표준. 표준. 그리고 더 많은 기준. 대부분의 크리스천 싱글들은 배우자를 선택할 때 자신의 기준을 지켜야 한다는 말을 수년 동안 들어왔습니다. 그러나 많은 사람들이 자신의 기준이 현실적인지 걱정합니다. 즉, 연애 중인 상대방에게 얼마나 많은 것을 요구하는 것이 지나친 것일까요?

여기서 헷갈릴 수 있습니다. 사람들이 "기준"에 대해 이야기할 때 실제로 의미하는 것은 "선호도"일 때가 있기 때문입니다. 이 두 단어는 종종 함께 사용되기 때문에 주의하지 않으면 같은 의미라고 생각할 수 있습니다. 하지만 그렇지 않습니다. 그 차이를 이해하는 것이 마음을 보호하고, 건강한 데이트 생활을 유지하며, 기다리는 동안에도 하나님을 신뢰하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

표준 대 기본 설정

표준을 타협할 수 없는 것으로 생각하세요. 이러한 기준은 여러분의 가치관, 신앙, 그리스도와의 동행에 뿌리를 두고 있습니다. 기준은 인격, 성실성, 다른 사람의 삶이 여러분과 같은 방향으로 나아가고 있는지 여부에 관한 것입니다. 반면에 선호도는 일반적으로 개인적인 호불호에 관한 것입니다. 예를 들어, 진정으로 그리스도를 따르고 적극적으로 신앙생활을 하는 사람과 결혼하고 싶다는 기준은 예배팀에서 노래를 잘하거나 좋아하는 기독교 팟캐스트를 좋아하는 사람을 선호하는 것과는 매우 다릅니다.

표준과 선호도 모두 중요하지만 서로 다른 목적을 가지고 있습니다. 표준은 하나님이 가장 중요하다고 말씀하시는 것에 닻을 내리게 합니다. 선호도는 구축하고자 하는 관계의 종류를 형성합니다. 문제는 보통 선호도를 기준과 같은 수준으로 높이거나 놓칠까 봐 기준을 낮출 때 나타납니다.

많은 크리스천 싱글들은 특히 세월이 흐를수록 이러한 긴장과 씨름합니다. 20대 초반에는 미래의 배우자가 어떤 모습일지, 어떤 직업을 가질지, 어떤 성격을 지닐지 등 이상적인 모습을 상상해 보았을 것입니다. 하지만 시간이 지나면서 인생의 경험과 영적 성장은 종종 이러한 생각을 바꾸어 놓습니다. 한때는 협상할 수 없다고 생각했던 것이 단순한 취향으로 드러날 수도 있고, 한때 간과했던 것이 매우 중요한 것으로 떠오를 수도 있습니다.

관계에 대한 요구 사항

그렇다면 기준이 너무 높거나 비현실적인 것은 아닌지 어떻게 알 수 있을까요? 시작하기 좋은 방법은 스스로에게 왜 어떤 것을 요구사항으로 만들었는지 물어보는 것입니다. 그것이 하나님의 진리와 여러분의 가치관을 반영하기 때문인가요? 아니면 편의성, 편안함 또는 개인적인 취향 때문인가요? 예를 들어, "나는 주님을 사랑하고, 약속을 지키며, 사람들을 존중하는 사람을 원한다"고 말하는 것과 "나는 키가 6피트이고, 경영학 학위가 있으며, 리얼리티 TV를 절대 보지 않는 사람만 데이트할 수 있다"고 말하는 것은 매우 다른 문제입니다. 첫 번째 목록은 성격을 반영합니다. 두 번째 목록은 선호도를 반영합니다.

취향이 있다고 해서 잘못된 것은 아닙니다. 사실 신은 우리 각자를 독특한 성격과 욕구, 특이한 점으로 창조하셨습니다. 여러분은 웃음을 주는 사람, 나와 같은 음악을 즐기는 사람, 새로운 음식을 함께 먹어볼 만큼 모험심이 강한 사람을 선호할 수 있습니다. 취향은 관계를 다채롭고 흥미롭게 만듭니다. 하지만 하나님의 말씀에 뿌리를 둔 기준보다 더 중요해서는 안 됩니다.

크리스천 데이트의 실수

크리스천 싱글들이 빠지기 쉬운 가장 큰 함정 중 하나는 자신의 취향에 너무 집착하여 실제로 자신의 기준에 맞는 이성을 간과하는 것입니다. 저는 누군가가 자신의 정신적 '체크리스트'에 맞지 않는다는 이유로 거의 거절할 뻔했다가 나중에 그 사람의 인격, 신앙, 사랑이 자신이 필요하다고 생각했던 것보다 훨씬 더 크다는 사실을 알게 된 남녀의 이야기를 들어본 적이 있습니다. 하나님은 때때로 우리를 놀라게 하십니다. 때때로 하나님은 우리가 머릿속에 그리던 그림에는 맞지 않지만 우리를 향한 그분의 계획에 완벽하게 들어맞는 사람을 우리에게 데려오십니다.

동시에 기다림에 지쳐서, 외로워서, 영원히 싱글이 될까 봐 두려워서 기준을 낮추는 것도 위험할 수 있습니다. 특히 30대 후반, 40대, 50대의 경우 '정착'에 대한 압박이 더 무겁게 느껴질 수 있습니다. 친구들이 결혼을 하거나, 가족들이 결혼에 대해 물어보거나, 혼자 사는 삶에 지쳤을 수도 있습니다. 이러한 순간에는 나와 신앙을 공유하지 않거나, 지속적으로 나의 경계를 무시하거나, 삶에서 성령의 열매를 보여주지 않는 사람에게 '예스'라고 말하고 싶은 유혹을 느낄 수 있습니다. 하지만 기준을 낮추는 것은 결코 장기적인 평화로 이어지지 않습니다. 후회와 혼란, 가슴 아픈 일만 생길 뿐입니다.

사실, 높은 기준을 유지한다는 것은 표면적인 세부 사항에 대해 까다롭게 굴지 않는다는 것을 의미하지는 않습니다. 그것은 실제로 중요한 것이 무엇인지 명확히 하는 것을 의미합니다. "나는 그리스도를 추구하고, 친절하고, 정직하며, 나와 함께 성장할 수 있는 사람을 원한다"고 말할 수 있는 용기를 갖는 것을 의미합니다. 관계에서 안전하고 사랑받고 지지받는다고 느끼기 위해 필요한 것이 무엇인지 솔직하게 말하는 동시에 완벽한 사람은 존재하지 않는다는 것을 인정할 만큼 겸손해야 합니다.

실제로 중요한 것

시간이 지나면서 다시 생각해봐야 했던 몇 가지 선호도가 있었던 기억이 납니다. 대부분의 여성은 남성이 키가 6피트가 넘고, 몸매가 좋고, 식스팩을 가지고 있어야 한다는 생각에 사로잡혀 있습니다. 많은 여성들은 남성이 키가 크면 외출할 때 자신을 안전하게 지켜줄 수 있다고 생각하며 키와 보호 능력을 동일시합니다. 하지만 키가 187cm인 남자가 무술이나 가라테를 모른다는 것을 어떻게 알 수 있을까요? 키가 작다는 이유만으로 그를 무시해야 할까요?

그리고 "적어도 6자리 숫자는 벌어야 한다"는 말이 있습니다. 결혼 생활에서 재정이 매우 중요하다는 것은 인정합니다. 많은 부부가 재정적 부담 때문에 이혼을 했고, 안타깝게도 그 때문에 부부 사이가 멀어졌습니다. 특히 고용 안정과 관련해서는 인생에서 일어나는 일을 통제할 수 없습니다. 결혼한 지 1년 만에 남편과 저는 모두 직장을 잃었지만, 그 어려운 시기가 우리를 갈라놓는 대신 서로를 붙잡아 준 하나님께 감사했습니다. 결국 하나님은 우리 모두에게 더 나은 기회와 더 많은 혜택, 성장의 여지를 주셨습니다. 재정은 청지기 정신의 렌즈를 통해 바라보아야 합니다. 물론, 그가 6자리 숫자를 벌 수는 있지만 미래를 위해 저축할 계획 없이 경솔한 일에 무모하게 지출하고 있지는 않나요?

마지막으로 식스팩이 있습니다. 예, 피트니스와 건강은 중요하지만 식스팩이 있다고 해서 무조건 건강하다는 의미는 아닙니다. 매일 운동을 하지만 일주일에 세 번만 헬스장에 간다면 잘못된 것일까요? 엄격한 글루텐 프리 식단을 따르지만 가끔 영양가가 낮은 음식을 먹으면 죄가 되나요? 고혈압, 비만 또는 당뇨병을 무시하는 무모한 습관에 대해 말하는 것이 아닙니다. 하지만 단순히 여러분이 비건 채식을 하고 남편이 가끔 육즙이 많은 햄버거를 즐긴다고 해서 남편이 먹는 음식을 감시하는 것은 여러분의 일이 아닙니다. 다시 말하지만, 이것이 진정한 기준일까요, 아니면 여러분의 취향과 좋아하는 것일까요?

완벽한 균형

자신의 완전한 복제품과 결혼하고 싶은 사람은 아무도 없을 거예요. 모든 것을 나처럼 사랑하는 사람을 만날 수는 없으니까요. 서로 다르게 자랐기 때문에 관점이 항상 일치하지는 않을 것입니다. 여러분의 강점이 상대의 약점을 보완할 수 있고, 그 반대의 경우도 마찬가지이기 때문에 오히려 좋은 일이 될 수도 있습니다.

이것이 바로 균형입니다. 높은 기준은 당신을 하나님의 최고와 일치하게 합니다. 현실주의는 모든 사람에게 결점, 과거 경험, 여전히 성장 중인 영역이 있다는 사실을 상기시켜 줍니다. 모든 항목에 모두 체크하는 사람은 절대 찾을 수 없습니다. 하지만 상상했던 모든 선호도와 일치하지 않더라도 자신의 가장 깊은 기준에 부합하는 인성을 가진 사람을 찾을 수는 있습니다.

오늘날 기독교인들은 무엇을 말하고 있을까요?

다시 한번, 우리는 이 대화를 SALT 소셜 커뮤니티의 의견을 살펴보세요. 

"거부감을 덜 느끼도록 마음을 훈련하는 방법은 사람에 대한 첫인상이 실제와 너무 달랐던 때를 기억하고 그 사람이 앱에서 자신을 보여줄 수 있는 시간을 주는 것입니다. 그리고 제가 가진 경계심은 개인적인 것이므로 그렇게 해야 한다고 생각하지만, 다시 한 번 확인하고 기도하고 명상하고 친구나 가족에게 자신의 경계심이 불합리한지 물어보세요."

-Joseph

"높은 기준을 세우는 것도 좋지만 현실적으로 생각하면 첫 데이트나 새로운 사람을 만날 때의 부담감을 덜어주는 데 도움이 된다고 생각합니다. 모든 것이 바로 맞을 수는 없지만 두 사람 모두에게 가장 중요한 것들에 대해 같은 생각을 하는 것이 좋습니다. 서로가 서로를 알아갈 수 있는 시간을 갖고, 더 깊은 약속을 서두르기 전에 위험 신호가 나타날 수 있는 시간을 주는 것이 안전할 것입니다."

-Rachael 

"저는 이제 제게 적합한 것을 찾는 능력은 전적으로 하나님께 달려 있다는 것을 기꺼이 인정할 수 있는 시점에 와 있는 것 같아요. 잠언에 따르면 경건한 여성은 주님이 주신 선물이라고 하잖아요. 그래서 지나칠 수 없는 사소한 것이 있으면 그냥 넘어가려고 노력하지만, "내가 찾고 있는 것"을 찾았을 때 하나님과 먼저 해결해야 할 일이 있어서 그것을 추구할 수 없다고 느낀 적도 있습니다."

-테일러 

"높은 기준이란 진실하고, 친절하고, 존중하고, 배려하고, 강요하거나 통제하지 않고, 성숙한 사람 등 자신의 신앙을 실천하는 데 진지하고 품위 있는 사람입니다. 이러한 기준은 타협할 수 없는 것입니다. 신학적 관점에서는 비교적 같은 입장에 있어야 하지만(예: 기적을 믿는 것은 오늘날을 위한 것이라고 믿는 것), 약간의 차이가 있을 수 있습니다. 열린 마음으로 기꺼이 경청하는 자세가 중요합니다. 고전 13:4-6(결혼식에서 자주 읽습니다!)은 좋은 기준이 될 수 있습니다. "이 가치에 부합하는 사람인가요?"

-Rob

"저는 평생 동안 남자나 여자가 그리스도 예수의 기준을 지키기 위해 자신의 기준을 낮추지 않을 때 고통스러운 관계에서 치유되는 데 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다."

"현실적이라는 것이 반드시 타협을 의미하는 것은 아니지만, 스스로를 자각하고 다른 사람에게 설정한 것과 동일한 기준을 스스로에게 적용하는 것을 의미합니다. 가장 쉬운 예가 바로 체력입니다. 저는 보통 체력이라서 운동을 해서 결국 그 정도의 체력에 도달하지 않는 한 10대 10의 운동 모델에 대한 관심을 기대할 수 없습니다. 또한 저는 대부분의 사람들과 꽤 멀리 떨어져 살고 있기 때문에 가까운 사람들만 고려하는 것은 비현실적일 것입니다."

-Lachlan 

현실적이라는 것은 또한 자기 성찰을 기꺼이 한다는 의미이기도 합니다. 때때로 우리는 다른 사람에게 우리 자신이 아직 키우지 못한 자질을 기대하기도 합니다. 예를 들어, 우리 자신도 이러한 영역에서 적극적으로 성장하지 않았는데 다른 사람에게 인내심, 재정적 안정, 정서적 성숙을 기대하는 것은 공평하지 않습니다. 높은 기준은 하나님이 우리 안에서 이루고자 하는 성장을 무시하면서 다른 사람에게 완벽함을 요구하는 것이어서는 안 됩니다. 그 대신, 기준은 두 사람이 함께 그리스도를 더욱 닮아가기 위해 노력하는 상호 성장을 향해 우리를 밀어주어야 합니다.

결론을 내리자

그렇다면 어떻게 하면 높은 기준을 유지하면서도 현실적인 기준을 유지할 수 있을까요? 목록을 분리하는 것부터 시작하세요. 타협할 수 없는 진정한 가치, 즉 성경에 뿌리를 두고 타협하지 않을 가치와 성품을 적어 보세요. 그런 다음 선호하는 특성, 즉 내가 좋아하지만 거래를 깨는 특성은 아니지만 있으면 좋은 특성을 적어보세요. 나란히 나열하면 무엇이 가장 중요한지 더 쉽게 파악할 수 있습니다.

그런 다음 기도하세요. 여러분의 선호가 기준보다 우선시되고 있지는 않은지 하나님께 보여 달라고 기도하세요. 미래의 배우자에게 진정으로 중요한 것이 무엇인지에 대해 명확함과 평화를 주시도록 기도하세요. 여러분이 상상했던 모습과는 다르지만 진정으로 중요한 방식으로 여러분을 사랑할 수 있는 사람을 맞이할 수 있도록 마음을 준비하게 해달라고 기도하세요.

SALT로 표준 유지

결국, 목표는 완벽한 체크리스트를 만드는 것이 아닙니다. 목표는 데이트하는 방법, 기다리는 방법, 선택하는 방법에서 하나님께 영광을 돌리는 것입니다. 그분께 뿌리를 내릴 때, 여러분의 기준은 그분의 진리를 반영하게 될 것이고, 여러분의 선호도는 자연스럽게 제자리를 잡게 될 것입니다. 그리고 마침내 내가 소중히 여기는 것을 소중히 여기는 사람을 만나세요여러분처럼 예수님을 사랑하고 믿음으로 기꺼이 여러분과 함께 걷고자 하는 분을 만나면 기다림과 기도, 신뢰가 그만한 가치가 있었다는 것을 깨닫게 될 것입니다.

그것은 기준을 낮추거나 비현실적인 그림에 집착하는 것이 아니기 때문입니다. 그것은 세부 사항에 대해 하나님을 신뢰하고 그분의 최선이 나타날 때 그것을 인식할 수 있을 만큼 열린 마음을 갖는 것입니다.

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