이 블로그 게시물은 다문화 가정에 있거나 다문화 가정을 고려 중인 크리스천을 위한 조언으로 가득합니다. 인종 간 데이트 관계를 구축하여 성공적인 미래를 설계할 수 있습니다.
요약: 요약
다음에 대해 열려 있습니까? 다른 문화권에서 온 사람? 다른 종교가 아니라 문화라고 말씀드린 것에 주목하세요. 여러분만큼은 아니더라도 예수님을 사랑하는 다른 배경을 가진 사람과 결혼할 수 있습니다. 강력하고 번성하는 다문화 관계를 구축하기 위한 5가지 팁을 살펴보세요.
앞으로 여러분이 자신의 문화권 밖에서도 자신 있게 크리스천 데이트를 즐길 수 있기를 바랍니다. 믿거나 말거나, 서로의 다름이 여러분을 더 강하게 만들 수 있습니다. 다른 배경을 가진 사람과 함께 있으면 생각지도 못했던 세상을 만나게 될 수도 있습니다. 예를 들어, 제 남편은 인도와 스위스 등 세계 여러 지역에서 살았기 때문에 균형 잡힌 시각을 가지고 있습니다.
반면 저는 미국에서만 살았습니다. 나와 다른 사람들을 배려하는 마음을 갖도록 자랐지만, 직접 경험한 것은 많지 않아요. 남편은 제가 이 분야에서 성장할 수 있도록 도와주었고, 저는 가족 전통이나 특정 음식 등 저의 성장 과정을 남편에게 소개해 주었습니다. 남편은 이러한 노출을 고맙게 여기고 환영합니다.
소개
이제 데이트 상대를 넓힐 때가 되었나요? 많은 크리스천 싱글들이 이렇게 말합니다, "내 지역에는 싱글이 없습니다." 하지만 검색 범위를 넓히자고 제안하면 미래의 배우자가 자신의 도시나 고향 출신이어야 한다고 생각하며 망설이는 사람도 있습니다. 다른 사람들은 다음과 같은 생각을 무시합니다. 장거리 연애 가까운 사람을 선호합니다. 결국 우리는 사기가 흔한 세상에 살고 있으니 그들의 우려를 이해합니다. 감정적으로 누군가와 연결되었다가 결국 실망하게 되는 경우가 많으니까요.
하지만 모든 경험이 비탄으로 끝나는 것은 아니며, 과거의 실망이 우리의 미래를 결정하게 해서는 안 됩니다. 그렇게 하면 하나님과 그분이 우리의 데이트 생활에서 하실 수 있는 일을 제한할 위험이 있습니다. 우리도 모르게 하나님을 상자에 가두어 버릴 수 있습니다. 저도 그랬어요.
내 이야기
저는 텍사스에서 자랐고 미래의 남편이 제 도시 또는 적어도 제가 사는 주 출신일 거라고 생각했습니다. 하지만 하나님은 저를 위해 무엇을 준비하셨을까요? 미국에서 태어나지도 않은 남자였어요. 제 남편은 포르투갈에서 나이지리아 부모 사이에서 태어났고 나중에 가족과 함께 뉴욕으로 이주했습니다.
문화적 배경이 다른 것은 말할 것도 없고 다른 주에서 온 사람과 결혼하는 것은 상상도 못했습니다. 하지만 문화가 다른 관계도 가능할까요? 물론이죠. 제 남편과 저에게는 그렇습니다.
영업 중이신가요?
여러분은 어떤가요? 미래의 배우자가 다른 문화와 배경을 가진 사람이라고 한다면 그 사실을 받아들일 수 있을까요? 그들의 다름을 기꺼이 포용하고, 그들이 여러분을 향한 하나님의 축복을 담고 있다는 것을 인정하시겠습니까? 제가 기도했던 모든 것, 그리고 그 이상을 남편에게서 찾았습니다. 남편은 저를 격려해주고, 지지해주고, 기도해주고, 가장 힘든 날에도 웃으면서 눈물을 흘리며 저를 안아주었습니다. 하나님께서 저에게 다른 사람을 축복해 주셨을 수도 있나요? 물론이죠. 세상에는 훌륭한 크리스천 남성들이 많이 있습니다. 하지만 제 인생의 이 계절에는 남편이 제게 꼭 필요한 사람이에요.
가정이 아닌 호기심을 포용하기
안타깝게도 우리는 끊임없이 추측이 난무하는 세상에 살고 있습니다. 우리는 아무런 맥락 없이 1분짜리 소셜 미디어 릴을 보고 의견을 형성합니다. 사람들이 특정 배우의 체중 감량에 대해 이야기하던 때가 기억납니다. 그가 암 투병 중이라는 사실을 아무도 몰랐고, 친한 친구와 사랑하는 사람들에게만 공유하며 비밀을 유지하기로 결정했습니다. 그가 세상을 떠났을 때 마침내 세상이 알게 되었습니다. 많은 사람들이 그에 대해 했던 잔인한 말들을 후회했습니다.
가정은 유익한 경우가 거의 없으며, 전체 이야기를 알지 못한 채 다른 사람을 판단할 때 심각한 해를 끼칠 수 있습니다. 예를 들어, 저는 특정 음식이 다른 음식보다 더 흔한 미국 남부에서 자랐습니다. 하지만 제 남편은 다른 음식을 먹고 자랐습니다. 어느 명절에 가족들과 함께 식사를 하던 중 염소가 메뉴에 있는 것을 보고 깜짝 놀랐어요. 처음에는 믿을 수 없었지만 그들에게는 지극히 정상적인 일이었죠. 어떤 사람들은 이렇게 묻습니다, 염소는 누가 먹나요? 하지만 크게 문제 삼는 대신 그냥 먹지 않기로 했습니다.
또 다른 예로 남편의 가족은 마카로니와 치즈를 자주 먹지 않습니다. 미국에서는 맥앤치즈가 일요일 식사, 특히 교회에서 예배를 마친 후 식사 메뉴로 빠지지 않기 때문에 제게는 낯설었습니다. 하지만 음식 취향이 다르다고 해서 남편을 비난할 이유는 없습니다. 오히려 저에게는 맥앤치즈를 더 많이 먹는다는 의미일 뿐이죠!
다름을 기념하기
하나님은 우리 모두를 독특하게 만드셨고, 그 차이를 존중해야 합니다. 내가 남편보다 낫거나 남편이 나보다 나은 점은 무엇일까요? 아무것도 아닙니다. 우리 모두는 각자의 취향에 대한 권리가 있습니다. 나에게 익숙하지 않다고 해서 다른 사람을 조롱하거나 판단할 필요는 없습니다.
남편과 데이트할 때 저는 질문을 많이 했어요. 저는 남편의 성장 과정에 흥미를 느꼈고 남편도 제 어린 시절에 대해 흥미를 느꼈죠. 우리 둘 다 미국에서 자랐지만 뉴욕과 텍사스에는 눈에 띄는 문화적 차이가 있습니다. 남부에서는 반가움을 강조하는 문화가 강해요. 누군가와 눈을 마주치면 인사하는 것이 관례입니다, 안녕하세요 또는 안녕하세요?
북한에서는 그렇지 않다는 것을 금방 깨달았습니다. 사람들이 무례하다는 뜻이 아니라 삶이 더 빠르게 움직이고 사람들이 항상 잡담을 할 시간이 없다는 뜻입니다. 오히려 너무 오래 쳐다보면 불쾌감을 느낄 수도 있습니다. 가장 좋은 방법은 비즈니스에 집중하는 것입니다. 사람들은 할 일이 있으니까요! 흥미로운 적응이었지만 남편은 호기심을 유지함으로써 제 시야를 넓혀주었습니다.
공개적으로, 그리고 자주 소통하기
제가 남편의 가족과 제 가족의 가장 큰 차이점 중 하나는 바로 직설적인 태도입니다. 제가 자란 곳에서는 대화가 좀 더 느긋하고 외교적이었습니다. 진실을 피한 것은 아니지만 표현하는 방식에 있어서 좀 더 재치 있는 경향이 있었죠. 반면 남편의 가족은 훨씬 더 솔직합니다. 또한 외부인이 보기에는 고함처럼 들릴 수 있는 수준의 투영을 통해 말하지만 실제로는 그렇지 않습니다.
저는 특히 가족 모임에서 이러한 역동성을 직접 목격했습니다. 남편과 형제자매가 대화하는 모습을 보고 있으면 말다툼을 목격하고 있다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그건 사실이 아니며, 단지 그들이 소통하는 방식일 뿐입니다.
동적 이해
시즌 2의 한 장면이 있습니다. 선택받은 자 예수와 그의 사촌 세례 요한 사이에 있었던 일화를 떠올리게 합니다. 일부 시청자들은 요한이 예수를 공격하고 있다고 느꼈고, 예수는 메시아이기 때문에 더 경건한 태도를 보여야 한다고 생각했습니다. 하지만 유대인 문화를 연구한 후 이 프로그램의 디렉터는 이러한 소통 방식이 일반적이라고 설명했습니다. 많은 유대인들이 열정과 강렬함을 가지고 말하는 것은 무례함이나 적대감이 아니라 그저 그들의 소통 방식일 뿐입니다. 요한과 예수가 사촌 사이였다는 점을 감안할 때, 두 사람의 대화에는 낯선 사람에게는 존재하지 않았을 친숙함이 있었을 것입니다.
그들은 누구인가요?
데이트할 때는 상대방의 의사소통 방식을 이해하는 것이 중요합니다. 저는 원할 때는 큰 목소리를 낼 수 있지만, 제 자연스러운 화법이 아니에요. 반면에 제 남편은 무언가에 열정이 있을 때 목소리를 크게 내요. 가끔은 남편을 놀리며 "나 여기 있어"라고 말하지만, 소리를 지르거나 무례하게 굴지 않고 그저 자신을 표현하는 방식일 뿐이라는 것을 알아요.
제 남편은 특히 동생들에게 농담을 잘해요. 서로를 놀리는 것을 좋아하지만 항상 즐거운 분위기에서 지냅니다. 저는 유머와 장난스러운 농담을 즐기지만, 가끔은 "탭아웃"해야 할 때도 있습니다. 우리 가족은 농담이 가끔 도를 넘어 득보다 실이 더 많았습니다. 연애 초기에 저는 이 사실을 남편에게 어떻게 전달해야 할지 몰랐어요. 하지만 제가 농담을 너무 많이 한 후 조용해지면 "제가 잘못 말했나요?"라고 물어보곤 했어요. 그때부터 솔직해질 수 있는 기회가 생겼죠. 이제 저희는 서로가 충분히 마셨다는 신호를 보내기 위해 암호어를 사용합니다.
존중, 단순한 관용이 아닙니다.
이것은 다른 신앙을 가진 사람을 포용하는 것과는 다릅니다. 크리스천으로서 우리는 성경이 우리의 믿음을 공유하지 않는 사람과 '동등하게 멍에를 메는 것'을 승인하지 않는다는 것을 알고 있습니다. 고린도후서 6장 14절은 "믿지 않는 자와 멍에를 같이 메지 말라. 의와 불법이 무슨 교제가 있겠습니까? 그리고 어떤 사귐이 어둠과 빛이 있겠습니까?"
예수님을 향한 마음이 없는 사람도 우리를 그분에게서 멀어지게 할 수 있다는 것을 알기 때문에 이것은 분명합니다. 우리는 솔로몬 왕의 삶에서 이를 볼 수 있습니다. 그는 하나님을 사랑하고 성전을 건축하는 것으로 시작했지만, 나이가 들고 많은 아내와 결혼하면서 마음이 멀어졌습니다. 열왕기상 11:4에 "솔로몬이 늙었을 때에 그의 아내들이 그의 마음을 다른 신들을 따라 돌이켜 그의 마음이 그의 아버지 다윗의 마음과 같이 그의 하나님 여호와께 충성하지 아니하였더라"고 말씀합니다.
전 생애 예수 문화
저는 한 걸음 더 나아가서 누군가가 기독교인이라고 주장한다고 해서 그들이 매일 그리스도다운 삶을 살고 있는 것은 아니라고 말하고 싶습니다. 성경 공부에는 참석하지만 금요일 밤에는 여전히 술을 마시러 나갈 수 있습니다. 크리스마스에 불우이웃에게 선물을 주는 자원봉사를 하면서도 뒤돌아서서 혼외 성행위를 하면서 "하나님은 이해하시니 지금은 은혜를 받고 있다"는 말로 이를 정당화할 수도 있습니다. 하나님을 사랑한다고 말하지만 성적 충동에 직면하면 실수해도 괜찮다고 스스로를 설득하는 남성과 여성 모두에게서 이런 변명을 너무 많이 들었습니다.
반면에 예수님을 깊이 사랑하고 다른 나라에서 온 사람도 있습니다. 가족 전통은 다를지 몰라도 그들의 마음은 주님을 공경하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 여러분에게 익숙한 모습과 다를지라도 그것을 존중할 수 있나요? 누군가를 용납한다는 것은 단지 그 사람의 다름을 참는다는 의미일 뿐, 마음 깊은 곳에서는 그 사람이 어떤 사람인지에 대해 문제가 있을 수 있습니다. 그러면 안 됩니다. 다음 항목에 모두 체크하는 사람은 절대 만나지 못할 것입니다. 배우자 목록. 그러나 하나님은 당신에게 필요한 것이 무엇인지 정확히 알고 계시며, 그것은 당신이 예상했던 것과는 다른 문화적 패키지로 제공될 수도 있습니다. 그분이 이 사람을 통해 주시는 선물을 받아들이시겠습니까? 항상 쉽지는 않겠지만 얻을 수 있는 것이 너무 많습니다.
주요 문화권에서 해야 할 일과 하지 말아야 할 일 알아보기
남편은 미국에서 태어나지는 않았지만 남편과 그의 가족은 지난 20년 동안 미국에서 살았습니다. 그들은 자신의 뿌리를 잊지 않고 많은 미국 관습을 받아들였습니다. 하지만 결혼을 하고 나서 몇 가지 중요한 문화적 전통을 배웠습니다. 가장 중요한 것 중 하나는 웃어른께 인사하는 것입니다. 연장자에게 인사할 때마다 해야 할 구체적인 인사와 응답이 정해져 있습니다.
저는 남편과 약혼했을 때 남편이 정확한 발음을 가르쳐 주어서 배웠어요. 제가 나이지리아의 공식적인 인사말을 사용했을 때 미래의 시어머니가 환하게 웃으셨어요. 그 후 시아버지가 몇 가지를 더 가르쳐 주셨고 지금도 연습하고 있습니다. 남편의 형제들은 저보다 나이가 많지만 나이 든 느낌을 주고 싶지 않아서 제가 공식적인 인사말을 사용하지 않는 것을 선호합니다. 게다가 남편과 마찬가지로 그들도 미국의 관습을 많이 받아들였어요.
격차 해소
저는 이런 공식적인 인사말을 사용하는 데 아무런 문제가 없었습니다. 저는 나이지리아인이 아니며 남편도 제가 나이지리아인이 될 거라고 기대하지 않는다는 점을 분명히 했습니다. 하지만 부모님에 대한 존경과 예의를 표하기 위해 저는 전통 인사말을 배우기로 했습니다. 결혼식 때도 피로연에 나이지리아 복장을 입기로 동의했어요. 나이지리아 문화에서는 딸이 결혼할 때 두 번의 예식이 있지만 나이지리아 남자가 결혼할 때는 한 번뿐입니다. 저는 이 의상을 입어야 한다는 부담감을 전혀 느끼지 않았고, 제가 한 가족이 되는 것을 기리기 위한 방법이라고 생각했습니다. 오히려 재미있다고 생각했어요, 이런 옷을 입을 기회가 또 어디에 있을까요?
심지어 남편의 문화권에서 관습처럼 돈을 받거나 '스프레이'를 받기도 했어요. 배움에 열려 있는 사람이라면 이 경험이 얼마나 풍요로운지 놀랄 것입니다. 다른 사람으로 변신하는 것이 아니라 다른 삶의 방식을 받아들이는 것일 뿐입니다. 저는 남편만큼 문화적 전통을 많이 가지고 있지는 않지만, 남편도 나름대로 가족을 존중합니다.
블렌딩, 지우지 마세요
어느 한 쪽이 다른 쪽을 지배하지 않고도 두 문화를 모두 존중할 수 있습니다. 제가 누구인지도 남편이 누구인지만큼이나 중요합니다. 남편과 저는 둘 다 우리 관계에 독특한 본질을 가져다주며, 다른 방식은 원하지 않아요. 우리 집은 나이지리아 집도 미국 집도 아닌 우리의 집이며, 우리는 우리에게 가장 중요한 가치를 지키기로 선택했습니다.
예수님 우선
우리의 주요 목표는 성경적 결혼. 무엇보다도 우리는 우리의 결합이 예수님을 반영하기를 원하며, 그것이 바로 결혼의 아름다움입니다. 가족을 버리는 것이 아니라 새로운 가족을 만들기 위해 함께 결합하는 것이니까요. 남편과 저는 원한다면 우리만의 전통을 세울 수 있습니다. 다른 사람들의 기대에 부응하거나 그들이 생각하는 대로 따를 필요가 없습니다. 우리의 결혼 생활이 주님께 영광을 돌리기만 한다면 그게 중요한 전부입니다.
여러 가지 색의 물감을 섞는다고 생각해보세요. 각각의 색은 그 자체로도 독특하고 아름답지만, 혼합하면 완전히 새로운 색을 만들어냅니다. 때때로 그 결과는 상상도 하지 못했던 숨막히는 그늘이 될 수도 있습니다. 하나님의 뜻이라면 당신과 이 사람을 혼합하게 하세요. 두 사람이 함께 무엇을 만들어낼 수 있을지 결코 알 수 없습니다. 문화적 차이에도 불구하고 두 사람에게 하나님의 손길이 임하면 두 사람의 관계, 나아가 결혼 생활은 세상에 빛이 될 수 있습니다.
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