이 블로그 게시물은 친구들의 결혼을 지켜보는 독신 크리스천을 위한 글입니다. 친구들의 결혼을 축하해주고 싶지만 어려움을 겪고 있는 분들의 마음을 이해합니다.
요약: 요약
우리 각자는 고유한 존재이며, 여러분이 여러분의 연애에 대해 하나님을 신뢰한다면 그분이 여러분을 위해 이루어 주실 것이라고 약속합니다. 그렇다면 그 때가 올 때까지 결혼하는 친구들을 위해 어떻게 행복할 수 있을까요? 자신의 이야기가 펼쳐지기를 기다리는 동안 어떻게 다른 사람들을 위한 기쁨을 찾을 수 있을까요?
페이스북에 올라온 다음 약혼 게시물을 볼 때 마음이 찡하지 않다는 말인가요? 아니요. 다른 사람의 연애 소식을 접하거나 친구들이 자신의 상태를 업데이트할 때 여전히 실망감을 느낄 수 있습니다. 행복하면서도 여전히 희망을 품을 수 있습니다. 하나님이 여러분을 반대하는 것이 아니라 여러분을 위해 계신다는 것을 알기에 가능한 일입니다. 그러니 친구들이 여러분보다 먼저 결혼하더라도 진정으로 기쁨을 느낄 수 있도록 그 속으로 들어가 봅시다.
소개
로맨틱 코미디를 기억하시나요? 27 드레스? 캐서린 헤이글의 캐릭터는 "항상 신부 들러리일 뿐 신부는 아니었다"는 말을 완벽하게 구현했습니다. 그녀는 상상할 수 있는 거의 모든 유형의 결혼식에 어울리는 드레스를 소유하고 있었습니다. 하지만 결국 그녀가 마침내 사랑을 찾았을 때 친구들이 나서서 그녀를 응원해 주었습니다.
최근 크리스천 싱글 커뮤니티에서 한 싱글 여성의 게시물을 보게 되었습니다. 그녀의 친구가 결혼을 하게 되었는데, 그녀는 진심으로 기뻐하면서도 질투심이 들었습니다. 그녀는 자신이 갖지 못한 것에 집착하지 않고 친구의 기쁨을 축하하는 방법을 몰랐던 것입니다. 두 가지 감정이 공존할 수 있다는 것을 여러분도 알았으면 합니다. 자신을 위해 무언가를 원한다고 해서 다른 사람을 진정으로 행복하게 해줄 수 없다는 뜻은 아닙니다.
사실, 친구들이 하나님 중심의 결혼을 하는 것을 보면 여러분도 용기를 얻게 될 것입니다. 왜 그럴까요? 여러분이 왕국 결혼을 가까이에서 목격하고 있다면, 하나님께서 여러분에게 앞으로 일어날 일을 미리 보여 주시는 것일 수도 있기 때문입니다. 내년에 결혼한다는 뜻인가요? 반드시 그렇지는 않습니다. 하지만 하나님께서는 여러분이 준비되었는지 확인하기 위해 여러분의 마음을 시험하고 계실 수도 있습니다. 한 목회자는 이것을 아마존 배송을 기다리는 것에 비유한 적이 있습니다. 트럭이 집 앞에 있으면 결국 물건이 도착할 것입니다.
오랫동안 기다리신 분들도 계시다는 것을 알고 있습니다. 실망에 실망을 거듭하셨을 수도 있습니다. 누군가와 3년 동안 사귀다가 헤어진 반면, 친구는 1년도 채 되지 않아 약혼을 했을 수도 있습니다. 뭔가 잘못하고 있는 건 아닌가요? 아니요. 여러분의 연애 이야기는 여러분 자신의 이야기라는 사실을 기억하세요. 다른 사람에게서 영감을 받는 것은 좋지만, 그들의 정확한 타임라인을 따라갈 필요는 없습니다. 어떤 커플은 2년 만에 결혼에 골인하는 반면, 어떤 커플은 배우자를 만나기까지 여러 번의 좌절을 겪기도 합니다.
개인 성장에 집중
여러분 중 일부는 이렇게 생각할 수도 있습니다: "내가 얼마나 더 노력해야 하나요?" 우리 모두는 다음과 같은 조언을 들어보셨을 것입니다. 크리스천 싱글은 독신으로 자신을 위해 노력해야 합니다.. 많은 사람들이 과거의 트라우마에서 치유하기 위해 기독교 상담에 투자하지만, "얼마나 더 해야 할까?"라는 의문이 들 수도 있습니다.
소셜 미디어에서 "얼마나 더 해야 하나요?"라고 묻는 댓글을 본 적이 있습니다. 다 해봤는데요!" 분명한 것은 항상 개선의 여지가 있다는 것입니다. 우리는 예수님을 더욱 닮아가기 위해 끊임없이 성장해야 합니다. 이것이 왜 중요한가요? "나는 그렇습니다."라고 말할 때와 지금의 나는 같은 사람이 될 것이기 때문입니다. 어떤 사람들은 결혼식에서 마법 같은 일이 일어난다고 생각하지만 그렇지 않습니다.
장기적으로
결혼식 자체는 그저 예식일 뿐입니다. 물론 재미, 음식, 음악, 웃음, 춤이 있습니다. 사람들이 깨닫지 못하는 것은 결혼식 전의 모습이 결혼식 후에도 그대로 남아 있다는 사실입니다. 배우자에게도 마찬가지입니다. 지금 신뢰에 문제가 있다면 배우자에게도 그런 모습이 보일 것입니다. 만약 여러분이 의사소통에 어려움을 겪고 있다면 배우자 역시 이를 경험하게 될 것입니다. 상대방의 말을 잘 듣지 않거나 항상 자신이 옳다고 생각한다면 결혼 생활이 힘들어질 것입니다.
개선이 필요한 부분을 파악하는 한 가지 방법은 하나님께 여러분의 마음을 살펴달라고 기도하는 것입니다. 그분께 드러내야 할 것이 무엇인지 알려달라고 기도하세요. 하나님께서 커튼을 벗겨 주실 것이니 준비하세요. 보이는 모든 것이 마음에 들지 않을 수도 있지만, 일단 자각한 후에는 그분께 도움을 요청하세요. 진리는 정죄하는 것이 아니라 성장하기 위해 예수님과 성령의 인도가 필요하다는 것을 깨닫도록 도와줍니다. 시편 139편 23절에 "하나님이여 나를 살피사 내 마음을 아시며 나를 시험하사 내 염려를 아시나이다"라는 말씀이 있습니다. 하나님은 우리를 누구보다 잘 아시는 분이시니, 여러분의 마음에서 무엇이 변화되어야 하는지 아신다는 사실을 믿으세요.
또 다른 방법은 신뢰할 수 있는 지인에게 "나에 대해 더 나아질 수 있는 점이 있나요?"라고 물어보는 것입니다. 그들은 사랑으로 솔직한 대답을 해줄 것입니다. 모든 것이 잘못되었다는 것은 아니지만 객관적인 시각을 얻는 것은 성장에 도움이 될 수 있습니다.
그들의 행복을 축하하세요
결혼하기 전 고등학교 동창들의 페이스북 게시물을 본 기억이 납니다. 많은 친구들이 약혼을 하거나 배우자와 임신 소식을 전하고 있었죠. 처음에는 그런 게시물을 보며 부러운 마음이 들었습니다. "내가 뭔가 놓치고 있는 건 아닐까? 나에게는 없는 게 저들에게 있는 걸까?"라고 생각했습니다. 그러다가 다른 설교를 듣고 있는 제 자신을 발견했습니다. 그 설교는 때때로 하나님은 여러분의 마음을 시험하고 싶은 것을 미리 보여 주신다는 메시지를 전했습니다.
성경에 나오는 다윗을 생각해 보세요. 그는 왕이 되기 전에 왕을 섬겼습니다. 특히 사울이 그를 죽이려고 음모를 꾸몄을 때는 쉽지 않았습니다. 다윗은 결백했지만 사울은 하나님으로부터 너무 멀리 떨어져서 자신의 잘못을 깨닫지 못했습니다. 그럼에도 다윗은 사울을 존경하고 마지막에는 사울의 죽음을 슬퍼하기까지 했습니다. 하나님께서 다윗을 하나님의 마음에 합한 사람으로 여기신 것은 당연합니다. 여러분은 어떻습니까? 여러분이 원하는 것을 가진 사람을 존중하고 함께 기뻐할 수 있나요?
시기심에 뿌리를 내리지 마세요
하나님이 우리 마음을 시험하신다는 가르침을 듣고 저는 확신이 들었습니다. 질투가 뿌리를 내리고 싶지 않았어요. 게다가 저는 같은 반 친구들의 뒷이야기를 몰랐기 때문에 그들이 결혼하기까지 어떤 일을 겪었는지 누가 알겠어요. 우리는 소셜 미디어에서 사람들의 하이라이트 릴을 부러워하지만 그 뒤에서 어떤 일이 일어나는지 알 수 없습니다.
온라인에서 만나는 관계 중 일부는 경건하고 건강하지만, 모든 관계가 그런 것은 아닙니다. 우리 중 일부는 심지어 문제를 탐내고 있을 수도 있습니다. 가장 친한 친구가 결혼을 해서 부러울 수도 있지만, 만약 그녀가 남자친구를 속이거나 조종해서 청혼했다면 어떨까요? 관계가 독하고 혼자 있고 싶지 않아서 안주하는 것뿐이라면 어떨까요? 저는 그런 상황이 전혀 부럽지 않으며, 여러분도 마찬가지입니다.
하지만 하나님의 축복을 받은 사람들에게는 진정으로 그들의 행복을 축하할 수 있습니다. 제 마음을 위로하기 위해 저는 약혼과 결혼 소식을 축하하기 시작했습니다. 저는 "축하합니다"라는 댓글을 달고 개인적으로 알지 못하는 사람들에게도 축하를 보냈습니다. 그러던 중 당시 크리스천 인플루언서 몇 명을 팔로우했는데, 그 중 몇몇이 약혼을 발표했습니다. 저는 그들에게 축하의 댓글을 달며 하나님께서 그들의 결합을 축복해 주시기를 기도했습니다. 그들을 축복해 주신 하나님께서 여러분도 축복해 주실 수 있으니까요. 부러워할 필요가 없습니다. 하나님께서는 여러분을 위한 그분의 이야기가 있습니다. 기다리는 것이 힘들다는 것은 이해하지만, 언제나 그만한 가치가 있습니다.
강력한 지원 네트워크 구축
때로는 속내를 털어놓아야 할 때가 있습니다. 판단이나 반박 없이 단순히 자신의 감정을 공유해야 할 때가 있습니다. 물론 기독교인으로서 우리는 성경을 알고 있고 성경이 항상 우리의 지침이 되어야 하지만, 시편에서도 다윗이 하나님께 자신의 마음을 어떻게 쏟아냈는지 볼 수 있습니다. 그는 주저하지 않았습니다. 그는 자신의 고통을 감추거나 숨기려 하지 않았습니다. 하나님은 우리 내면에서 무슨 일이 일어나고 있는지 아시기 때문에 우리도 하나님께 솔직해지는 것이 좋습니다. 때때로 우리는 크리스천으로서 항상 "영적인" 소리를 내야 할 필요성을 느낍니다. 자신이 강한 신자임을 보여주기 위해 가면을 쓸 필요는 없습니다. 함께 나눌 수 있는 서클을 갖는 것이 중요합니다. 물론 그들은 하나님의 말씀으로 돌아가도록 안내해 주겠지만, 먼저 어깨에 기대어 울게 해줄 것입니다.
마약으로 아들을 잃은 나이든 싱글맘에게 조의를 표하러 간 한 젊은 목사의 이야기를 들었습니다. 그녀는 화가 났습니다. 그 목사는 아직 젊고 사역이 성숙하지 않았기 때문에 성경 구절을 많이 인용하는 것이 도움이 될 것이라고 생각했습니다. 그 여성은 기독교인이었기 때문에 믿지 않는 것은 아니었지만, 그저 함께 앉아 있어줄 사람이 필요했습니다. 그녀는 울면서 손을 잡아줄 사람이 필요했습니다. 나중에 목사님은 나이가 들면서 누군가가 고통스러울 때 항상 말이 필요한 것은 아니라는 것을 깨달았습니다.
커뮤니티
투명하게 공유할 수 있는 지원 시스템이 있나요? "저는 하나님을 믿지만 화가 납니다. 왜 저한테는 이런 일이 일어나지 않을까요? 내가 뭘 잘못하고 있는 걸까요?"라고 말할 수 있습니다. 친구들이 여러분을 위해 기도해 줄 수도 있습니다. 나중에 읽을 성경 구절을 문자로 보내줄 수도 있지만, 그 전에 먼저 다가가서 안아줄 수 있습니다. 연구에 따르면 다른 사람의 포옹은 마음을 안정시키고 불안을 줄일 수 있다고 합니다.
하나님의 말씀은 어떤 검보다도 예리하고 우리의 뼈를 건강하게 하는 강력한 힘을 가지고 있지만, 그분은 또한 인간 관계를 창조하셨습니다. 그렇기 때문에 친구와 대화를 나누거나 친한 형제자매에게 마음을 털어놓으면 기분이 좋아집니다. 특히 절망의 순간에 지지를 받는다는 것은 값진 일입니다. 그런 우정에 기대고, 만약 그런 우정이 없다면 먼저 자신이 친구가 될 수 있도록 도와달라고 하나님께 기도하세요. 어떻게 하면 다른 사람에게 부어주고, 그 결과 축복과 격려를 받을 수 있을까요?
꼭 얼굴을 맞대고 대화할 필요도 없습니다. 하나님께서는 2019년에 동료 크리스천 싱글들을 격려하기 위해 팟캐스트인 싱글 플러스를 시작하게 하셨습니다. 다른 사람들과 나눔으로써 하나님께서 제 마음속에서 일하고 계신다는 사실을 몰랐어요. 저는 제 말을 통해 위로를 얻은 수많은 남녀에게 격려자가 되었습니다. 이 싱글의 시간을 주님의 인도하심에 따라 네트워크를 구축하는 데 사용하세요. 그분의 넛지를 따라 다른 사람들을 축복할 뿐만 아니라 여러분에게도 축복이 되는 것을 경험하세요.
타임라인 재정의
저는 어머니가 결혼하고 싶었던 시기를 정해놓은 여성 중 한 명이라는 사실을 인정합니다. 어머니가 스물여섯에 아버지와 결혼하셨기 때문에 제 이야기도 그렇게 될 거라고 생각했죠. 심지어 "하나님, 당신은 사람을 존중하지 않으시잖아요. 우리 엄마가 스물여섯에 결혼할 수 있게 해주셨다면 저에게도 그렇게 해주실 수 있습니다."라고 기도했습니다. 스물여섯에 그 기도가 응답되었나요? 아니요. 스물여덟 살이 되었을 때 저는 "괜찮아요. 하나님은 몇 년만 늦으시면 되겠지"라고 생각했습니다. 또 틀렸습니다.
내 이야기
언제 결혼했나요? 2023년 서른셋이 되기 한 달 전인 서른두 살에요. 한때는 더 빨리 결혼하고 싶었지만, 사실 더 어렸을 때 결혼하지 않은 것이 지금 생각하면 다행입니다.
첫째, 남편은 그때 구원받지 못했습니다. 그는 2015년이 되어서야 예수 그리스도를 고백했습니다. 당시 저는 스물다섯 살이었고, 1년 후에 만날 수도 있었지만 남편은 여전히 신앙이 성숙하지 못했을 것입니다. 하나님께서 그의 마음에 일하실 시간이 필요했죠.
저는 2015년에 하나님께서 완벽주의와 제 자신에게 너무 가혹한 태도 등 치유해야 할 부분이 많다는 것을 보여 주셨어요. 쉽지는 않았지만 그 짐을 결혼 생활에 짊어지지 않은 것에 감사하고 있습니다. 이제 남편과 저는 완벽해졌다는 뜻인가요? 아니요, 아직 개선해야 할 점이 많습니다. 하지만 우리가 "예"라고 말하기 전에 많은 부분을 하나님께 맡겼기 때문에 그 과정이 어렵지 않아요.
타임라인 포기하기
저는 제 타임라인을 포기해야 했습니다. 물론 제가 생각했던 것보다 7년 정도 늦게 결혼했지만, 그렇다고 하나님이 늦으신 건 아니었어요. 그분은 뒤처지지 않으셨고 저를 비참하게 만들려고 하지도 않으셨어요. 오븐에서 요리를 한다고 생각해보세요. 너무 빨리 꺼내서 중간에 익으면 시간이 더 필요하다는 것을 알기 때문에 다시 넣습니다. 기다리는 동안 간식을 먹을 수는 있지만 만족스럽지는 않을 것입니다. 축복이 중간에 여전히 '날것'이라면 어떨까요? 완성된 것을 원하시나요, 아니면 날것을 원하시나요? "아직 싱글이세요?"라는 질문에 지쳐서 "간식"(당신에게 맞지 않는 사람)에 안주하고 있나요?
마이클 토드 목사가 설교에서 말했듯이, "그분께 요리를 맡기세요." 하나님이 하셔야 할 일을 하나님이 하시도록 내버려 두세요. 서두르거나 억지로 하려고 하지 마세요. 아브라함과 사라가 하갈을 결혼으로 데려왔을 때 그렇게 했습니다. 물론 하나님은 이스마엘에게 축복을 주셨지만, 그는 약속된 아이, 즉 이삭이 아니었습니다. 우리가 하나님을 기다리기만 한다면 어떤 고난은 피할 수 있습니다. 저는 하나님의 계획보다 앞서서 결혼했다가 평생 후회하는 크리스천 싱글들의 이야기를 너무 많이 들었습니다. 여러분은 그럴 필요가 없습니다. 무슨 일이 있어도 오늘 하나님을 신뢰하기로 선택할 수 있습니다.
비교를 넘어선 감사
우리가 가지고 있지 않은 것에 너무 집중하면 하나님이 우리에게 축복하신 것을 보지 못합니다. 여러분은 지금 결혼하지 않았지만, 오늘 하나님께 감사할 수 있는 것은 무엇일까요? 독한 관계에 있지 않다는 사실은 어떤가요? 지난 이별에서 하나님께서 여러분의 마음을 치유해 주신 것은 어떤가요? 전 애인을 용서하는 데 시간이 좀 걸렸지만 용서했고 지금은 씁쓸하지 않아요.
여러분을 사랑하는 지인이나 가족이 있나요? 이것이 바로 하나님께 감사해야 할 이유입니다. 전반적으로 건강합니까? 감사합니다. 어둠 속에서도 세상에는 아름다움이 있나요? 일몰이 여전히 아름다운가요? 이것도 하나님께 감사해야 할 또 다른 이유입니다.
자격
안타깝게도 일부 크리스천 싱글들은 자신이 바르게 살았거나 순종했다고 생각하면 원하는 것은 무엇이든 받을 자격이 있다고 생각합니다. 하나님께서 그들이 기대하는 것을 주시지 않을 때, 그들은 "그럼 하나님께 순종하는 것이 무슨 의미가 있나?"라고 의문을 품습니다. 우리는 단지 축복을 받기 위해 하나님께 순종하지 않습니다. 우리가 순종하는 이유는 그분이 우리에게 진정으로 '빚진' 것은 그분과의 완전한 분리뿐이기 때문입니다. 우리의 죄는 우리의 관계를 단절시켰지만, 하나님은 그 관계를 회복하기 위해 예수님을 보내셨습니다.
우리가 감사해야 할 가장 큰 이유는 하나님께서 우리의 영혼을 구원해 주셨다는 사실입니다. 그럴 필요가 없으셨지만 그렇게 하셨습니다. 우리는 그리스도의 신부이며 그분은 우리의 첫사랑입니다. 세상의 창조주께서 우리를 사랑하신다는 사실은 감사해야 할 일입니다. 물론 배우자의 사랑도 훌륭하지만 하나님의 사랑에 비하면 한 방울의 물방울에 불과합니다. 만약 여러분이 당신의 관계 상태 때문에 배은망덕한를 클릭하고 하나님께 다시 집중할 수 있도록 도와달라고 기도하세요. 시간이 걸릴지 모르지만 구하면 도와주실 것입니다. 그러면 하나님께서 여러분을 위해 특별한 계획을 가지고 계시다는 것을 알기 때문에 친구들이 먼저 결혼해도 기뻐할 수 있습니다.
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