クリスチャンとして、私たちは結婚が単に私たちを幸せにしてくれる人を見つけることではなく、神の前で他の人と契約を結ぶことであることを知っている。しかし、その決断において家族はどの程度重要なのだろうか？結婚前に相手の家族に会うべきか？
論理的な見地からだけでなく、聖書的、人間関係的、さらには個人的な見地から、この問いを一緒に考えてみたい。簡潔に答えよう。そうだ。しかし、その理由を探ってみよう。
結婚における家族の役割
結婚は二人だけのものではない
誰かと結婚するということは、単にその人と結婚するということではなく、その人の家族、歴史、文化に嫁ぐということなのだ。たとえ相手の家族と頻繁に会う予定がなくても、それらの関係は将来の配偶者、ひいては結婚生活に影響を与えるだろう。
聖書は創世記2章24節で、人はその父と母を離れて妻と結ばれ、ふたりは肉となる、と教えている。その「離れる」とは、すべての絆を断ち切るという意味ではなく、優先順位をつけ直すという意味だ。しかし、もし家族が配偶者の人生の一部であるなら（多くの場合そうであるように）、自分が踏み出そうとしていることが何であるかを知っておくことは賢明である。
家族パターンは将来の行動を予測できる
箴言22:6にこうある。"子をその行くべき道に鍛えなさい。その人がどのように育てられたかは、その人の考え方、行動、そして愛さえも形作ることが多い。相手の家族に会うことで、その人がどのように育てられ、どのようなパターンをあなたの結婚生活に持ち込む可能性があるのか（良い意味でも悪い意味でも）を知ることができる。
私はある夫婦のカウンセリングをしたことがあるが、その夫婦は、夫が争いは黙って処理する家庭で育ったのに対し、妻は何でも（大声で！）話す家庭の出身だったため、苦労していた。彼らは結婚前にこのような違いについて話し合ったことがなく、それが何年ものフラストレーションにつながった。家族に会うことで、こうしたパターンに早い段階で気づくことができる。
家族との出会いが重要な20の理由
- 全人格を評価していることを示す - 将来の伴侶は突然現れたわけではない。相手の家族に会うことは、あなたが相手の出自を気にかけていることを示す。
- 彼らの子供時代を知る - 彼らの生い立ちを理解することで、彼らが人間関係や紛争、さらには信仰をどのようにとらえているかを知ることができる。
- 家族はレッドフラッグを明らかにできる - 家族に会うことで、結婚生活に影響を与えかねない不健全な力学や態度が露呈することもある。
- 両親への接し方を見る - 母親や父親との接し方から、将来彼らがどのようにあなたに接するかを垣間見ることができる。
- 家族の期待に備えることができる - ある家族は深く関わっているが、ある家族は距離を置いている。彼らの関与のレベルを知ることは、驚きを防ぐのに役立つ。
- 彼らの信仰を実際に見ることができる - 一緒に祈っているか？教会に行っているか？彼らの精神生活が家庭で一貫しているかどうかがわかるだろう。
- 将来の休暇をより良くイメージできる - 休日は結婚生活の大きなストレスになる。彼らの家族構成を見ることは、準備に役立つ。
- 彼らにとっての "普通 "を見る - 彼らが "普通 "として育ってきたものは、あなたが "普通 "と考えるものとは大きく異なるかもしれない。
- 厳しく問うチャンスを与えてくれる 質問 - 両親や兄弟姉妹と話すことで、彼らの過去の人間関係や葛藤、成長を理解することができる。
- 対立をうまく処理できるかどうかを学ぶ - 兄弟や両親とどのように言い争うかを観察する。それは将来の夫婦の対立を予見することができる。
その他の理由
- 家族が重要な情報を共有するかもしれない - 家族は時として、パートナーが思いもよらなかったようなこと（良いことであれ悪いことであれ）を明らかにすることがある。
- 両親を尊重しているかどうかを見るのに役立つ - 出エジプト記20章12節は、父と母を敬えと命じている。父と母をどのように敬うか（あるいは敬わないか）によって、多くのことがわかる。
- 家族との信頼関係を築く - 彼らの家族を知ることで、彼らはあなたを部外者ではなく、彼らの生活の一部とみなすことができる。
- 未解決の家族のトラウマがあるかどうかを見る - 将来の伴侶が過去に深い傷を負っている場合、不意を突かれるよりは、自覚してサポートしたほうがいい。
- ストレスへの対処法を明らかにすることができる - 家族に会うことはストレスになる。彼らがそれにどう対処するかで、あなたがまだ見たことのない一面を見せてくれるかもしれない。
- 相手の愛の言葉を文脈から学ぶ - 家族がどのように愛を表現しているかを見ることで、彼らの愛の言葉をより理解することができる。
- 将来の子育てに備えることができる - 子供を持つつもりなら、その家族に会うことで、彼らの子育てに対する考え方を知ることができる。
- 人間関係を強化する - このステップを一緒に踏むことで、信頼関係を築き、絆を深め、2人の関係に新たな安心感を与えることができる。
- それは楽しいことだ！ - すべてではない 家族会議 はストレスフルだ。あなたは彼らを愛しているかもしれないし、彼らもあなたを愛しているかもしれない！
- それは聖書の原則だ - 聖書は家族のつながりに満ちている。ルツはナオミを敬い、イサクのしもべはリベカの家族に承認を求め、イエスの家系でさえも深く重要だった。家族は神にとって重要であり、私たちにとっても重要であるべきなのだ。
家族に会うという選択肢がなかったらどうするか？
遠距離や疎遠などの理由で、家族に会えないこともある。そのような場合は、将来の配偶者と家族の歴史について率直に話し、彼らの生い立ちについて尋ね、彼らが両親や兄弟についてどのように話しているかを観察する。
相手の家庭環境が複雑であったり、壊れていたりしても、あなたが前に進めないという意味ではなく、目を見開いて入るべきだという意味だ。賢明なクリスチャンのメンターに囲まれ、必要であればカウンセリングを受けること。
初対面にどう臨むか
もしあなたが相手の家族に会うことに緊張しているのなら、この経験をよりスムーズにするためのヒントをいくつか紹介しよう：
- 事前に祈る。 知恵と平安を神に求める。
- 自分らしくあれ。 誰の印象にも残らないようにする必要はない。
- 話すよりも耳を傾ける。 家族の話や背景に興味を示す。
- たとえ気まずくても、敬意を払おう。 すべてに同意するわけではないかもしれないが、敬意は長い道のりを歩むものだ。
- その後、パートナーと話し合う。 どうだったか話し合い、懸念があれば一緒に処理する。
結論結婚前の賢明な一歩
結婚前に相手の家族に会うべきか？もちろんだ。聖書的に義務付けられているわけではないが、賢明で役に立つステップだ。結婚とは単なるロマンスではなく、共に人生を築いていくことであり、家族はその中で大きな役割を果たす。
現在交際中で結婚を考えているなら、祈りと知恵をもってこの一歩を踏み出すことを勧める。また、信仰と価値観を共有できる人をまだ探しているのなら、クリスチャン向け出会い系アプリの代表格であるSALTから始めるのがいいだろう。このアプリは、神様のようなパートナーを見つけたいと真剣に願う、聖書を信じる独身者のためにデザインされている。
将来の配偶者の家族を知るために時間をかけよう。それは、結婚という美しい契約に向けて進むにあたり、明晰さ、知恵、平和をもたらす決断となる。
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