크리스천으로서의 캐주얼 데이트 - 과연 가능할까요? 더 중요한 것은 현명할까요? 먼저 캐주얼 데이트가 무엇인지 정의할 필요가 있다고 생각합니다. 일반적으로 대부분의 크리스천 싱글은 결혼을 최종 목표로 삼고 데이트를 합니다. 그들은 자신의 시간이나 상대방의 시간을 낭비하고 싶지 않습니다.
따라서 누군가가 이 일을 하지 않는다면, 그들은 단지 데이트를 하기 위해 데이트를 하는 것입니다. 최종 목표를 염두에 두지 않습니다. 외로움이나 지루함 때문에 데이트를 하는 것이죠.
캐주얼 데이트는 단순히 이성과 친해지기 위해 외출하는 것으로도 볼 수 있습니다. 데이트가 너무 복잡해져서 대부분의 남성과 여성은 더 이상 서로 대화하는 방법조차 모릅니다. 그래서 어떤 사람들은 자신감을 다시 쌓기 위해 데이트를 선택하기도 합니다.
기독교인은 캐주얼 데이트를 아예 피해야 할까요?
모든 것은 동기에 달려 있다고 생각합니다. 진지한 관계를 맺을 준비가 되지 않았다면 상대방이 현실적인 기대치를 가질 수 있도록 그 점을 명확히 전달하세요. 지루함을 달래기 위해 또는 단순히 사람들의 관심이 좋아서 사람들의 마음을 가지고 놀기 위해 데이트를 한다면 이는 잘못된 동기입니다.
크리스천으로서의 캐주얼 데이트가 그리스도와의 동행에 잠재적으로 해가 될 수 있는 다섯 가지 이유를 살펴봅시다.
데이트에서 맞은편에 앉은 상대방도 하나님의 형상대로 지음을 받았다는 사실을 잊지 마세요. 그들의 마음은 짓밟히거나 조종당하도록 만들어지지 않았습니다. 역할이 뒤바뀐다면 같은 방식으로 대접받고 싶으신가요? 누군가 당신에게 진지하지 않은데 진지한 것처럼 행동한다면 어떨까요? 크리스천 싱글로서, 데이트할 때에도 우리가 대접받고 싶은 방식으로 다른 사람을 대하는 것이 더 나은 방법일 수 있습니다.
1. 캐주얼은 명확성을 혼동합니다.
우리 뭐하는 거죠? 어디로 가는 거죠? 크리스천으로서의 캐주얼 데이트는 이러한 질문에 대한 답을 찾기 어렵습니다. 그 대신 한 쪽 마음은 희망하고 다른 쪽 마음은 표류하는 감정적 안개를 만들어냅니다. 하나님의 사랑에 대한 설계는 혼란이 아니라 명확성을 포함합니다(고린도전서 14:33). 여러분은 림보에서 살도록 만들어지지 않았습니다. 25살이든 55살이든, 여러분의 마음에는 방향이 필요합니다. 너무 오랫동안 불확실하게 만드는 것은 하나님이 보내신 것이 아닐 수 있습니다.
명확성은 마음을 보호하기 때문에 중요합니다. 잠언 4장 23절은 “무엇보다도, 마음을 지키세요, 당신이 하는 모든 일이 거기서 흘러나오기 때문입니다.” 관계를 아무렇지 않게 대할 때, 우리는 결코 함께할 수 없었던 사람들과 마음의 조각을 남기게 될 수 있습니다. 그리고 우리의 마음이 혼란스러울수록 하나님이 우리를 위해 실제로 어떤 분인지 명확하게 듣기가 더 어려워집니다.
내 경험
남편을 만나기 전에 마지막으로 통화한 남자가 기억납니다. 한 번은 우리가 45분밖에 떨어져 있지 않았는데도 장거리 연애를 하고 싶지 않다고 말했죠. 그럼에도 불구하고 그는 그 후 몇 달 동안 저를 계속 만났고, 저는 우리가 뭔가 유망한 사이라고 생각했죠. 그러다 보니 마치 고착된 패턴에 갇힌 것처럼 혼란스러웠어요. 돌이켜보면, 저는 분명한 경계를 설정하고 그가 우리와 함께할 미래가 보이지 않을 때 감정적으로 가득 찬 대화를 하는 것은 건강하지 않다는 것을 인식했어야 했습니다. 하지만 저는 제 감정이 판단을 흐리게 만들었습니다.
저는 마침내 완전히 관계를 끊기로 결심하고 나서야 앞으로 나아갈 수 있었고 하나님께서 저를 위해 준비하신 일 속으로 한 걸음 더 나아갈 수 있었습니다. 많은 크리스천 싱글들이 상대방과 자신의 감정을 소통하는 데 어려움을 겪지만, 자신의 현재 위치와 앞으로의 방향에 대해 투명하게 말하는 것이 좋습니다. 어떤 사람들은 엇갈린 신호를 받고 있기 때문에 희망을 붙잡는 것을 선택합니다. 이것도 공평하지 않습니다.
왜 그럴까요? 상대방에게 끌려다니기만 하면 상황이 더 나빠질 뿐이기 때문입니다. 상대방은 동의하지 않는데 자신만 동의한다는 사실을 깨닫는 것보다 더 고통스러운 것은 없습니다. 대화가 쉽지 않을 수도 있지만, 적어도 상대방은 시간을 끌거나 진실을 숨기는 대신 솔직하게 말하는 여러분을 더 존중할 것입니다.
2. 정착하는 법을 훈련합니다.
“지금은” 사람들을 더 많이 접대할수록 “하나님이 보내신” 사람을 기다리기가 더 어려워집니다. 크리스천으로서의 캐주얼 데이트는 한 번에 한 가지씩 기준을 낮출 수 있습니다. “그냥 커피 한 잔”으로 시작한 데이트가 몇 달 동안의 에너지 낭비로 이어질 수 있습니다. 그리고 데이트가 끝났을 때쯤이면 마음은 지치고 영혼은 낙담하게 됩니다. 하나님의 최선은 안주하는 것이 아니라 항복하는 것을 요구합니다. 가벼운 마음으로 부스러기를 받아들이도록 마음을 가르치지 마세요.
정착은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 건강하지 않다는 것을 알고 있는 행동에 대해 변명하기 시작하면 조금씩 변화하게 됩니다. 언제 위험 신호 무시 적어도 “누군가가 있기 때문이죠.” 외로움을 피하기 위해 자신의 기준을 타협할 때 이런 일이 일어납니다. 기독교 그룹 캐스팅 크라운즈(Casting Crowns)의 “Slow Fade”라는 노래가 기억납니다. 노래 가사 중 “사람은 하루아침에 무너지지 않아요”라는 대사가 있습니다. 천천히 사라지죠. 자신을 내어줄 때 천천히 사라집니다. 대가를 치르게 되죠."
자신의 욕구와 필요에 너무 집중하다 보면 눈앞에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 보지 못하거나, 누군가를 이끄는 사람이라면 상대를 단순히 오락거리로만 보게 됩니다. 부부 팀인 프레스턴 페리와 재키 힐 페리의 팟캐스트 에피소드를 들은 적이 있습니다. 프레스턴은 오래 전에 결혼할 수 있었던 자신이 아는 대부분의 남성은 단순히 여러 여성으로부터 받는 관심을 즐기기 위해 결혼을 원하지 않았다고 말했습니다.
남성보다 여성이 더 많음
지구상에 남성보다 여성이 더 많다는 것은 비밀이 아닙니다. 대부분의 남성은 이 사실을 알고 있지만, 안타깝게도 일부 남성은 이를 악용하여 여성들이 자신을 위해 경쟁하기를 기대하면서 자신을 상품으로 여깁니다. 이것은 세속적이고 육적인 사고방식입니다.
오로지 이성의 관심을 끌기 위해, 인정받고 싶어서 데이트를 한다면 그것은 잘못된 동기이며 회개해야 합니다. 우리가 다루는 것은 사람들의 마음이며, 하나님은 그분의 아들 또는 딸의 마음을 가지고 노는 행위를 가볍게 여기지 않으십니다. 당장 영향을 받지 않을 수도 있지만, 이런 행동에는 항상 결과가 따릅니다. 정직하고 정직하게 데이트하세요. 이것이 가장 좋은 방법이며 장기적으로 하나님께 영광을 돌리는 길입니다.
하나님은 결코 여러분을 정착하라고 부르신 적이 없습니다. 에베소서 3장 20절은 하나님께서 “우리가 구하거나 상상하는 모든 것에 더 넘치도록 능히 하실 수 있다”는 사실을 상기시켜 줍니다. 여기에는 여러분의 인간관계도 포함됩니다. 크리스천으로서 가벼운 데이트를 하는 경우, 하나님의 최선보다 못한 것을 받아들이도록 마음을 훈련시킬 위험이 있습니다. 그리고 일단 마음이 안주하는 법을 배우게 되면 하나님께서 원하시는 표준으로 다시 일어나기가 훨씬 더 어려워집니다.
3. 목적에 방해가 된다
여러분의 시간, 에너지, 감정은 소중합니다. 가벼운 데이트로 인해 집중력이 흐트러지면 업무에 방해가 되는 경우가 많습니다. 잠깐의 산만함은 전념해야 할 목적을 지연시킬 수 있습니다. “우리가 뭐지?”라는 생각에 사로잡혀 기도도 덜 하고, 계획도 덜 세우고, 꿈도 덜 꾸게 됩니다. 하나님은 끊임없이 혼란을 처리하라고 여러분을 부르신 것이 아니라 평화를 위해 여러분을 부르셨습니다. 그분과의 관계는 여러분을 과제에서 멀어지게 하는 것이 아니라 과제에 더 가까이 나아가게 할 것입니다.
그렇다고 모든 인간관계가 방해가 된다는 말은 아닙니다. 경건한 관계는 여러분을 단련하고 도전하며 하나님을 더욱 추구하도록 도와야 합니다. 하지만 크리스천으로서의 캐주얼한 데이트는 방향성과 의도성이 부족하기 때문에 주는 것보다 더 많은 것을 빼앗기는 경향이 있습니다. 진정한 파트너십이나 성장의 느낌은 주지 않고 감정적으로만 지치게 합니다.
주의가 산만할 때
주의가 산만해지면 목적에 따라 걷기가 더 어려워집니다. 그리고 목적에 따라 걷지 않을 때는 적임자가 나타났을 때 알아볼 수 있는 최적의 위치에 있지 않습니다. 경주에서 옆만 바라보며 달리는 사람을 본 적이 있나요? 너무 오래 옆만 바라보면 자신의 발에 걸려 넘어지거나 다른 사람의 차선에 걸려 넘어져 다른 모든 사람이 넘어지게 됩니다. 하나님은 우리를 경주하도록 부르셨습니다. 결혼은 아름다운 선물이지만 인생의 궁극적인 목표는 아닙니다. 하나님은 우리에게 이 땅에서 주어진 시간 동안 우리를 부르신 사명을 완수하도록 책임을 물을 것입니다.
따라서 방해가 된다는 것을 알고 있는 데이트 상황에 있다면 그 상황에서 벗어나야 합니다. 저는 크리스천 싱글 그룹에서 남성과 여성이 데이트 상황에 대해 어떻게 해야 하는지 묻는 질문을 자주 받는데, 마음속 깊이 이미 답을 알고 있는 경우가 많습니다. 그들은 그 관계가 아무 데도 가지 않거나, 방해가 되거나, 이 사람이 자신과 맞지 않는다는 것을 알고 있습니다. 동료 신도에게 조언을 구하는 것은 문제가 없지만, 마음속 깊은 곳에서는 이미 무엇을 해야 할지 알고 있습니다. 무엇을 해야 할지 알고 있다면, 하나님께서 때가 되면 보상해 주실 것을 믿고 순종하세요.
4. 여전히 당신을 묶는 감정적 유대감
섹스를 하지 않아도 영혼의 유대를 형성할 수 있습니다. 정서적 유대감, 늦은 밤의 대화, “그냥 기분이 좋아지는” 순간이 지속됩니다. 그리고 언제 끝나나요? 신이 감당하라고 하지 않은 감정적 혼란을 정리해야 합니다. 마음을 지키는 것은 물리적 경계뿐만 아니라 정서적 규율도 의미합니다. 결코 간직해서는 안 될 것에 집착하는 연습을 하지 마세요. 모든 연결은 찌꺼기를 남깁니다. 그것이 하나님으로부터 온 것인지 확인하세요.
기독교인에게는 감정적 유대가 영적 행보에 영향을 미칠 수 있기 때문에 이 점이 특히 중요합니다. 감정적 유대는 판단력을 흐리게 하고, 기도에 집중하지 못하게 하며, 심지어 죄책감이나 수치심을 불러일으킬 수도 있습니다. 여러 사람에게 감정적으로 자신의 일부를 내어준 적이 있다면, 온전하고 완전한 준비 상태에서 미래의 관계를 시작하기가 더 어려워집니다.
가벼운 데이트는 감정을 가볍게 대하라고 가르치지만, 감정은 결코 가볍지 않습니다. 하나님은 피상적인 관계가 아닌 깊은 관계를 맺기 위한 방법으로 우리에게 감정을 주셨습니다. 이러한 관계를 계속 형성하고 끊는다면 결국에는 풀어야 할 짐을 만들게 됩니다.
“여러분의 마음이 다른 사람의 시험대가 되어서는 안 됩니다.”라는 제리 플라워스 목사의 말을 들은 기억이 납니다. 마찬가지로 여러분도 다른 사람의 마음을 시험하거나 시험하는 데 사용해서는 안 됩니다. 우리 모두는 하나님의 형상대로 지음 받았으며, 하나님은 우리를 사랑받을 만한 가치 있는 존재로 보십니다. 우리가 신자라고 주장한다면, 우리는 다른 사람들을 사랑과 존경을 담아 똑같이 대하라는 부름을 받았습니다. 감정은 강력하므로 진심이 아닌 의도로 누군가와 얽히지 마세요.
5. 하나님의 타이밍을 막는다
때때로 지연은 신이 아니라 스스로의 우회로에서 오는 경우가 있습니다. 위조품을 접하는 것은 당신의 운명에 “방해 금지” 표시를 붙이는 것과 같습니다. 신은 움직일 준비가 되었을지 모르지만, 당신은 여전히 머물지 말아야 할 사람과 얽혀 있는 것입니다. 기억하세요: 하나님은 느리지 않으시고 전략적이십니다. 하지만 여러분은 준비되어 있어야 합니다. 우연한 상황 때문에 여러분이 기도하는 한 가지, 즉 하나님을 영화롭게 하는 진정한 사랑에 시간을 빼앗기지 않도록 하세요.
이사야 55장 8-9절에 “내 생각은 너희 생각과 다르며 너희 길은 내 길이 아니니라 주께서 선언하시느니라”라고 말씀하십니다. 하나님의 타이밍은 완벽하지만, 사소한 일에 얽매여 있으면 하나님께서 주시고자 하는 것을 늦추거나 놓칠 수도 있습니다.
하나님의 타이밍을 신뢰하기 는 장기적으로 가장 좋은 것을 위해 당장의 기분이 좋은 것을 기꺼이 놓아주는 것을 의미합니다. 외로움이 밀려올 때에도 인내심을 갖는다는 뜻입니다. 운명에 예라고 말할 수 있도록 방해 요소를 거절하는 것일 수도 있습니다. “하나님의 타이밍을 믿으라”는 말은 진부하게 들릴지 모르지만, 이보다 더 확실한 것은 없습니다. 하나님은 당신의 인생에 적합한 사람을 데려올 적절한 시기를 정확히 알고 계십니다. 올해가 될 수도 있고 10년 후가 될 수도 있습니다. 하나님의 계획의 타임라인을 아는 것은 우리가 할 일이 아니며, 그것은 우리가 결코 완전히 이해할 수 없는 일입니다. 우리가 할 일은 하나님께서 우리를 위해 완벽한 이야기를 쓰고 계시다는 것을 신뢰하면서 우리가 있는 곳에서 봉사하고 신실함을 유지하는 것입니다.
기다림에 충실하기
이것이 쉽지 않다는 것을 알기 때문에 많은 크리스천 싱글들이 단순히 누군가와 함께 있고 싶다는 이유로 캐주얼 데이트를 고려하는 경우가 많습니다. 하지만 단지 자신을 즐겁게 하거나 지루함에서 벗어나기 위해 데이트를 한다면 그것은 올바른 동기가 아닙니다. 이런 행동을 하는 자신을 발견했다면 주님께 나아가 마음을 살펴달라고 기도하세요. 그분께서 그 이유의 근원을 밝혀주시고 당신의 욕망을 바꾸게 하세요. 성경은 우리가 무엇을 하든 하나님의 영광을 위한 것이어야 한다는 것을 상기시켜 줍니다. 우리 중 많은 사람들이 데이트가 여기에 포함되지 않는다고 생각하지만, 인간관계에서도 우리가 하는 모든 일은 궁극적으로 그분께 영광을 돌려야 합니다.
그렇다면 크리스천은 캐주얼 데이트를 피해야 할까요?
궁극적으로 그렇습니다. 크리스천으로서의 캐주얼한 데이트는 종종 득보다 실이 더 많습니다. 그것은 명확성을 혼란스럽게 하고, 안주하도록 훈련시키고, 목적으로부터 멀어지게 하고, 감정적 유대를 형성하며, 하나님의 타이밍을 방해할 수 있습니다.
하지만 이것은 율법주의나 일련의 규칙을 따르는 것이 아닙니다. 이것은 여러분의 마음에 관한 것입니다. 하나님께서 여러분에게 주신 사랑의 선물을 지키며 지혜롭게 살아가는 것입니다. 아직 진지한 관계를 맺을 준비가 되지 않았다면 괜찮습니다. 싱글임을 받아들이세요. 이 시간을 성장하고, 치유하고, 준비할 수 있는 기회로 활용하세요. 혼란만 초래하는 관계에 시간을 낭비하지 마세요.
그리고 관계를 맺을 준비가 되었다면 기도하는 마음으로 관계를 추구하세요. 자신의 의도를 솔직하게 밝히세요. 여러분의 신앙과 가치관을 공유할 수 있는 사람을 찾으세요. 무엇보다도 하나님께서 적절한 때에 적절한 사람을 만나게 해주실 것을 믿으세요. 데이트는 복잡할 필요도 없고, 캐주얼할 필요도 없습니다. 언제 명확한 날짜, 목적, 그리고 하나님을 중심에 두면 약속이 이루어지기 전에도 그 과정에서 평화를 찾을 수 있습니다.
자주 묻는 질문
크리스천에게 캐주얼 데이트는 죄인가요? 성경에서는 “캐주얼 데이트'라는 표현을 사용하지 않지만, 성경은 마음을 지키고(잠언 4:23), 다른 사람을 명예롭게 대하며, 진실한 관계를 추구하라고 분명하게 가르치고 있습니다. 크리스천의 캐주얼 데이트가 선을 넘는지는 동기에 따라 다르지만 혼란, 감정적 얽힘, 목적의 산만함 등의 위험이 있으므로 대부분의 크리스천은 이를 피하는 것이 현명합니다.
기독교인은 헌신 없이 데이트할 수 있나요? 크리스천은 즉시 관계를 맺지 않고 데이트를 할 수 있지만, 어떤 의도나 방향 없이 데이트를 하는 것은 관련된 두 사람 모두에게 득보다 실이 많은 경향이 있습니다. 크리스천으로서의 가벼운 데이트는 종종 감정적 부담으로 이어져 하나님이 실제로 원하시는 관계로 나아가는 것을 어렵게 만듭니다.
성경은 캐주얼 데이트에 대해 뭐라고 말하나요? 성경은 데이트에 대해 직접적으로 언급하지는 않지만, 마음을 지키고, 다른 사람을 내 몸처럼 사랑하고, 정절을 해치는 상황을 피하는 등의 원칙은 모두 적용됩니다. 크리스천에게 있어 질문은 “이것이 허용되는가?”가 아니라 “이것이 하나님과 내가 함께 있는 사람에게 영광을 돌리는가?”입니다.”
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