 많습니다.
추구하기 전에 기도하라
모든 불꽃이 성령으로부터 오는 것은 아닙니다. 상대방의 DM에 응대하기 전에 그 누구보다 그들의 마음을 잘 아시는 분과 상의하세요. 기도는 최후의 수단이 아니라 가장 먼저 해야 할 일입니다. “이 연결이 주님의 뜻인가요, 아니면 방해인가요?”라고 하나님께 물어보세요. 그분의 평안 또는 평안의 부족이 답을 주실 것입니다. 그분을 먼저 구하면 인격이 없는 매력에 흔들리지 않을 것입니다. 정렬이 없다면 매력만으로는 충분하지 않습니다. 기도가 아첨이 할 수 없는 것을 걸러내도록 하세요. 이것이 희망사항이 아닌 지혜를 가지고 추구하는 방법입니다.
그렇다고 해서 데이트 과정 전체를 지나치게 영적으로 해석할 필요는 없습니다. “짙은 녹색 셔츠를 입고 있으면 남편인지 알 수 있을 거예요.”라고 기도했다는 한 여성의 이야기를 들은 적이 있습니다. 그런데 그 여성이 처음 본 남자는 이미 결혼한 사람이었습니다. 그것은 분별력이 아니라 추측일 뿐입니다. 보다 근거 있는 접근 방식은 데이트하는 동안 주님께 지혜를 구하는 것입니다. 분별력을 키우고 위험 신호에 눈을 뜨도록 도와달라고 기도하세요.
분별력이 있다는 것은 상대방의 모든 행동을 꼼꼼히 살피거나 모든 실수를 감시하는 것을 의미하지는 않습니다. 많은 크리스천 싱글들은 자신이 조심하고 있다고 생각하지만, 실제로는 의심스러운 행동을 하고 있는 경우가 많습니다. 이는 종종 과거 관계에서 해결되지 않은 트라우마나 고통에서 비롯되는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 다시 데이트의 세계로 들어가기 전에 치유하는 것이 매우 중요합니다.
때로는 “하나님, 제가 추구해야 할 것이 무엇인가요?”라는 질문이 아니라 “주님, 제 마음을 살펴보십시오. 준비 완료?” 준비가 되어 있지 않다면 상대방뿐만 아니라 자신에게도 위험할 수 있습니다. 먼저 자신의 마음을 위해 기도한 다음, 그 마음을 나눌 수 있는 사람을 만나게 해달라고 하나님께 기도하세요.
잠재력이 아닌 열매를 분별하세요
이혼을 겪고 있는 한 여성의 동영상을 본 적이 있습니다. 판사가 관계가 건강하지 않다는 것을 알면서도 남편과 결혼한 이유를 묻자, 그녀는 “남편을 고칠 수 있을 것 같았어요.”라고 솔직하고 연약한 대답을 했습니다. 연애를 하고 싶은 마음이 너무 간절해서 모든 위험 신호를 지나쳤어요."라고 답했습니다. 그녀는 가족들이 남편에 대해 의구심을 품고 있었다고 인정했습니다. 가족들이 직접적으로 우려를 표명한 적은 없었지만 그녀는 가족들의 불편함을 느낄 수 있었습니다. 내면의 망설임에도 불구하고 그녀는 결국 그와 결혼했습니다. 현재 두 사람은 두 자녀를 두고 있으며, 영상 속 그녀의 얼굴에는 후회하는 모습이 역력했습니다. 그녀도 어리석었다고 느꼈을 겁니다.
영상에 달린 댓글 중 일부는 “어떻게 저렇게 멍청할 수 있냐”며 거칠게 반응했습니다. 하지만 겉으로 보기에는 쉽게 판단할 수 있습니다. 우리 중 얼마나 많은 사람들이 단순히 혼자가 되고 싶지 않아서 연애 실수를 저지른 적이 있을까요? 특정 나이까지 모든 것을 다 가져야 한다는 압박감이 있고, 그렇지 못하면 실패한 사람처럼 느껴지기도 합니다. 다시 한 번 말씀드리지만, 여러분의 가치는 연애 여부에서 나오는 것이 아닙니다.
과일에 집중하기
잠재적인 배우자를 고려할 때는 잠재력뿐 아니라 열매에 집중하세요. 예, 우리는 모두 성장하고 있으며 완벽한 사람은 없습니다. 하지만 영적으로 성숙하는 사람과 지속적으로 해로운 행동을 보이는 사람 사이에는 차이가 있습니다. 실수는 성장의 일부일 수 있지만 해로운 패턴이 반복되는 것은 용납되어서는 안 됩니다.
누군가가 진정으로 후회하고 책임을 지며 적극적으로 하나님의 도움을 구해 변화하려는 모습을 보인다면 관찰할 가치가 있지만, 그렇다고 해서 결혼이나 연애를 서두를 필요는 없습니다. 시간을 주세요. 지속적인 열매가 맺어지는지 지켜보세요.
남편이 그리스도께 나오기 전 자신의 과거에 대한 고통스러운 진실을 털어놓았던 때가 기억납니다. 저는 남편에게서 진정한 회개와 하나님과 동행하려는 진정한 열망을 보았습니다. 그의 행동은 그의 말을 뒷받침했습니다. 이는 사과만 하고 같은 행동으로 돌아가는 사람과는 매우 다릅니다. 사과와 실수가 반복되는 사이클을 발견했다면 다시 생각해봐야 할 때입니다. 우리 모두는 각기 다른 속도로 성장하지만 진정한 변화에는 노력이 필요하며, 진정으로 변화를 원하는 사람은 이를 보여줄 것입니다.
결승선 데이트
그렇다고 해서 데이트 첫 3주 안에 프로포즈를 해야 하는 것은 아닙니다. 기독교인 남녀가 처음 만나는 모습을 담은 코미디 동영상을 본 적이 있습니다. 그들은 미소를 지으며 악수를 나눈 다음 남자가 반지를 손에 들고 한쪽 무릎을 꿇고 프로포즈를 했습니다. 여자는 흥분한 나머지 위아래로 뛰어다니며 반지를 받았고, 두 사람은 포옹을 하며 약혼을 했습니다. 재밌죠, 네. 현실적일까요? 전혀 그렇지 않습니다.
크리스천 싱글은 의도를 가지고 데이트하는 것과 열린 마음으로 연애하는 것 사이의 균형을 찾아야 합니다. 끝을 염두에 두고 데이트하되(끝없이 데이트해서는 안 되니까요), 하나님께서 각자의 관계에 정해주신 고유한 속도에 대해 열린 마음을 유지하세요. 일부 크리스천 연애 팁에서는 최소 1~2년 동안 데이트할 것을 권장합니다. 다른 사람들은 진정한 진전이 있다면 처음 6개월 이내에 약혼해도 안전하다고 말합니다. 모든 사람의 타임라인은 다릅니다.
내 이야기
제 남편과 저는 약혼하기 전 1년 4개월 동안 데이트를 했습니다. 제 친구는 6개월 만에 지금의 남편과 결혼할 것을 알았고, 저희보다 두 달 후에 결혼식을 올렸어요. 만약 여러분이 어떤 공식을 따르려고 한다면, 이 점을 기억하세요: 하나님께서 정해주신 시간표를 따르는 것이 가장 좋습니다.
항상 쉬운 일은 아니지만, 데이트와 목적의 균형을 맞추는 방법을 배우고 그 과정에서 데이터를 수집하는 것은 필수적입니다. 상대를 알아가면서 서로의 마음이 맞는지 스스로에게 물어보세요. 너무 많은 크리스천 싱글들이 자신이 원하는 것에는 집중하지만 “내가 미래의 배우자가 기도하고 있는 그런 사람인가?”라는 질문은 하지 않습니다. 결혼은 단순히 자신의 필요를 채우는 것이 아니라 다른 사람을 위해 봉사하는 것입니다. 결혼이 내가 원하는 것을 얻는 것이라고 생각한다면 실망할 준비가 되어 있는 것입니다.
신체와 경계를 보호하세요
순결은 단순히 성관계에 관한 것이 아니라 청지기 정신에 관한 것입니다. 여러분의 시간, 손길, 텍스트로 어떻게 하나님께 영광을 돌리고 있나요? 육체적 경계는 율법주의가 아니라 지혜입니다. 호르몬이 미래의 내가 현금화할 수 없는 수표를 쓰게 두지 마세요. 밤늦게까지 연락하고, 책임감이 부족하고, “그냥 놀기만 하는” 관계는 금방 타협으로 이어질 수 있습니다. “어디까지가 너무 멀리일까?”라고 묻는 대신 “얼마나 더 거룩하게 지낼 수 있을까?”라고 물어보세요. 여러분의 몸을 하나님의 소유인 것처럼 보호하세요. 이것은 여러분의 마음을 보호하고 미래의 결혼 생활을 존중하는 것입니다.
네, 경계를 명확히 하면 누군가를 잃을 위험이 있습니다. 많은 크리스천 싱글들은 다시 시작해야 한다는 두려움 때문에 말을 꺼내는 것을 주저합니다. 상대방이 이러한 경계에 동의하지 않는다면, 특히 결혼이 코앞에 다가온 것처럼 느껴질 때 상실감을 두려워합니다. 하지만 누군가를 지키기 위해 타협할 가치가 있을까요? 다시 한 번 말씀드리자면, 올바른 사람은 여러분의 경계를 존중할 뿐만 아니라 자신만의 경계를 가지고 있을 것입니다. 그 경계를 존중하는 것은 논쟁의 여지가 없을 정도로 두 사람 사이에 일치하는 부분이 있을 것입니다.
자신의 신념을 존중하세요
상대방을 잃으면 그 사람을 잃는 것입니다. 하나님은 당신에게 죄를 짓도록 유혹하는 사람을 당신의 삶에 보내지 않으실 것입니다. 안타깝게도 많은 크리스천 싱글들은 “그렇게 나쁘지 않아”라고 말하며 위험 신호를 합리화하고 관계에 대한 조언을 무시합니다. 그럴 수도 있지만, 이 사람을 만난 이후로 불안감이 계속된다면 무시하지 마세요. 하나님은 여러분의 신체적, 감정적 반응을 포함하여 다양한 방식으로 말씀하실 수 있습니다. 그것에 주의를 기울이세요. 이 관계가 하나님의 뜻이 아니라는 것을 경고하는 하나님의 방법일 수 있습니다.
하나님은 자신에게 가장 적합한 사람과 사람을 알고 계심을 믿으세요. 많은 크리스천 싱글들은 이번이 마지막 기회라는 두려움 때문에 연애에 집착합니다. 마음에 맞는 사람을 만나는 데 몇 년이 걸릴까 봐 걱정하며 안주합니다. 하지만 생각해 보세요: “나는 내가 얻을 수 있는 것을 가져갈 거야.” 그것은 선하신 하나님을 믿는 사람의 마음가짐이 아닙니다. 성경은 우리를 향한 하나님의 계획이 선하고 우리에게 희망과 미래를 주신다고 분명히 말씀합니다. 그것을 믿는다면 왜 우리는 안주해야 하는 것처럼 행동할까요? 하나님께서 여러분의 순종을 보신다는 사실을 알고 경계를 지키세요. 그리고 누군가 자신 때문에 떠난다면, 그들은 결코 머물러야 할 운명이 아니었다는 것을 믿으세요.
외로움이 아닌 하나님이 인도하게 하소서
특히 많은 크리스천 싱글들이 나이가 들어 혼자 되는 것을 두려워하는 상황에서 이는 쉽지 않은 일입니다. 어떤 이들은 30세까지 결혼하지 않으면 인생이 끝난 것처럼 느낍니다. 다른 사람들도 40세, 50세 또는 그 이후에도 마찬가지입니다. 하지만 특정 나이까지 결혼하지 않았다고 해서 인생이 끝난 것은 아닙니다. 어떤 사람은 어릴 때 결혼하고 어떤 사람은 늦게 결혼하는 이유를 모르겠습니다. 제가 아는 것은 결혼이 여러분의 인생에 대한 하나님의 주권적인 뜻의 일부라면 결혼은 반드시 이루어질 것이며, 결혼에 대한 열망은 계속 남아있을 것이라는 점입니다.
일부 크리스천 싱글들은 자신이 오랫동안 독신으로 살아왔기 때문에 당연히 독신으로 부르심을 받았을 것이라고 생각합니다. 하지만 반드시 그런 것은 아닙니다. 아직 결혼에 대한 강하고 경건한 열망이 있다면 아직 결혼이 이루어지지 않았다고 해서 수건을 던져 버리지 마세요. 혹자는 “닫힌 독신”이라고 부르는 계절에 접어들었을 뿐일 수도 있습니다.”
이것은 하나님께서 여러분이 삶의 다른 영역에서 봉사하거나 일하는 데 집중하고 있고, 적극적으로 데이트하지 않고 있다는 의미일 수 있습니다. 그분은 여러분이 그분께 더 깊이 구하도록 부르시면서 여러분에게 주의를 집중시키고 계실 수도 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 여러분이 평생 독신으로 부르심을 받았다는 의미는 아닙니다. 결혼하고 싶은 마음이 한 번도 없었다면, 저는 개인적으로 그것이 여러분의 소명이라고 생각하지 않습니다.
바울은 그리스도인들에게 “있는 그대로 있으라”고 조언했지만, 결혼을 원하는 것이 잘못이라고 말한 적은 없습니다. 결혼과 독신은 모두 선물입니다. 대부분의 크리스천 싱글들은 “독신이라는 선물'을 좋아하지 않지만, 하나님께서 지금 여러분에게 주신 선물이라면 그것을 받아들이고 삶을 즐기면서 결혼을 기대할 수 있습니다.
외로움과 고립은 현실입니다.
그렇다고 외롭지 않다는 뜻은 아닙니다. 외로움은 현실이기 때문에 커뮤니티가 필수적입니다. 제 독신의 계절에 하나님은 저를 진정으로 이해해 주는 경건한 공동체, 즉 함께 걸을 수 있는 사람들을 축복해 주셨습니다. 나와 동일시하고 나를 격려해주는 서클이 있다는 것은 금상첨화입니다. 어떤 싱글들은 다른 싱글들과만 친구로 지내야 한다고 생각하지만, 그건 사실이 아닙니다. 결혼한 친구를 사귀는 것이 잘못된 것은 아닙니다. 질투를 느끼지 않고도 그들과 강하고 건강한 우정을 쌓을 수 있습니다. 결혼한 커플은 싱글을 필요로 하고, 싱글은 결혼한 커플을 필요로 합니다. 우리는 서로에게서 배우고 서로가 그리스도의 몸 안에서 강해지도록 도울 수 있습니다.
많은 교회 프로그램이 커플과 가족에 초점을 맞추다 보니 많은 크리스천 싱글들이 고립감을 느끼는 것은 안타까운 일입니다. 싱글을 위한 프로그램은 거의 또는 전혀 제공되지 않는 경우가 많습니다. 이러한 고립감은 외로움을 더욱 심화시켜 싱글들은 교회에 자신들만 남은 것처럼 느끼게 됩니다.
적합한 사람에 관한 것입니다.
제가 이 모든 것을 말하고자 하는 것은 먼저 하나님께 돌아가라는 것입니다. 그리고 그분께 여러분이 보고, 듣고, 포용할 수 있는 올바른 공동체로 인도해 달라고 간구하세요. 여기에는 동료 싱글들이 포함될 수도 있고, 결혼을 준비하는 여러분에게 관계에 대한 조언을 줄 수 있는 경건한 커플들이 포함될 수도 있습니다.
하나님께서 여러분의 삶에 데려오고 싶어하시는 사람을 간과하지 마세요. 여러분의 가치와 가치는 하늘에 계신 아버지로부터 온다는 사실을 기억하세요. 외로움의 순간이 있어도 괜찮습니다. 하지만 외로움에 시달리고 있다면 예수님 발 앞으로 달려가 그분께 온전하게 해달라고 간구해야 할 때입니다. 결혼은 당신을 온전하게 만들지 못합니다. 온전함은 하나님의 자녀가 되고 그리스도 안에서 자신이 누구인지 아는 데서 비롯됩니다.
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