이 블로그 게시물은 제 신앙이 어떻게 의심을 극복하고 제 연애 생활을 변화시켰는지에 대한 개인적인 간증입니다.

웜

10대 때부터 제 머릿속에는 이 벌레가 자리 잡고 있었습니다. 어디서 왔는지도 모르고, 왜 그렇게 오래 지속되었는지 모르지만, 제가 아는 것은 그것이 거기에 있었고 그것이 얼마나 거짓말을 많이 하고 제 삶에 얼마나 파괴적인지 깨닫는 데 몇 년이 걸렸다는 것뿐입니다. 이 벌레는 하루 종일 기어 다니며 저에게 중요한 메시지를 전했습니다: 

당신은 충분하지 않습니다.

결혼도 했고, 좋은 직장도 있고, 한 살짜리 아들도 있는 등 제 인생에서 먼 길을 걸어온 것 같지만, 가끔씩, 특히 어려운 상황과 절망적인 가능성에 직면할 때면 이 벌레가 다시 제 생각 속으로 들어옵니다. 이 벌레는 제 무의식 속으로 기어들어가 제 정신에 완전히 자리 잡았습니다. 아무리 기도하고, 신과 가까워지고, 주변 사람들과 친밀한 관계를 맺고, 치료를 받아도(몇 시간이고!) 이 마음의 전염병을 완전히 없애지는 못했습니다.

데이트

그러니 제가 연애에 어려움을 겪은 것은 놀라운 일이 아닙니다. 어떤 여자도 저에게 관심이 없을 거라고 생각했던 제가 어떻게 사랑을 찾을 수 있을까요? 심지어 여자를 만났을 때도 제 웜은 "그럼 뭔가 문제가 있는 게 틀림없어"라거나 "그녀는 아직 진짜 당신을 모르는 거야"라고 말하곤 했죠. 하지만 그녀에게 문제가 있는 것은 아니었지만(적어도 다른 누구보다도), 저에게 문제가 있는 것은 분명했습니다. 그리고 그것이 무엇인지 정확히 파악할 수 없었습니다.

그래서 저는 성인 생활의 대부분을 연애할 기회를 놓쳤어요. 마침내 29살 때 누군가와 데이트하기로 합의했습니다. 하지만 장거리 연애였고 서로 잘 맞지 않아서 결국 헤어지게 되었어요. 아무리 안타까운 마음이 들었지만 헤어질 수 없었던 이유는, 이제 멍청한 작은 머리에 벌레 왕관을 쓰고 완전히 왕이 된 벌레가 "넌 다른 사람을 찾을 수 없을 거야", "그녀만이 네가 할 수 있는 최선이야"라고 말했기 때문에 헤어지는 것은 선택의 여지가 없었기 때문이었죠. 하지만 그녀가 마침내 헤어졌을 때 자존심은 상했지만, 그 관계가 잘 되지 않는다는 것을 알았기 때문에 괜찮다고 느꼈어요.

변화

제가 32살 때로 돌아가서 SALT에서 만난 여자. 이 여성은 똑똑하고, 아름답고, 진실하고, 예수님을 사랑하고, 정치적, 도덕적으로 저와 일치하는 모든 것을 갖춘 완벽한 여성입니다. 말 그대로 이보다 더 좋은 사람을 꿈꿀 수 없었습니다.

하지만 제가 그녀와 사귀는 내내 제 마음 한구석에 있는 벌레가 계속 울면서 그녀의 결점을 지적하고 왜 그녀가 결혼 상대가 되지 못하는지 알려주었습니다. 이 때문에 저는 그녀에게 흥미를 잃었고, 만날 때마다 그녀가 일찍 집에 가기를 바랐습니다. (우리의 농담은 놀랍고 저는 그녀와 시간을 보내는 것을 좋아하지만) 저는 불꽃이 없다고 스스로를 설득했습니다. 다행히도 이 시점에서 저는 제 결점을 알고 있었고 그녀는 인내심을 가지고 저를 참아주었습니다. 지금은 그녀에게 완전히 빠져들었지만 여전히 가끔 "내가 그럴 가치가 없어서 함께하지 말았어야 했다"고 생각하곤 합니다.

하나님의 이야기는 아직 완성되지 않았습니다

이 글을 쓰는 이유는 여러분을 우울하게 하려는 것이 아니라, 여러분에게 희망을 주기 위해서입니다. 희망과 지혜. 우리 모두는 하나님께서 성령의 능력으로 우리를 어떻게 치유하시고 변화시키셨는지에 대한 기적적인 이야기를 듣고 싶어 합니다. 저도 이런 이야기를 좋아하고 저도 그랬으면 좋겠습니다. 하지만 그런 이야기가 없는 상황에서 저는 그 어느 때보다 이러한 생각과 싸우는 데 있어 먼 길을 왔다는 것을 더 잘 알고 있습니다. 예전만큼 나를 괴롭히지는 않지만 여전히 반복해서 찾아오고, 나를 사랑하는 사람들과 내가 아는 예수님의 도움으로 내가 할 수 있는 최선의 방법으로 관리하는 법을 배웠을 뿐입니다.

때로는 그것으로 충분할 때도 있습니다.

인생에서 어떤 어려움을 겪었든, 연애가 어떤 어려움을 불러일으키든, 절망적이지 않다는 것을 말씀드리고 싶습니다. 저 같은 사람이 내 인생의 사랑 찾기 그리고 (대부분) 행복하게 지낼 수 있습니다.